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FLUTES

§86 Nous avons vu que l'échelle originaire de la flûte est en ré majeur. De là vient

que le mécanisme du doigté atteint sa simplicité la plus grande dans les tonalités dont l'armure ne s'éloigne pas beaucoup de celle du ton susdit. Lorsque le compositeur veut donner aux flûtes des traits de bravoure, il dépasse rarement, soit 3 bémols, soit 4 dièses; les tons brillants et faciles entre tous sont ut, sol, ré et la, majeurs. A la vérité, le mécanisme de la flûte Boehm, adopté aujourd'hui par la grande majorité des instrumentistes, a supprimé les nombreuses complications de l'ancien doigté, et rendu, jusqu'à un certain point, tous les tons majeurs et mineurs abordables pour des exécutants d'une habileté moyenne. Toutefois la liaison rapide et réitérée de certaines notes continue à présenter quelque difficulté . Le compositeur fera bien notamment de s'abstenir des batteries et trilles composés des notes suivantes.

En résumé aucun instrument à vent n'est comparable, pour la facilité d'émission, aux flûtes; elles rivalisent à cet égard avec les gosiers Les plus merveilleux. Gammes diatoniques et chromatiques liées ou détachées, arpèges, trilles, groupes et broderies, tout leur convient également. Les sauts à des intervalles éloignés ne leur coûtent rien; comme lé passage d'un harmonique à un autre s'opère sans aucun effort sur les tuyaux à bouche, les flûtes exécutent des suites d'octaves arpégées avec une prestesse telle que les deux notes de Tintervalle semblent parler simultanément.

L'articulation de la langue comporte un degré de vélocité inaccessible à la plupart des autres instruments a vent; de là un procédé technique assez fréquent dans les solos de flûte: la répercussion très rapide, au moyen du double coup de langue, de plusieurs sons placés sur le même degré.

Ail0 moderato. . .

Ex. 161.

§87 La famille des flûtes traversières ne renferme à notre "époque que deux individualités fortement accusées: la grande flûte, la petite flûte. Chacun de ces instruments possède deux variétés transposées, en sorte que la composition actuelle de toute la famille est la suivante:

Grande flûte en ut ( l'instrument- type ),

Grande flûte en ré \>,

Grande flûte en mi\>,

Petite flûte en ut, Petite flûte en ré \> , .

Petite flûte en mi\>.

Avant de passer à l'analyse des propriétés spéciales de chacun de ces instruments, nous devons prévenir le lecteur d'une irrégularité qui s'est transmise jusqu'à nos jours, dans la

FLUTES

désignation du diapason des' flûtes. Comme le ton fondamental de l'ancienne flûte est -ré ainsi qu'on l'a vu plus haut, les musiciens ont pris tacitement cette note comme terme de comparaison entre le son écrit et celui que perçoit l'oreille. Ils appellent flûte en ré (au lieu de flûte en ut) celle qui ne transpose pas; flûte en mi \> (au lieu de flûte eu ré\>) celle qui fait entendre mi\>, quand la notation porte ré. En un mot le son indique' par eux est toujours trop haut d'un ton par rapport à la désignation correcte. C'est celle-ci naturellement que nous emploierons. Néanmoins, comme en matière de pratique musicale on doit tenir compte des habitudes invétérées, nous ajouterons partout l'expression vicieuse entre parenthèses.

Grande flûte dorchestre ou flûte en ut ( improprement dite en ré)

(En italien flauto, plur.//au/i',-en allemand filète, ylur. Flb'ten.)

§88 I . Cet instrument cultivé depuis deux siècles par d'éminents virtuoses a été

considérablement perfectionné et développé de notre temps. Avant la réforme de Boehm le tuyau de la flûte avait d'habitude la forme d'un cône renversé; en d'autres termes le canal allait en se rétrécissant du trou d'embouchure a l'extrémité inférieure; aujourd'hui la perce cylindrique est. devenue générale. Les qualités de sonorité et d'intonation ont été de beaucoup augmentées par là. En outre, les limites ordinaires de l'étendue des flûtes ont été reculées aux deux extrémit&s de l'échelle. Au grave l'instrument a gagné deux demitons iré\>3,ut3) parv l'adoption de la patte d'ut, invention française restée à peu près inconnue pendant cent cinquante ans (i);à l'aigu il s'est enrichi d'une tierce mineure au moins. La flûte moderne possède de la sorte trois octaves pleines. Elle se note toujours à son diapason réel .

Manière d'écrire et effet pour l'oreille (2): v

Les deux derniers sons miraigus (si5,ut6) sortant assez difficilement, ont une sonorité dure et revêche: ils sont à éviter dans le piano.

II. Bien que la flûte descende jusqu'aux sons inférieurs du soprano, elle n'en doit pas moins être considérée comme plus élevée d'une octave environ. En effet la partie essentielle de son étendue, le registre du médium, concorde avec les bonnes notes du mezzosoprano.non pas à l'unisson, mais à l'octave aiguë (§25). Lors donc que la flûte aura à soutenir une cantilène de femme, sa place naturelle sera à l'octave du chant; il en sera de même lorsqu'elle doublera un instrument à vent situé dans la même région que les voix féminines.

(1) Voir Sahillon, Catalogue du musée instrumental du Conservatoire de Bruxelles, p. 207 {Annuaire de 1879, p. 123) .

(2) A l'époque où les compositeurs n'usaieut pas du registre, grave, quelques-uns avaient [habitude décrire la partie de flûte nue octave au-dessous de sa hauteur .réelle, sans toujours prendre soin de liudiquer au début du morceau par une annotation (8aalta^.

GRANDES FLUTES

§89. Tout ce qu'il importe au compositeur de savoir par rapport au doigte et aux moyens

déxecutiou des flûtes a été dit au §86.11 ne nous reste à faire qu'une observation spéciale au mécanisme de la grande flûte: la liaison rapide des deux sons, les plus graves est impraticable. On aura donc à s'abstenir des batteries suivantes:

Los maîtres anciens et modernes confient souvent à la flûte de véritables passages de bravoure, où l'instrument fait briller toute la richesse et toute la variété de ses figures mélodiques .

Ex 162,

Allegro

Bect/ioven, Ouverture de LÉOKORE, R" 3-

Ex 16 3. Andanto. 76.-J^

Une Flûte

GRANDES FLUTES

t'n Cor auglai

• 1) Cette partie est notée dans la partition de Guillaume Tell d'aptes li -^teme italien (voir ci-après §147). Pfous a le la notation la plus usite'e et la plus logique.

ou* serions ici

GRANDES FLUTES

8854. Hi.

neyerbeer, LES HUGUENOTS, prélude du IIe actu

(p. 221 de la gr. partit.)

GRANDES FLUTES

§90 Comme la harpe et le cor, la flûte a un caractère poétique très marque dk témoin

lun des chefs-dçeuvre dramatiques de Mozart, où elle symbolise le pouvoir surhumain des sons. Par son mode d'émission, non moins que par le diapason, elle se sépare de la voix humaine (notre larynx est un instrument à anche); aussi la flûte ne possède pas l'accent vibrant de la passionTson souffle éthéré manque de chaleur et de vie. Lorsque ses notes limpides sont illuminées par le mode majeur, elles aiment à traduire les voix de la nature qui réveillent des idées riantes et gracieuses: le gazouillement des oiseaux, les soupirs de la brise, tout ce qui est naïf et idyllique, tout ce qui dans le monde extérieur est supposé sympathiser avec l'être humain. La flûte magique de Tamino dompte les forces brutes de la création, l'eau et le feu; sa suave cantilène, bien que formée en grande partie des faibles sons du registre moyen, plane avec sérénité au-dessus des cuivres dont elle refrène la violence.

Ex. 165.

Cors en Sol

Trompettes eu Ut

Tromboues

aito, ténor et

basse

Timbales

llt.sOl.

Adagio

lEfjVt Liuo quarte plus ba

Mozart, LA F'LÎ'TE E.NCHA.ITEE, final du II" acte.

En raison du caractère spécial de sa sonorité, la flûte, lorsqu'elle paraît au premier plan dans l'orchestre dramatique, est plutôt apte à rendre des sensations qu'à traduire des sentiments.

Ainsi au IPacte de YArmide de Gluck, dans la scène au bord du fleuve enchanté, la délicieuse ritournelle de flûte, colorée par le timbre frais du registre moyen, exprime la langueur voluptueuse dont lame du héros est envahie au milieu des séductions que l'art de la magicienne a semé sous ses pas: la beauté du paysage, le parfum des fleurs, le ramage des oiseaux, l'ombrage épais, l'herbe molle...

Il) Mozart a écrit uu couctjrto pour flûte et harpe.

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Ex. 166. Andank

Violoua

Ainsi encoFe lorsqu'au IIIe acte du Faust de Gounod (scène du jardin Marguerite ouvre sa fenêtre et jette aux échos nocturnes la confidence de son amour éperdu, les notes cristallines du registre aigu de la flûte semblent refléter le doux rayonnement des étoiles, éclairant d'une lumière discrète le mystérieux concert des bruits de la nature.

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Larghetto ( un peu plus lent que 50 : J •

Par la simple substitution du mode mineur au majeur le timbre lumineux de la flûte pâlit et prend une teinte\ morne; ce changement de coloris est surtout frappant dans les tons a bémols. L'aptitude de la flûte à exprimer des sentiments de regret et de désolation avait vivement frappé les peuples de l'antiquité: ils se servaient de ce genre d'instrument pour accompagner leurs élégies Ci). Nos plus anciens musiciens dramatiques, eux aussi, ont de préférence présenté la flûte sous son aspect mélancolique. En 1677 Lulli fit entendre pour la première fois ce timbre à l'orchestre de l'Opéra dans la déploration de Pan sur la mort de la nymphe Syrinx.

(1) Histoire ut théorie de la musique de l'antiquité, t. II, p. 324 et a plusieurs autres endroits

8854. tt.

Ev. 168

Deux Flûtes