FAMILLE DES FLUTES A BEC

Ç 100 Bien qu'elle soit aujourd'hui exclue de la pratique sérieuse de l'art, nous devons

une brè\e mention a son dernier rejeton, le flageolet, désigné en italien sous les noms de flauto piccolo ou de piffero . Des maîtres classiques n'ont pas dédaigné de lui donner une modeste place dans leur orchestre.

La variété la plus répandue de ce genre d'instrument est le flageolet en sol, improprement dit en la (1), celui dont se sont servis Gluck et Mozart, le premier dans son opéracomique, les Pèlerins de la Mecque, le second dans V Enlèvement au sérail. Son échelle, placée dans la même région que celle des petites flûtes, s'écrit une douzième (octave et quinte) au-dessous de sa hauteur réelle. Les notes utk,mi^solx, sonnent pour l'oreille so/5,se"5, ré6. En conséquence la partie de flageolet a un bémol de plus ou un dièse de moins que les instruments notés dans le ton réel.

Eï.191

la geôle Flauto piccoloi

Flageolet en sol

Voici les limites que les méthodes modernes assignent au flageolet:

Etendue écrite

Etendue réelle

Ces limites paraissent s'être un peu déplacées depuis le dernier siècle: Mozart les dépasse au gra\e d'un demi-ton (Ex. 193), à l'aigu d'une tierce mineure; Gluck monte jusqu'au fa #5, à l'oreille w£iJ7,son que ne donne aucun autre instrument de musique sauf l'orgue (§238).

L'échelle du flageolet se produit comme celle des flûtes traversières (§ 84). L'octave inférieure est formée par une série de sons fondamentaux: ceux qui appartiennent au ton d'ut (re\ mi3 fa3 sol3 la3 si3 ut^) proviennent de l'ouverture successive des six trous; les degrés chromatiques s'obtiennent au mojen de doigtes fourchus (ai. Toute la série saute à l'octave aiguë par une pression plus forte du souffle.

Avec ses procédés primitifs de doigté, le flageolet ne se hasarde guère à aborder des tons dont l'armure est tant soit peu chargée; il ne va pas au-delà de deux bémols et de deux dièses. Son style technique doit être simple, naturel, et exclure toute prétention à la virtuosité.

Un instrument aussi rudimentaire n'a guère d'emploi dans l'orchestre, sinon pour rappeler avec plus de force l'époque et le lieu d'une action dramatique. Haendel, mettant en musique la fable grecque des amours du cyclope Polypheme et de la nymphe Galatée, a eu recours au flauto piccolo comme réminiscence de la flûte bucolique du vieux Pan (1er air de Galatée >Hush,ye pretty warôling quire"; air bouffe de Polypheme (3) "O ruddier than the cherry'). Gluck et Mozart, ayant a traiter un sujet d'opéra placé en pays musulman, emploient le flageolet en qualité d'élément de la musique turque, et l'associent constamment au triangle, aux cymbales et à la grosse caisse, instruments caractéristiques de pareilles bandes. On sait que depuis Mozart l'orchestre européen s'est approprié ces bruyantes sonorités.

(1) L'irrégularité signale'e plus, haut (§ 8"7) dans la de'signation des flûtes traversières s'étend au flageolet, dout la limite grave est la même.

(2) Quelque» instruments sont pourvus de deui clefs: Tune pour le mi bj l'autre pour le S0IÎ3. (3J Pour ce dernier morceau la partition ne porte que l'indication flauto.