FAMILLE DES SAXOPHONES

§145 La construction de ce type dinstrument repose sur un principe dont on ne connaît pas

d'application certaine dans les nombreux -appareils sonores que les siècles passés ou les peuples étrangers ont transmis à l'Europe moderne: la mise en vibration d'une colonne d'air contenue dans un tuyau conique, au moyen d'une anche battante semblable, sinon identique, à celle de la clarinette (i).0n fabrique d'habitude le tuyau du saxophone en métal, mais si l'on employait du bois ou toute autre matière, la qualité du son n'en serait nullement modifiée.

(l) La languette du saxophone est plus forte, plus large et le'gèrement bombée' au centre.

8854. tt.

SAXOPHONES

Eu créant cet instrument, M. Adolphe Sax a enrichi l'orchestre d'une voix nouvelle et douée de sou expression propre: voix riche et pénétrante, dont le timbre, un peu voilé, tient à la fois du violoncelle, du cor anglais et de la clarinette, mais avec une sonorité plus intense.

§146 — Grâce à l'homogénéité remarquable de ce timbre dans les diverses régions sonores, et à dos procédés de facture et de mécanisme ingénieusement perfectionnés, le célèbre facteur belge a pu construire des saxophones à toutes les dimensions possibles, et créer une famille d'instruments plus complète, plus régulière qu'aucune autre. Elle se compose actuellement de six individus:

1) le sopranino on petit soprano.

2) le soprano,

3) le contraltà,

4) le ténor.

5) le baryton,

6) le saxophone-basse^

lesquels se succèdent alternativement à distance de quarte et de quinte, en sorte que les n0s 1,3 et 5 dune part, les n092,4 et 6 d'autre part, correspondent entre eux à lbctave ou à la double octave. De plus chaque individu est représenté par deux variétés accordées à un ton d'intervalle. La famille des saxophones forme doue une double série parallèle de six instruments : l'une, la moins usitée, bien que très recommanflable pour la musique d'orchestre, est accordée aux diapasons d'ut et de fa; l'autre, mieux appropriée à la musique d'harmonie, se construit aux diapasons de si\> et de mi\> .

Série a:

1 a) Saxophone -sopranino en fa;

2 a) Saxophone -soprano en ut;

3 a) Saxophone -contralto en fa;

4 a) Saxophone-teflor en ut;

5 a) Saxophone-iaryfon en fa-,

6 a) Saxophone-.ôasse en ut.

Série b:

Saxophone-so/>ra>u'/io en mi\>;

Saxophone-sejaraflo ensik;

Saxophone -contralto en mi\>;

Saxophone-fenor en sî'^

Saxophone -baryton en mi\>;

Saxophone-Âasse en si\>.

Ces douze instruments ont une échelle identique (abstraction faite de la hauteur absolue des sons), le même doigté et la même notation. Leur étendue ordinaire, entièrement chromamatique, s'exprime dans l'écriture musicale par les notes comprises entre sii et mi l>4. Les individus utilisés pour les solos de virtuosité (nos3 4 et 5: le contralto, le ténor et le baryton) ont deux demi-tons de plus à Iaigu-, chacun d'eux monte conséquemment jusqu'au sou désigné par la note fat.

I. On peut considérer comme instrument-type de la famille le saxophone -soprano en ut (2a) dont les sons, comme ceux du hautbois et de la clarinette en ut, ont la hauteur indiquée par l'écriture musicale.

Etendue pour la notation et pour l'oreille Ex. 281.

Saxophone-soprano en Ut

SAXOPHONES

II. Le saxophone -soprano en si\> (2b) est accordé un ton plus bas; les notes ut\ mik W4 , font pour l'oreille si\>3 re\ fa4 (comme sur la clarinette en si\>).

Etendue pour la notation

Saxophone

soprano

en Si b

III. Le saxophone-contralto en fa (3a) donne la quinte inférieure de l'instrument- typé; les notes ut4 mi'iSolt font pour l'oreille fa3la3uti (de même que sur le cor anglais).

Etendue pour la notation Ex. 283.

Saxophone

contralto

en Fa

IV. Le saxophone-contralto en mi\> (3°) est accordé un ton au-dessous du précédent, une sixte majeure au-dessous de l'instrument- type; les ïiotes ut^mii^sol^ font pour L'oreille mi\>3 sol 3 si \>3.

Etendue pour la notation Ex. 284.

Saxophone

contralto

en Mil.

V. Le saxophone-ténor en ut (4a) fait entendre l'octave inférieure de l'instrument- type; les notes ut i mi i sol i font pour l'oreille ut3mi3sol3.

Étendue pour la notation Ex. 285.

VI. Le saxophone -ténor en si\> (4 )est accordé une octave au-dessous du soprano en si\>, une neuvième majeure au grave de 1 instrument- type; les notes utimiisoli font pour l'oreille si\>.2 ré3fa3 (de même que sur la clarinette basse en si \> ) . On retrouve la hauteur réelle des sons en lisant la musique à la clef d'ut. 4e ligne, et en ajoutant deux bémols à l'armure.

Étendue pour la notation

Ex. 286.

Saxophonote'nor en Si b

SAXOPHONES Q

Etendue effective

VII. Le saxophone-baryton en fa (5a) donne l'octave inférieure du contralto en /a, la douzième grave de linstrument-type; en conse'quence les notes utimiisoli font pour l'oreille fa2 la^ut^.

Etendue pour la notation Ex. 287.

Saxophone'barjton

en Fa t' ♦

VIII. Le saxophone-baryton en mi\> (5") s'accorde un ton au-dessous de la variété' précédente, une treizième majeure (sixte majeure et octave) au-dessous de l'instrument -type; les notes uti mik sol4 sonnent à l'oreille mi \>i sol^ s^ t»2 . Pour trouver facilement sa hauteur réelle il faut le lire en clef de fa 4e ligne, et ajouter trois bémols à l'armure indiquée .

Etendue pour la notation Ex. 288.

Saxophonebaryton

en Mil?

IX. Le saxophone-basse en ut (6a) produit l'octave inférieure du ténor en ut, la double octave inférieure de l'instrument -type; les notes ut^ni^sol^ font pour l'oreille ut2 mii sol.2.

Etendue pour la notation Ex. 289.

Saxophonebasse en Ut

X. Le saxophone -basse en si \> (6b),la variété la plus grave de la famille, est accordé un ton plus bas, deux octaves et un ton (= seizième majeure) au-dessous de lmstrument-type;en conséquence les notes -uti tm\ solk font pour l'oreille si\>{ réîfaî.

SAXOPHONES

Étendue pour la notation

Ex. 290.

Saxophonebasse en Si b

XI. Ilnpus reste à définir l'étendue des deux variétés les plus aiguës. Le saxophone -sop rayjno\ ou petit soprano) en fa (4a),Ie plus aigu de tous, est à une quarte au-dessus de I'instrumeiit-type; les notes utkmik so/4 font a lbreiîîe fqja^ut^.

Etendue pour la notation Ex.29i.

Saxophone

Etendue effective

rr ' H$8&w*w n '

XII. Enfin le sopranino en mi\> (lb) est plus bas d'un ton; il donne conséquerament la quarte supérieure du soprano en si t», la tierce mineure aiguè' de l'instrument-typcles notes utkmi!i solx font pour lbreille mi b4so/4sî'[>4 (comme sur la petite clarinette en mi\>, §142, p.485).

Étendue pour la notation Ex, 292.

Saxophonesopranino en Mib

§147 L'échelle du saxophone se produit à peu près de la même manière que celle du hautbois. Au moyen dune série de clefs ouvrant des trous latéraux disposés de façon à diminuer progressivement la longueur de la colonne d'air, le saxophone obtient en sons fondamentaux (sons 1) les 15 premiers degrés de léchelle chromatique dont il dispose.

Le tuyau étant conique se divise comme un tuyau ouvert et fournit en conséquence les octaves (sons 2) de ses fondamentales. Ainsi se produit la portion dé l'échelle comprise entre ré4 et ut$5. Des clefs à octavier facilitent le partage de la colonne d'air.