LE CHEF

Le chef se voit quelquefois détaché du bord supérieur de reçu par la couleur du champ qui le surmonte et le rétrécit du tiers de sa hauteur, ce qui Ta fait appeler chef abaisséy qu'il ne faut pas confondre avec chef surmonté : celui-ci est séparé du bord supérieur de l'écu par une autre couleur que celle du champ.

Il se voit aussi des chefs qui sont contigus, attachés en quelque sQrte à d'autres pièces honorables, sans qu'aucun filet les sépare, et qui sont d'un seul et même émail, comme le chef-barre, le chef-pal^ le chef-chevron. Les exemples en sont rares, ou plutôt particuliers. Ce sont des exceptions.

On voit encore dans quelques armoiries allemandes des chefs qui n'ont que les deux tiers de la partie supérieure que le chef occupe ordinairement dans l'écu . Palliot les nomme des chefs-retraits.

Quand le chef est retrait ou rétréci des deux tiers, et n'occupe plus que la troisième partie supérieure d'un chef ordinaire, on l'appelle chef rompu i on le trouve aux armes de quelques princes de la maison de Bourgogne.

Lorsque les deux tiers du chef sont au plus haut de reçu, et que la troisième partie est d*un autre émail, on dit chef sont nm.

Christophe Ju vénal des Ursins, marquis de Tresnel, portait : bandé d'argent et de gueules de six pièces, au chef d'argent à une rose de gueules pointée d'or, soutenu du même. — Les Ursins qui habitent Rome char* gent la partie du chef qui est le soutenu , d'une anguille d'azur.

Si on voit des chefs de couleur» quand le champ de

l'écu est aussi de couleur, ces couleurs doivent être différenles, et en ce cas on l'appelle chef cousu ; autre ment les armes seraient fausses.

Comme le chef se pose sur l'écu, et qu'on ne met point régulièrement couleur sur couleur, ni mêlai sur métal, il arrive qu'en rognant pour ainsi dire l'écu par le haut, et en posant à la place de ce qu'on a ôté une autre pièce, on l'appelle chef cousu, et il garde la hauteur ordinaire du chef, c'est-à-dire qu'il doit occuper le tiers de l'écu.

Rkné de RoviGO, porte : d'azur à un chevron d'or accompagné de deux molettes d'argent en chef, et en pointe d'un sabre de cavalerie de même ; au chef cousu

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des ducs de TEmpire, qui est de gueules, semé d'étoiles d'argent sans nombre.

Les chefs cousus ont été fréquents, parce que les souverains ont souvent concédé leurs armoiries à des familles ou à des cités ; ces armoiries souveraines ont été posées en chef, et le métal s'est trouvé sur le métal, la couleur sur la couleur. Il y a des familles italiennes qui ont en chef une aigle de l'Empire d'Allemagne, de même que nos villes de France portaient en chef le blason du roi. C'est de là que la ville de Paris portait sous la royauté Técu de France au-dessus de ses armoiries particulières.

Quand Napoléon rétablit la noblesse et renouvela les armoiries, il remplaça les fleurs de lis par les abeilles. Les chefs cousus se retrouvèrent pour les bonnes villes de l'Empire, ainsi que pour les grands dignitaires de l'Empire. Le prince de Talleyrand portait : un chef cousu d'azur à l'aigle impériale; Cambacérès porte encore un chef d'azur semé d'abeilles d'or. Tous les ducs de l'Empire portent un chef de gueules semé d'étoiles d'argent. Nous avons déjà donné un exemple de ce genre d'armoiries aux armes à enquerre; en voici un autre où le chef est aussi cousu :

Duc SE Valmt, coupé de gueules et d'argent au chef cousu de gueules et semé d'étoiles d'argent; le gueules (lu coupé est chargé d'un croissant versé d'argent, et l'argent chargé de trois pointes de sinople surmontées de trois étoiles de giieuled rangées.

Il y a des armoiries singulières que l'on blasonne le mieux que l'on peut ; l'usage les apprendra. On ne peut les reproduire dans un traité élémentaire. Ainsi il y a une fasce crénelée de trois pièces ajourées. Il y a une

autre fasce dont Pierre-Sainte donne la flgure : il l'appelle étrange; en effet, elle lient à une espèce de canton.

Le pal aussi a des bizarreries de blason. Comme cette pièce représente un pieu ou instrument de guerre pour ébranler les choses pesantes, c'est en armoiries une pièce fort honorable qui indique qu'on a mis fin à des entreprises diMciles et même impossibles. Panni les diverses figures du pal, on peut citer un pal crénelé d'or, maçonné de sable et chargé d'un autre pal de même.

Le pal qui est aigu par le bas est appelé pat ftché ou au pied fivhé.

De Ficquelmont, en Lorraine, porte : d'or à trois pals alaises au pied fiche de gueules , surmontes d'un loup passant de sable.

Quand le pal est aigu des deux bouts, on le dit aiguisé.

Il, y a des pals étranges, comme des pals flamboyants ou autres que Tusage apprendra.