LES SUPPORTS

Les supports et les tenants^ que Ton confond ordinairement, sont différents.

Les tenants sont les figures des anges et des hommes qui tiennent Técu, Faction de tenir étant le propre des hommes seulement. Les dieux de la fable et les centaures sont aussi tenants^ parce que les premiers sont

représentés sous forme humaine, et les autres en ont la moitié, et principalement les mains dont ils tiennent.

Les supports sont toutes sortes d'animaux qui supportent reçu.

Il y a encore les soutiens , comme sont les arbres et autres choses semblables auxquelles Técu parait quelquefois attaché.

Il y a ordinairement deux tenants ou deux supports aux armes, quelquefois un seul, et quelquefois un plus grand nombre que deux.

Ils sont ou de deux animaux semblables, ou de deux animaux différents, souvent des mêmes qui sont dans reçu, et souvent d'autres.

Ils ont aussi leurs émaux particuliers.

L'usage des supports n'est pas ancien.

LE TIMBRE ET LE COURONNEMENT DE l'ÉCU

Le timbre est le casque ou heaume qu'on met sur l'écu. Il faut observer le nombre des grilles pour la différence des conditions.

On fait les timbres des rois, empereurs, princes ou ducs souverains, chefs d'États ou de républiques, ouverts ou la visière levée, et on les place de front. Ils sont d'or.

Ceux des princes et des ducs seulemenl ont la visière levée à demi. On les fait d'acier enrichi d'or.

On donne onze grilles au timbre des marquis, neuf à celui des comtes, vidâmes et vicomtes, sept à celui des barons; celui des chevaliei's, un peu tourné, en a cinq; celui des gentilshommes de race, trois; celui des nouvea*ux anoblis, mis en profil et fermé, est sans grilles; enfin, celui des bâtards est contourné.

Les simples gentilshommes mettent sur le casque un tour de livrée des émaux de Técu, qu'on nomme bourrelet ou tortil.

On était anciennement fort religieux et fort exact au comportement de ces timbres, et chacun le portait selon sa qualité. Il n'en est plus de même aujourd'hui ; le dernier venu se pose un timbre de duc avec une couronne de marquis. Les graveurs qui se disent héraldiques sont trop complaisants: pour 25 fr. ils font un prince, et aucune loi ne les atteint.

Les empereurs mettent sur leur timbre une couronne impériale d'or, comblée d'un monde surmonté d'une croix.

Les rois ont aussi la couronne fermée; celle do France était fleuronnée de fleurs de lys, celles des autres rois le sont de feuilles d'ache comblées d'une croix. Celle des rois d'Angleterre est fleuronnée de croix et de fleurs de lys. Celle des ducs de Savoie ,

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rois (le Chypre, à présent rois de Piémont et cl'Ilalie, était et doit être terminée par une croix tréflée de Saint-Maurice.

Celles de Napoléon I" et de Napoléon III sont une couronne impériale particulière ; celle des princes de la maison impériale ne doit pas être fermée, mais ouverte et aiglonnée.

Celle du grand-duc de Toscane es t ouvert e, à haute pointe, avec une fleur de lys épanouie de Florence.

Les princes de la maison de France, Bourbon, Berri, Condé, Artois, Joinville, Nemoure, Aumale, Montpensier, la portent ouverte et fleurdelysée.

Les ducs la portent à feuilles d'ache.

Les marquis, de trois feuilles d'ache mêlées à des perles montées.

Les comtes ont la couronne de neuf perles.

Les barons, le bonnet greslé de perles.