L'ENFANT, LE MIROIR ET LA RIVIÈRE

L'êUve mettra en prose les vers suivants.

Un roi voulait punir un sage,

Tour avoir de sa vanité, De soi travers, de sa légèreté, Tracé dans un discours une fidèle image, f .e sage cependant obtint d'être écouté ,

Et voici quel fut son langage :

a Certain enfant Fort laid, fort sot et fort méchant, Dans un miroir vit un jour sa figure, Et le miroir, avec sincérité , Lui montra sa difformité.

L'enfant, tout irrité, le brise et se figure Qu'il peut, au gré de sa fureur, En détruisant l'ouvrage effacer sa laideur. Mais le cristal d'une onde claire Lui montra , quelques jours après , Même laideur et mêmes traits; Et ne pouvant détruire la rivière, Il dévora sa honte et ses regrets.

i 0 vous, roi, qui prenez cet enfant pour modèle, Si je fus de la vérité, Pour vous, un miroir trop fidèle,

Songez au moins, en punissant mon zèle,

Que la rivière est la postérité. »

On dit que l'apologue au roi fit tant de honte,

Qu'au philosophe il pardonna,

Que même il le récompensa :

Mais je veux croire au moins qu'il l'exila ; Car, sans cela, l'histoire aurait trop l'air d'un conte.

93e EXERCICE