PAVOT

(Papaver somniferum. )

La capsule du pavot paraît contenir les mêmes principes que l'opium, cependant en plus petites quantités; mais les rapports sont assez mal établis parce que la composition des pavots est variable suivant l'époque à laquelle les capsules ont été récoltées et suivant le climat où la plante est venue; les pavots du Midi étant plus actifs que ceux du Nord.

L'opium retiré par incision des capsules de nos pavots contient plus de morphine que l'opium exotique. Ce fait a été observé d'abord par M. Caventou , puis il a été confirmé par M. Petit, et p!us récemment encore par M. Pelletier. Cet habile chimiste a trouvé que cette quantité était d'un tiers plus forte : il a opéré sur de l'opium obtenu par incision dans le déparlement des Landes. M. Pelletier a retrouvé aussi dans cet opium l'acide méconique, mais, chose remarquable, pas la moindre trace de narcotine ; on peut s'en rapporter à l'habileté

DES PAPAVÉRACÉES. 'lOU

de l'opérateur pour l'exaclilude du fait, et cependant la narcotine a été trouvée dans les capsules de nos pavois par M. Vauquelin, par MM Ricard-Duprat, Petit et Dublanc, et même suivant M. Vauquelin elle y est proportionnellement en plus forte quantité que la morphine. M. Pelletier a trouvé aussi dans son analyse d'opium le caoutchouc et la matière huileuse ; mais la petite quantité de matière qu'il a eue à sa disposition ne lui a pas permis de s'assurer de la présence des autres principes. II pense que dans cet opium indigène, la morphine est combinée à l'acide raéconique et à l'acide sulfurique.

BËCOLVE.

Pour jouir de toutes leurs propriétés , les capsules du pavot devraient être récoltées avant la maturité des graines , lorsqu'elles sont encore très-succulentes.

Les capsules du commerce sont récollées trop tard , lorsque les graines ont mûri aux dépens des sucs du péricarpe; aussi des accidens graves ont été produits par la substitution des fruits verts et succulens aux capsules sèches du commerce.