POUDRE BE QUINQUINA

Quand on pulvérise du quinquina gris , ou tout autre quinquina avec écorces , le tissu cellulaire extérieur et les lichens foliacés ou crustacés qui s'y trouvent se pulvérisent en premier, de sorte que la première poudre qui se produit est moins araère que celle qui vient ensuite.

Quant, au contraire, on opère sur des quinquinas sans écorces , comme le calysaya , la partie la plus friable est la matière la plus active , el les dernières parties de poudre sont plus chargées de matières fibreuses inertes.

Le Codex conseille de rejeter la première poudre que fournil le quinquina gris. MM. Henry et Guibourt conseillent, au contraire , de racler les écorces pour séparer le tissu cellulaire et les lichens , et de ne pas séparer le premier produit , ce qui mène au même résultat.

HYDnOLÉ DE QUINQUINA.

Le quinquina peut être traité par macération , par infusion , ou par décoction dans l'eau. La liqueur que l'on obtient par ces divers traitemens est loin d'être la même.

La liqueur obtenue par macération est peu énergique. Elle contient le quinate de quinine et celui de cinchonine , qui ne renferment que la plus petite partie des alcalis végétaux contenus dans le quinquina. Le quinate de chaux, la gomme, le

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rouge cinchoniquc soluble et la matière colorante jaune s'y trouvent également. Mais il ne se dissout que des quantités extrêmement faibles de la combinaison dp. rouge cinchonique avec la quinine. La plus grande partie de ces alcalis végétaux reste dans le marc; aussi l'infusion de quinquina est-elle un médicament tonique , mais peu fébrifuge.

L'eau dissout , à la faveur de la décoction , tous les principes précédons , plus , de l'amidon et une partie de la combinaison peu soluble de rouge cinchonique avec les alcalis , de sorte qu 'une plus forte proportion des principes fébrifuges se trouve dans la liqueur. Celle-ci est transparente tant qu'elle est chaude , mais elle se trouble par le refroidissement , 1<* parce que l'amidon et le tannin ont formé ensemble un composé qui se dépose aussitôt que la température baisse au-dessous de 49" ; '2« parce que le composé de rouge cinchonique étant bien plus soluble à chaud qu'à froid, se sépare parle refroidissement. La décoction de quinquina est un médicament assez énergique ; mais il faut l'administrer trouble , parce que la clarification séparerait une partie de la matière active. Il est à remarquer que plusieurs décoctions aqueuses n'épuisent pas le quinquina, et qu'il reste beaucoup de quinine et de cinchonine dansl'écorce.

J'ai essayé un dépôt formé dans des liqueurs obtenues par trois décoctions successives du quinquina calysaya , et je l'ai trouvé composé, sur 146 parties, de 60 parties insolubles dans l'alcool, dont je n'ai pu retirer que quelques grains de quinine, et qui paraissaient être formés, en grande partie, de lannate d'amidon ; le reste , ou les 80 parties restantes , se dissolvaient facilement dans l'alcool , et j'en ai pu retirer près d'un gros et demi d'alcalis organiques.

J'ai trouvé encore que dans du quinquina jaune soumis à trois décoctions , les deux tiers de la quinine avaient été entraînés dans les liqueurs, et un tiers était resté dans le marc; mais il ne faut regarder ces rapports que comme des approximations , parce qu'ils sont susceptibles de varier, et avec les quantités d'eau qui servent à faire les décodions, et avec le temps pendant lequel on les prolonge.

L'infusion du quinquina donne des liqueurs moins chargées de quinine. J'ai trouvé dans une expérience dans laquelle je me

suis servi du mCme quinquina calysaya , qui avait été employé dans les essais prôcédens, j'ai trouvé des résultats sensiblement inverses de ceux obtenus par décoction ; un tiers de la quinine était dans les liqueurs, et les deux autres tiers étaient restés dans l'écorce. Reste à savoir de combien le composé de rouge cinchonique et d'alcali qui se dépose en grande partie par le refroidissement , peut concourir aux propriétés médicales des liqueurs.

Quand on ajoute un acide dans l'eau qui doit servir à traiter le quinquina , les liqueurs en acquièrent une efficacité médicale bien prononcée. Ceci s'explique aisément par la propriété que les acides possèdent de dissoudre , ou plutôt de décomposer, le sel cinchonique insoluble, en formant des combinaisons solubles avec les alcalis.

Les liqueurs alcalines bouillies avec le quinquina donnent en apparence des liqueurs beaucoup plus chargées , parce que les alcalis dissolvent parfaitement le rovjge cinchonique; mais en même temps , la quinine et la cinchonine sont précipitées , de sorte que les avantages que ferait supposer l'apparence de la liqueur ne sont pas réels , et celle-ci est moins efficace que si elle avait été obtenue par la seule action de l'eau.