VALÉRIANE

(Valciiana ofriciiialis et phu.)

La racine de valériane est la seule partie de la plante employée en médecine. C'est un médicament des plus puissans comme excitant et antispasmodique ; il est utile en quelques cas comme fébrifuge ou vermifuge.

DES VALÉRIANÉES. 629

Nous devons à Trommsdorf une analyse de la valériane: il y a trouvé :

Huile volatile, Késiiie ,

Extraclif aqueux , Matière particulière, Amidon.

L'huile volatile contribue puissamment aux propriétés de la valériane. Quand elle a été simplement préparée par les procédés ordinairev , elle est un mélange d'une huile volatile d'odeur camphrée et d'un acide volatil particulier qui a été découvert par Pentz et étudié depuis par Grote et par Trommsdorf. II a beaucoup d'analogie avec les acides gras volatils; il est liquide, oléagineux, d'une odeur particulière repoussante qui a beaucoup d'analogie avec celle de la valériane ; il bout à 132"; il se dissout dans 30 parties d'eau et il est soluble en toutes proportions dans l'alcool et l'élher. Ettling a trouvé l'acide valérianique formé de

10 proportions carbone , 9 — hydrogène,

3 — oxigène;

à l'état d'isolement il contient 1 proportion d'eau. Il se combine aux bases, et l'oxigène de la base, dans les valérianates, est le tiers de l'oxigène de l'acide. Ces sels ont une odeur particulière et une saveur douce avec un arrière-goût piquant; presque tous les acides en séparent l'acide valérianique. On retire aisément cet acide de l'huile essentielle de valériane en la battant avec de l'eau et de la magnésie et distillant. L'huile se volatilise, l'acide reste combiné à la magnésie ; on le sépare de cette nouvelle combinaison au moyen d'un acide et par la distillation.

La résine de valériane est presque noire ; elle a une odeur de cuir bien caractérisée et une saveur acre ; l'extraclif aqueux conserve celle même odeur de euh- qu'il doit sans doute à un peu de résine. Quant au principe particulier de Trommsdorf, il a besoin d'être étudié de nouveau; il est

soluble dans l'eau et insoluble dans l'éther et l'alcool absolu. Il est précipité par presque toutes les dissolutions métalliques.