VEINE CAVE SUPÉRIEURE

La veine cave supérieure (fig. 63, 1, et fig. 64, 1 ) est le tronc commun des veines de la tête et des membres supérieurs. Elle correspond à la partie supérieure de la portion thoracique de l'aorte; elle est formée par la réunion des deux troncs veineux brachiocéphaliques; elle commence au-dessous du cartilage de la première côte droite, et va se jeter, en décrivant une légère courbure dirigée à gauche, après un trajet de 4 à 5 centimètres de longueur, dans l'oreillette droite s'ouvrant à la partie supérieure de cette cavité. Dans son trajet, elle est en rapport, à droite, avec le poumon droit; à gauche, avec la crosse de l'aorte ; en avant, avec le thymus et le tissu cellulaire qui la sépare du sternum ; en arrière , avec la trachée. Dans le péricarde, elle est recouverte seulement, dans ses trois quarts antérieurs, par cette membrane; elle touche immédiatement en arrière la veine pulmonaire supérieure droite et l'artère pulmonaire.

Branches collatérales. — Avant son entrée dans le péricarde, la veine cave supérieure reçoit la veine azygos, que nous décrirons avec les veines du rachis. A l'angle de réunion des deux troncs brachio-céphaliques, se jettent les veines thyroïdienne inférieure droite, mammaire interne, thymique , médiastine, diaphragmatique supérieure du même côté.