ARTICULATIONS DES PIÈCES DU STERNUM ENTRE ELLES

Meckel décrit , dans son Manuel d'analomie , les ligaments qui unissent les pièces du sternum. Il dit que ces trois pièces sont réunies par des cartilages qu'il compare aux disques intervertébraux, et maintenues en contact par des ligaments qu'il compare aux ligaments antérieur et postérieur de la colonne vertébrale. Il fait remarquer que la seconde et la troisième pièce sont bien plus souvent soudées que la première et la seconde.

M. Maisonneuvc {Archives générales de médecine , 1842) décrit avec beaucoup plus de soin l'articulation des deux premières pièces du sternum, et signale les dispositions suivantes.

Surfaces articulaires. — Dans plus de la moitié des cas elles sont encroûtées d'un cartilage diarthrodial ; sur la seconde pièce, le cartilage se continue avec la facette de l'articulation chondro-sternale ; sur la première pièce, au contraire, le cartilage se continue avec l'éperon du cartilage costal, de sorte que : 1" l'articulation chondro-sternale de la pièce supérieure est isolée de l'articulation stem aie proprement dite; 2° le cartilage de la seconde côte est bien plus fortement attaché à la première pièce qu'à la seconde ; aussi dans les luxations du sternum, le cartilage de la seconde côte accompagne-t-il la première pièce dans son déplacement . Dans d'autres circonstances les pièces du sternum sont réunies par un cartilage interarticulairc , analogue au cartilage intervertébral.

Moyens d'union. — Un ligament antérieur formé de fibres blanches qui s'entrecroisent dans tous les sens, les unes longitudinales, faisant suite aux fibres tendineuses du faisceau interne du muscle sterno-cléido-mastoïdien ; les autres transversales qui paraissent se porter d'une articulation chondro-sternale à l'autre ; les autres obliques , allant également d'une articulation à l'autre , formées en partie par les fibres tendineuses du grand pectoral. Ce ligament adhère avec force à la face antérieure de l'os.

Un ligament postérieur moins épais, à fibres longitudinales, il n'a que peu de rapports avec les articulations chondro-sternales ; il est peu adhérent à la face postérieure de l'os.

Cette articulation disparaît souvent avec l'âge. Aussi le cartilage interarticulaire a-t-il été comparé à celui qui existe entre les os du crâne, et considéré comme cartilage d'ossification.