SURFACE EXTÉRIEURE DU CŒUR

chasse par l'artère pulmonaire dans les poumons; Voreillelte gauche reçoit le sang rouge qui lui est amené par les veines pulmonaires ; le ventricule gauche reçoit ce sang et le chasse par l'artère aorte dans toutes les parties du corps.

Situation. — Le cœur est situé dans la cavité thoracique, dans le médiastin. Placé en avant de la colonne vertérale, de l'œsophage et de l'aorte, en arrière du sternum, entre les deux poumons, il est maintenu en place par une membrane fibro-séreuse, le péricarde, qui l'enveloppe, par les gros vaisseaux qui partent de sa base ou qui s'y rendent ; enfin il repose sur le diaphragme.

Volume et poids. — Le volume du cœur a été comparé, par Laennec, à celui du poing du sujet. Ce mode d'évaluation peut, dans quelques circonstances, donner des résultats assez exacts ; mais la plupart du temps il peut induire en erreur, car les dimensions de la main peuvent augmenter parles travaux manuels, tandis que ce genre d'exercice n'influe en rien sur le volume du cœur.

D'après M. le professeur Bouillaud, les dimensions du cœur sont, en moyenne, les suivantes chez l'adulte :

La circonférence mesurée à la base des ventricules. ..... 228 miUimètrës.

La longueur, de l'origine de l'aorte à la pointe du cœur. . . 98 La largeur, prise d'un bord à l'autre à la base des ventricules. d07 L'épaisseur à la base des ventricules et au niveau du sillon inters'entriculaire > 52

Ces dimensions sont susceptibles d'augmenter ou de diminue^, selon l'état d'atrophie ou d'hypertrophie de l'organe. Il en est de même du poids, qui est en moyenne, d'après M. Bouillaud, de 250 à 280 grammes.

Forme et direction. — Le cœur a la forme d'un cùnc aplati; il est dirigé de haut en bas, d'arrière en avant et de droite à gauche.