CARTILAGES COSTAUX

Ces cartilages sont les prolongements des côtes; c'est par leur intermédiaire que ces arcs osseux s'articulent avec le sternum ; ils sont au nombre de douze de chaque côté ; ils ont des caractères généraux, quelques-uns ont des caractères particuliers.

i" Caraclères généraux des cartilages costaux.

Ils sont aplatis comme les côtes; ils ont une épaisseur et une largeur en rapport avec la côte sur laquelle ils s'insèrent ; leur face antérieure est convexe et donne attache à des muscles, leur face postérieure est concave ; leurs bords répondent aux espaces intercostaux ; leur extrémité externe s'articule avec la côte, leur extrémilé interne avec le sternum.

Ils ont une grande tendance à s'ossifier.

2° Caractères dilTorentiels des cartilages costaux.

Les cartilages vont en augmentant de longueur depuis le premier jusqu'au septième ; leur longueur va ensuite en diminuant.

Premier cartilage costal. — Horizontal, plus épais et plus large que

les autres, il est très souvent ossifié; tantôt il est continu avec le sternum, d'autres fois il est articulé avec cet os; il donne insertion au muscle sous-clavier.

Les deux cardlages suivants s'attachent perpendiculairement sur le sternum ; le quati-ième, au contraire, commence à s'intléchir en bas et cette inflexion augmente jusqu'au septième.

Les cartilages des huitième, neuvième et dixième côtes ont en dehors la largeur de la côle, et vont en s'effilant de dehors en dedans pour se terminer par une extrémité pointue qui s'attache au cartilage de la côte située immédiatement au-dessus de lui.

Les cartilages des onzième et douzième côtes sont très courts, se terminent également par une extrémité pointue, mais qui ne présente pas d'adhérence avec les cartilages voisins ; ils se perdent pour ainsi dire dans les parois de l'abdomen : de là le nom de côles flottantes donné aux côtes avec lesquelles ils se continuent.

iiiË}iieiiiî:@.

Les membres sont au nombre de quatre, deux supérieurs, deux inférieurs ; les premiers sont destinés à la préhension, les seconds à la station et à la marche. Cette différence dans leurs attributions explique comment, bien que construits sur le même type, ils présentent une grande différence dans la structure, la solidité et le volume des parties qui les constituent.