TRAJET, PLEXUS ET ANASTOMOSES DES NERFS

grand sympathique, que nous verrons plus loin se terminer dans les organes de la digeslion, de la reproduction, etc.; ce sont encore les filets du grand sympathique qui président aux sécrétions.

Terminaison. — A leur terminaison les nerfs ont une distribution parfaitement circonscrite, parfaitement déterminée ; aussi ne peuvent-ils se suppléer l'un l'autre; dès qu'un filet est coupé, il y a paralysie de tous les points où il se ramifie.

Les nerfs se rendent : 1" à la 'peau, où ils se terminent dans les papilles, nerfs de la sensibilité; 2*' aux muscles, où ils se divisent en filets excessivement grêles qui paraissent agir par leur contact sur les fibres musculaires; 3" aux os (voy. Ostéologie), où nous avons indiqué les recherches de M. Gros; 4° dans les membranes muqueuses, fibreuses et séreuses, dans les glandes, sur les parois des vaisseaux, etc.

Les auteurs ne sont pas d'accord sur la manière dont les nerfs se terminent dans nos organes. D'après MM. Provost et Dumas, les nerfs des muscles se termineraient en anses; ils n'auraient pas, à proprement parler, de terminaison périphérique, puisque leur extrémité viendrait se rendre dans le tronc qui les a fournis; cette doctrine a été appliquée aux nerfs de la sensibilité spéciale et générale. D'après M. Cruveilhier, ces anses nerveuses ne sont pas la terminaison des nerfs; de ces anses partent d'autres filets plus petits qui parcourent une direction curviligne, et se perdent sans anastomoses ansiformes : il pense que cette direction curviligne a pu en imposer, et qu'elle n'a d'autre but que de permettre aux filets nerveux de toucher un plus grand nombre de fibres. "

Trajet, plexus et anastomoses des nerfs.

Les nerfs ont une direction rectiligne qui contraste avec la direction sinueuse des artères ; ils semblent se rendre aux organes par le chemin le plus court.

Lorsque les nerfs ont franchi la cavité encéphalo-rachidienne, ils communiquent largement entre eux, c'est ce qui constitue les anastomoses ; c'est ainsi qu'un nerf de sensibilité devient un nerf mixte après avuiv reçu une branche d'un nerf de mouvement : exemple, le pneumogastrique, qui reçoit un rameau volumineux du spinal.

Loreque , entre deux ou un plus grand nombre de nerfs, il y a échange d'un certain nombre de filets nerveux, on trouve la disposition désignée sous le nom de plexus. Dans le plexus on rencontre une combinaison si intime des divers éléments qui entrent dans leur composition, qu'il est souvent impossible de déterminer rigoureusement quelle est la branche d'origine qui a concouru à la formation de de telle ou telle branche de terminaison. Une branche nerveuse q\ii part d'un plexus appartient quelquefois à toutes les branches qui entrent dans la composition de ce plexus.

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Rapports des nerfs.

1° Avec les os. — Les nerfs sont en général séparés du tissu osseux par les parties molles ; cependant cette règle présente un grand nombre d'exceptions. Ainsi le nerf grand sympathique est en rapport avec la colonne vertébrale dans la plus grande partie de son trajet ; quelques nerfs traversent des canaux osseux : exemple, le facial, le sousorbitaire; d'autres contournent les leviers osseux, exemple le circonflexe de l'épaule, le radial.

2° Avec les muscles. — Les nerfs parallèles à l'axe des muscles occupent les interstices musculaires ; il est assez rare de voir de gros troncs nerveux traverser les fibres musculaires; il est à remarquer que si les filets nerveux traversent les muscles, ils ont la même direction que ces muscles ; la disposition contraire eût été très défavorable en raison des tiraillements qu'auraient éprouvés les filets nerveux: cette règle, applicable aux nerfs d'un certain volume,, cesse d'être exacte pour les filets très grêles, principalement pour les filets qui se rendent aux organes de la vie de nutrition.

3° Avec les vaisseaux. — Les nerfs présentent des rapports très importants avec les artères, rapports qui ont été utilisés en médecine opératojire.