COLONNE VERTÉBRALE EN GÉNÉRAL

du coccyx elle est remplacée par une gouttière complétée en arrière par le ligament sacro-coccygien. Ces éminences donnent attache à un grand nombre de muscles qui concourent à la station.

De chaque côté de la série des apophyses épineuses, on trouve doux gouttières larges et plates au cou, plus étroites et moins profondes à la partie supérieure du dos, plus larges et plus profondes à la région inférieure du dos et à la région lombaire ; ces gouttières acquièrent leur plus grande largeur au niveau de l'articulation lombo-sacrée, et diminuent insensiblement de ce point vers la région coccygienne; elles logent des muscles très puissants qui sont désignés sous le nom générique de muscles des gouttières vertébrales.

Le côté interne de la gouttière est formé par la série des apophyses épineuses ; le côté externe par la série des apophyses articulaires; le fond par les lames des vertèbres réunies par les ligaments jaunes.

Faces latérales. — Elles présentent d'arrière en avant : i" une série d'éminences et de dépressions, les éminences formées par les apophyses transverses, les dépressions correspondant aux apophyses articulaires; 2" une gouttière limitée en arrière par les saillies dont nous venons de parler; en avant, par le corps des vertèbres; au fond, on trouve les pédicules des vertèbres séparés par les trous de conjugaison ; à la région cervicale, celte gouttière est limitée en arrière par les apophyses articulaires; en avant par les apophyses transverses; 3° à la région cervicale on trouve le canal creusé entre les apophyses transverses bifurquées ; on observe encore le conduit formé par la succession des trous dont ces apophyses sont percées, ce canal donne passage à l'artère vertébrale que l'on peut apercevoir dans l'intervalle que laissent entre elles les apophyses articulaires : à la région dorsale on voit une série de facettes qui s'articulent avec les côtes. Enfin, à la partie moyenne de chaque vertèbre on aperçoit la gouttière creusée sur le coips de ces os, gouttière plus profonde sur les parties latérales que sur la pariie antérieure.

Canal rachidien. — Entre la portion antérieure de la colonne vertébrale formée par le corps des vertèbres, et la portion postérieure formée par les masses apophysaires, on trouve un canal, canal vertébral, ou rachidien, qui loge la moelle et ses enveloppes. Les dimensions de ce canal sont variables; [dus grand à la région cervicale, un peu moins à la région lombaire, il présente une capacité encore moins grande à la région dorsale. La capacité du canal rachidien n'est pas en rapport seulement avec le volume de la moelle épinière, mais encore avec l'étendue des mouvements de la colonne vertébrale. Ainsi, il est très large au cou où les mouvements sont très étendus, très étroit au dos où ces mouvements sont presque nuls.

L'extrémité supérieure est formée par l'atlas qui s'articule avec l'occjpital.

140 ARTHROLOGIE.

Wextrémité inférieure est tiùs gi'èle, et est formée par le coccyx.