XX° OBSERVATION

1774, NOVEMBRE le 9, on m’enyoya chercher pour une pauvre femme domiciliée à Ringland , à environ six milles de cette ville. Le messager me dit que cette femme avait une hémorrhagie qui, alternativement, se calmait et augmentait depuis plusieurs jours; mais que depuis le matin elle était devenue beaucoup plus considérable; que la sagefemme qui était aupres de la malade en était tresalarmée, et qu’elle ne pensait pas pouvoir la secourir. D’après cet exposé, je dis qu’il n'était guère

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probable que nous trouvassions la malade encore vivante, Et en effet, mes conjectures se trouvèrent réalisées. Il y avait à peu près une heure que la femme était morte, lorsque nous arrivames chez elle. | |

La sage-femme, qui ne manquait pas d’intelligence, me dit que la personne pour laquelle on m'avait fait appeler était enceinte de neuf mois : que pendant le cours de sa grossesse elle avait constamment joui d'une assez bonne santé; qu’il y avait six jours que ’hémorrhagie s'était annoncée avec quelques douleurs, et que tout avait cessé en même temps; mais que, depuis, les douleurs s'étaient renouvelées à plusieurs reprises, et que, pendant leur durée, l'hémorrhagie augmentait ; que plusieurs fois elle avait touché cette femme, et que toujours elle avait trouvé l’orifice de l'utérus fermé; que ce même matin l’hémorrhagie était devenue beaucoup plus abondante; mais qu’alors les douleurs étaient si fortes et si expulsives, qu’elle croyait que l’accouchement allait se terminer; que dans un deces momens elle avait touché la femme, et qualors elle avait trouvé Forifice très-dilaté ; qu’elle avait retiré beaucoup de sang coagulé qui était dans le vagin et dans Vorifice de l'utérus, et qu'au lieu de sentir la tête de l'enfant , elle n'avait touché, pour me servir de son expression, qu'un étrange morceau de substance fibreuse (a strange lump of stringy substance), comme elle

n’en avait jamais rencontrée; que la perte avait toujours continué; que le sang s’échappait par torrens a chaque douleur, jusqu’a ce qu’enfin cette pauvre créature fut tombée dans une syncope mortelle,

J'aurais désiré faire l'ouverture du cadavre pour me convaincre de la situation du placenta ; mais les parens s’y refusèrent. Tout me porte à croire cependant que cette masse était attachée sur lorifice de l'utérus, comme l'indique ce morceau de substance fibreuse mentionnée par la sage-femme, et les obstacles qui sopposaient à l'expulsion de l'enfant, malgré les douleurs vives et fréquentes qu'éprouvait la malade. Je demandai à cette sagefemme si quelquefois elle avait trouvé le placenta dans cette situation : elle me répondit que de plusieurs centaines de femmes qu'elle avait accouchées, aucune n'avait eu d’hémorrhagie avant l'accouchement; mais qu’elle croyait bien que l'événement qui venait d'avoir lieu n'avait eu d’autre cause que la présence du placenta sur orifice.