FIXAGE DE L’ÉPREUVE POSITIVE

§ 22. — L’épreuve positive ainsi obtenue ne serait pas permanente, il faut la fixer promptement par l’opération suivante.

Vous faites dissoudre dans un flacon :

Ilyposulfite de soude. . . 100 grammes.

Eau filtrée . G00 —

Dans un autre flacon, vous faites aussi dissoudre 5 grammes d’azotate d’argent dans un verre ou deux d’eau; quand il est bien fondu, vous ajoutez une solution saturée de chlorure de sodium, jusqu’à ce qu’il ne se forme plus de précipité blanc. Vous laissez reposer un instant pour que le précipité tombe au fond du vase; puis vous décantez le liquide et recueillez le précipité de chlorure d’argent

qui s’est formé pour le mettre dans la solulion d’hyposulfile qui précède, où il se dissout.

Par ce moyen, vous obtenez de suite les tons noirs avec l’hyposulfite neuf.

Plus cet hyposulfite est vieux, meilleur il est. Quand il commence à se troubler, il faut seulement ajouter une solution fraîche sans remettre de chlorure d’argent, le vieux en contenant un excès qu’il a enlevé aux épreuves qui y ont séjourné.

Il faut bien se garder aussi de le filtrer pour en lever le dépôt noir qui se forme, mais seulement le laisser reposer dyns un grand flacon et décanter la liqueur claire pour s’en servir, afin de ne pas perdre le dépôt noir, et de le redissoudre par de l’ hyposulfite neuf.

A l’aide d’un séjour plus ou moins prolongé dans ce bain, on peut obtenir presque tous les tons, depuis le rouge jusqu’au noir et au jaune-clair. Avec un peu d’habitude, on peut être certain d’avoir la teinte que l’on désire.

On ne peut pas laisser une épreuve moins d’une heure dans le bain pour qu’elle soit suffisamment fixée, et elle peut y demeurer jusqu’à trois ou quatre jours pour avoir des tons sépia et jaunes.

En chauffant l’hyposulfite j'accélère la marche de l’opération, mais il ne faut pas abandonner l’épreuve un instant à elle-même, parce que la rapidité d’action est grande et qu’elle pourrait être complètement effacée. Dans ce cas, il est bon d’ajouter un peu d’a-

eide acétique à l’hyposulfite pour préserver les blancs.

En ajoutant à la solution précédente d'hyposulfite 25 grammes d’ammoniaque, j’obtiens de très-jolis tons bistrés avec des blancs très-purs. Le papier anglais convient très-bien pour ces sortes de tons.

J’obtiens aussi de fort jolis tons veloutés en mettant, au sortir de rhyposulfite, l’épreuve sur un bain de sel d’or (1 gramme sel d’or dans un litre d’eau additionné de 5 gr. d’acide chlorhydro-azotique) (voir le § 72).

J’ai des tons jaunes très-fins en mettant une épreuve trop vigoureuse d’abord dans l’hyposulfite, puis dans un bain composé d’un litre d’eau et de 50 grammes d'acide chlorhydrique, et en faisant ensuite parfaitement dégorger dans l’eau.

L’ammoniaque liquide, employée à la meme dose, sans mettre l’épreuve antérieurement dans l’hyposulfite de soude, donne aussi des tons remarquables.

Quand l’épreuve est au ton que vous désirez, lavez-Ia à plusieurs eaux et l’y laissez deux ou trois heures dans une bassine ne l’en retirant que quand l’épreuve n’a plus sur la langue aucun goût sucré qui caractérise l’hyposulfite d’argent.

Vous la faites ensuite sécher en la pendant par un angle, et elle est terminée.

Le bain d’hyposulfite peut contenir à la fois autant d’épreuves que l’on veut. Il faut avoir seulement extrêmement soin de ne pas engager de bulles

d’air entre les feuilles, ce qui produirait des taches noires indélébiles. Je me sers pour remuer les épreuves d’un pinceau à longues soies à l’aide duquel je les débarrasse des dépôts qui se forment dessus. Le tirage des épreuves positives demande toute l’attention d’un habile opérateur, et il ne faut pas regarder cette opération comme une chose secondaire. Il est nécessaire de bien calculer la nuance d’une épreuve avec le sujet et l’effet que l’on veut produire. J’ajouterai aussi que quand on veut produire une épreuve hors ligne, il est bon de la mettre seule dans le bain d’hvposulfite de soude (voir le §74).