NOUVEAUX DIALOGL'F.S DES AMATEURS

leur crédulité et flans leur sottise, se congratulaient à ce récit d'un miracle si bien ordonné et qui avait eu pour témoins plusieurs officiers de l'armée française.

M. DESM. — N'est-ce point une garantie, cela?

M. DEL. — Et quelques fortes têtes du grand reportage.

M. PESM. — Il y en a donc un petit ?

M. DEL. — Plusieurs députés et des membres de la police.

M. DESM. — Et dire qu'il a été pris en fraude! Mais les journaux se consolent en déclarant que c'était un faux Yoghi. Quand nous mettrons la main sur un vrai, ce sera autre chose! Attendez. On nous a trompés. Bénarès va nous expédier son plus saint homme.

M. DEL. — A quoi bon, n'avons-nous pas M. le professeur Richet ?

M. DESM. — Annonce-t-il pour cet hiver quelques séances de désincarnation ?

M. DEL. — Je n'ai pas encore vu les affiches.

M. DESM. — J'ai ouï dire que notre excellent pape entendait des voix, comme Jeanne d'Arc et Numa Pompilius, avez-vous quelques notions là-dessus ?

M. DEL. — Aucune.

M. DESM, — C'est intéressant. Cela explique-

EPILOGUES, 1907-1910 71

railla profonde sagesse avec laquelle il gouverne l'Eg-lise.

M. DEL. — Et qui fait l'admiration même des incrédules.

M. DESM, — Y a-4-il des incrédules ?

M. DEL. — Je l'espère.

M. DESM. — Il n'y a que des hommes qui attendent l'occasion de croire. Le jour que, selon les théories de Curie mal interprétées, la physique devînt un paradoxe, toutes sortes d'ig-norants se mirent à croire à la physique et à adorer le radium. Pensez t Un corps qui produit de l'énergie spis en recevoir et sans en perdre! Miracle 1 Miracle 1 Laissez boire la mule. La mule a bu encore une fois et puis elle est rentrée à l'écurie. C'est dommage, les dévôls commençaient à vous démontrer que le radium pourrait bien être une substance spirituelle, la substance même de l'âme, quoi I Et voyez ce qui arrive au I)' Le Bon avec sa destruction de la matière. Si la matière disparaît, si elle aune fin, elle a donc eu aussi un commencement. Cela corrobore la Bible. Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. Mais laissons boire la mule. Si la matière s'évanouit, cherchons bien, nous la retrouverons. La matière, disait Cyrano de Bergerac, « n'est qu'une qui, comme excellente comédienne, joue

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ici-bas toutes sortes de personnages sous toutes sortes d'habits. »

M. DiiL. — Et qui, nécessairement, s'enferme parfois dans sa loge.

M. DESM. — Car elle est pleine de pudeur.

i*^ février.

Les Mandarines.

M. DESMAisoNS. — Ne me parlez pas de toutes ces femmes qui ccrivent. Il n'y a rien pour moi dans leurs livres.

M. DELARUE. — Pourtant...

M. DESM. — Je dis pour moi, aujourd'hui, dans l'état d'esprit où je suis présentement.

M. DEL. — Il est un peu rêche.

M. DESM. — Un peu, je le sens, mais c'est l'impudence de cette Cléonice qui m'a crispé contre les femmes à l'encrier.

M. DEL. — On a dit que la lettre au Temps était ce que la dame a écrit de mieux, que le reste est d'un mortel ennui, est-ce aussi votre avis?

M. DESM. — Je n'ai point d'avis là-dessus. Je vous répondrai en démarquant Henri lîeine : « Je ne connais point les romans de Cléonice ïiiiayre, mais je crois qu'ils ressemblent à ceux de madame de Peyrebrune que je ne connais pas non plus. »

M. DEL. — D'après ce que j'ai entendu dire, le rapprochement ne serait pas très juste.

M. DES3r. — Mêliez les noms que vous voudrez. Je ne suis pas d'humeur à me servir du microscope. Vous faites de l'entomologie?

M. DEL. — Non, soyons g-alants : de la botanique.

M. DKSM. — Ah ! sur le terrain de la galanterie, je ne nous céderai pas un pouce de terrain. Des lleurs 1 des fleurs I

M. DEL. — Et des fruits. Pastèques et bananes ! Ananas et mandarines !

M. DESM. — Pommes, poires, prunes...

M. DEL. — Arrêtez I Ces fruits de nos vergers ne sauraient servir d'emblème à nos belles femmes de lettres. Les soucis du ménage, fi !

M. DESM. — C'est juste. Respectons la noblesse de l'encre. Voulez-vous que nous fixions le type de la femme de lettres, d'après t^s grands modèles, les Sand, les Louise Colet, les Hortense AUart ?

'j\ r>ov\K\v\ niMOOi'K5 i>r"« amatkii\)«

M. PU.. — Elle sera i «Min v>.

M. DKSM. Jolif.

M. OKL. — Spirituelle.

M. PBsst. — Galant**.

M. PKL. — Conirnciit roiiten«le/-vous?

M. incsM. — Oonuue au grand sit'clo.

M. DEL. — Alors tout est sauvt'. Sera-t-cllc riche ?

M. DESM. — liinoconl ! Toutes 1rs jiMincs fi'niinos jolies, spirituelles et ji^alantes sotil riches.

M. PKL. — C'e^t juste. Sera-t-elle niarit'o ?

M. PKSM. — Cest indispensahle, mais ui> amant ; régulier j»eut tenir l'emploi.

M. DKL. — (^ue doit-elle écrire?

M. DKSM. — Oes ronians, des romans et encore des romans. Les liommes, quand ils Usent un roman écrit par une femme jeune, jolie, spirituelle et calante, croient tous coucher un peu avec l'auteur, et cela assure le succès.

M. PKI. — Voilà une sensation, ou une demisensation que je n'ai jamais éprouvée.

M. DESM. — M moi non plus, je l'avoue.

M. DEL. — Peut-être que nous manquons d'imayinalion.

M. DES». — Ou (|ue nous sommes trop bien renseignés.

i\i. OEL. — Vous voulez dire qu'il y a [hhi de

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femmes de lettres qui répondent à notre type idéal ? V.

M. DESM. — Précisément.

M. DEL. — Mais il reste pour nous enchanter la qualité de l'œuvre.

M. DFcsM. — Vous y revenez.

M. DEL. — Je n'aime pas à vous voir si injuste»

M. DKSM. — Il y a des moments où l'injustlce est un grand soulag^ement. Suis-je injuste? Si je le suis, c'est pour la raison que je vous ai dite. Vous pensez bien que je ne reproche pas à cette muse d'avoir blaçué la Légion d'honneur. C'est de mauvais goût, parce que c'est trop facile, mais cela ne me choquerait pas beaucoup, si c'était sincère. Ce qui m'a exaspéré, c'est le ton de parvenue qu'a pris ce petit auteur de rien du tout, sitôt après une distinction qui, en somme, la classait, en la faisant sortir de la foule où s'agitent soixante bas-bleus qui ont peut-être au moins une des qualités qu'elle n'a pas, qui sont peut-être: l'une, jeune; l'autre, jolie ; l'autre, spirituelle ; l'autre, galante. Il y a des femmes de peu qui, le jour qu'elles deviennent marquises morganatiques, ont l'air de l'avoir été toute leur vie ; il y en a d'autres qui en perdent la respiration et éclatent en lazzis, de peur de mourir d'orgueil rentré. Il y a des écri-^