GASTON ET LÉVEILLÉ

LÉ VEILLÉ (&n entrant). — Pouah î. . . comme ça sent drôle ces odeurs d'intendants! ne trouvez-vous pas, mon commandant?. . . Quant à moi, cela me pue au lez. (Gaston continuant à écrire.)

LÉVEILLÉ (continuant). — En a-t-il une perruque poudrée ce Bigot-là et son député frisé comme un chien barbet. Ah! tenez, j'en suis écœuré de ces personnages galonnés et parfumés; mais pourquoi sontils tous chauves, ces gens-là?

Gaston. — Ah! bien. . . c'est que les chiffres, voistu, les chiffres et la comptabilité font blanchir d'abord et tomber ensuite les cheveux plus vite. . .

LÉ VEILLÉ (riant). — Ah! ah!... ma foi, vive la cuisine!. . . Vous voyez rarement un cuisinier en perruque.

Gaston, — Oui, mais plus souvent lil est bonnette. Allons, bavard, aide-moi plutôt à compléter mon ordre de ravitaillement. . . (Ecrivant.) Pour 75 hommes, couvertes, havresacs, bidons, 2 quarts de fa-

... c, 250 Ibs de viande. "•

LÉVEILLÉ. — Mettez donc 350 Ibs, ce n'est pas trop.

Gaston. — Eeoute, nous sommes proche de la ville.. . il sera toujours facile de s'approvisionner. (Il écrit.)

LÉVEILLÉ. — Qui sait encore?... Vous vous rappelez bien notre détresse dans le fort Chouaguen.

Gaston. — Sans doute, mais nous sommes loin d'être dans les mêmes conditions.

LÉVEILLÉ. — Eh! il pourrait bien nous arriver quelque chose de pis encore. . . dans cette anse de malheur. . .

Gaston. — De malheur, dis-tu?... Comment?... Est-ce parce que ce fut un malheur pour les Anglais?

LÉVEILLÉ. — C'est parce que les Anglais sont peutêtre à la veille de nous en faire un mailheur. . . je parierais . . . n'importe quoi . . .

Gaston (rire malin). — Ah! ah!... prophète de malheur, et sur quoi donc tes soupçons seraient-ils fondés?

LÉVEILLÉ (se grattant V oreille). — Ah! ben!. . . sur certaines supposi-Éions, naturellement... D'abord je me demande pourquoi ce général anglais, après le fâcheux contretemps qu'il a essuyé, ne se retire-t-il

— sapas ... Il est là avec sa flotte et ses radeaux se balançant sur le fleuve et se tortillant la queue comme un lion de mer couvant sa proie. . .

Gaston (riant). — Ah! ah! ah! te voilà romantique;... mais tu n'entends rien à la tactique: le général Wolfe avise quelque plan avant d'agk.

LÉ VEILLÉ. — C'est vrai!. . . j'entends mieux la cuisine que la guerre. . . mais cependant, croyez-moi, à votre place. . . moi. . . eh bien!. . . je ne sais pas. . . je pTendrais garde à ce qu'il avise trop bien. . .

Gaston. — Ah! bah! s'il avise trop bien, nous tâcherons de le déjouer encore mieux, ^'allons pas nous inquiéter avant le temps. . . (Il termine sa liste, Vadresse et la. donnant à Léveillé.) Tiens! tu porteras cette lettre au bureau du quartier-maîtTe; prends mon ehevail, fais diligence et reviens au plus vite. (Léveillé sort.)

10e SCÈNE GASTON ET LE PÈRE ANDRÉ, puîs DERVIEUX à la povte.

Gaston (allant au-devant du Père André). — Vous arrivez fort à propos, mon révérend Père, j'ai des nouvelles à vous raconter. . . Mais dites-moi aupavant comment sont vos blessés . . .

P. André. — A part d'un, qui est estropié pour la vie, les deux autres pourront reprendre le service. .. (Montrant le père Abraham Dervieux qui se tenait à la porte.) ... Je vous introduirai un vieux fermier du Cap- Rouge. . . ie père Dervieux; il est bien peiné de remprisonnement de son futur gendre David.

Gaston. — Vous êtes le bienvenu dans ma cabane père Abraham, venez vous asseoir, et vous êtes inquiet sur le sort de David Hertel?

P. Pervteux. — Vous pouvez croire. ^L l'officier, que cette triste afïaire nie pèse lourdement sur le cœur, et afflige beaucoup ma fille Marthe, sa fiancée . . . Ces deux enfants (^ui s aiment tant- depuis longtemps déjà! . . .

P. André. — Nous avons grande espér^nc?, père Dervieux, que M. de Montealm à la sollicitation du chevalier d'Arramonde, va immédiatement faire mettre en liberté votre futur gendre. . .

P. Dervieux. — Dieu le veuille, pour le bonheur de ces deux enfants, et ausai pour ^intérêt de la bonne cause! (// va s'asseoir.)

P. André. — Maintenant, quelles 6ont donc ces nouvelles?... M. de St-Preux?

Gaston. — Eh bien!... Croiriez-vous que j'ai eu la visite de. . . ah!. . . Devinez qui!. . .

P. André. — De quelque grosse dame peut-être, curieuse de venir visiter le théâtre du désastre. . .

Gaston. — Mieux que cela, de . . . M. l'intendant Bigot et son député Varin. . . Vous devinez pourquoi?

P. André. — Pour vous payer?

Gaston (riant). — Ah! ah!... mieux que cela, il m'ont assigné de faire une commande d'approvisionnement au dépôt du quartier-maître. . . Ce que j'ai fait avec plaisir, vous pouvez vous imaginer, nou-^ avions besoin de tant de choses dans le moment; ailors j'ai expédié Léveillé avec mes ordres aussi bien remplis que possible.

P. André (surpris). — L'int ndant Bigot vous a faiit cette faveur? (Riant.) Hé! hé! hé!... C'est là, pour lui, un procédé tout nouveau et par trop libéral. Il doit y avoir anguille sous roche, je présumerais. . .

Gaston. — J^en ai été un peu surpris d'abord, mais je ne pouvais faire autrement que de me montrer satisfait et reconnaissant. . .

P. André. — Sans doule, mai? ra.-sislant Varin a-t-il paru approuver de quelque manière ? . . .

Gaston. — Ma foi, tout ce que j'ai remarqué de lui, c'est qu'il n'a pas soufflé mot, et qu'il m'a fait l'effet d'un êbornifleux. . . Et puis comme Je n'avais rien à leur offrir, j'ai pensé que ce pouvait être la cause de leur brusque départ. . . (On entend siffler la Claire Fontaine.)

lleSCÈNK

LES PRÉCÉDENTS, JEAN ET DAVID (Dervieux, debout à r écart).

David (entrant). — Vivent Montcalm et le roi! Vive ]e Père André et M. le chevalier d'Arranionde, à qui je dois l'être libre comme le chevreuil dans la forêt. . .

P. André (lui serrant la main). — Et bénissons-en la Providence, qui vient toujours à propos au secours de ses enfants. . .

David (au père Dervieux roulant son bonnet de laine dans ses mains). — Comment, vous ici?... Que je suis content de vous voir!. . .

P. Dervieux (avançant). — Et moi aussi, cher enfant, je suis content pour toi et pour t-a chère Marthe. . .

David. — 'Comme elle a dû être affligée de mon emprisonnement! . . .

P. Dervieux. — Il ne sera pas tard avant qu'elle ^Olt informée de ta délivrance. . .

— sc> —

David. — Il faut aller lui conter cela tout de suite ... (Il va pour sortir.)

Gaston. — Minute! minute!. . . Je n'ai pas osé rien offrir à messieurs les intendants, mais à des amis comme vous autres, je puis offrir sans cérémonie un petit cordial à môme le flacon. . . cela pourra vous donner du ton. A la délivrance de notre brave chasseur de bision?... Qu'en dites-vous, mon révérend Père. . , {Lui passant le flacon.) {David fait un mouvement en arrière.)

P. Andeé {étendant la main). — Je seconde la motion, mais vous savez . . . pour le missionnaire tout le réconfort est dans le bréviaire et la prière.

Gaston. — Alors il appartient au père Dervieux de boire à la santé de son futur gendre. . . {Passant au père Dervieux.)

P. Dervieux. — Ah! sabreboine, cela ne peut se refuser. {Il toit, et passant à David.) Tiens, mon futur gendre, je t'invite à boire à la santé de Marthe. . .

Tous. — Ah oui! bravo!. . .

David {sérieux). — Excusez . . . Marthe m'est bien chère, c'est vrai, et je boirais certainement à sa santé, mais écoutez!. . . Je suis fier d'être libre, mais j'ai le cœur serré comme dans un étau.

Tou«. — ^^Quoi donc encore?. . .

David. — A^ous venez de dire, du moins j'ai cru comprendre par un mot de M. de St-Preux, qiie les intendants étaient venus ici ce matin.

Gaston. — Eh bien! oui, mon cher David, j'ai eu cet honneur-là, l'honneur de la visite de l'intendant Bigot et de son assistant.

David. — ^Pas M. Varin?. . .

St-Preux. — Mais oui, M. Varin ... et croiriezvous qu'ils m'ont fait la politesse de me prescrire d'envoyer mes ordres au dépôt du quartier-maître pour de nouvelles fournitures à ma troupe?... Et cela sans doute parce que nous devrons camper ici pendant quelques jours.

David. — Alors je ne me suis pas trompé . . . C'était bien lui, ce Varin, que j'ai rencontré tantôt. . . en compagnie du scélérat de juif Isaac Bitche ... La voiture qui les menait au galop nous a passés sur le chemin de Ste-Foye. . . Ah! si j'avais eu ma carabine à la main, je lui aurais-t-y fait sauter le museau qu'il tenait renfoncé dans sa capote. . . Ah! le misérable!...

P. André. — Ah! mon cher frère, comment pouvezvous penser encore à vous venger en un pareil moment?. . . Ce ne sont pas des paroles de colère, mais des paroles de reconnaissance envers Dieu, qui devraient sortir de vos lèvres. . .

David. — Vous avez raison, mon révérend Père. . . Mais que voulez-vous? j'ai souvent dans ma vie de chasseur, tué des animaux moins nuisibles que ce vil coquin chamarré d'or volé! Tant que Varin n'aura pas été puni comme il le mérite, il me semble qu'il me sera impossible de tirer un jaguar sans avoir envie de 'lui adresser des excuses. M. de St-Preux, je vous remercie de votre cordial; veuillez croire qu'un jour plus heureux, qui n'est pas loin, nous pourrons trinquer enseonble avec plus de joie à la délivrance du Canada et au bonheur de ses enfants. . ; (Applaudissements de tous.)

Gastox. — Vive notre chasseur de bisons!. . . Mon cher David, votre refus ne nous afflige pas, mais il me rend inquiet et soucieux plus que jamais. Savezvous que je redoute un maJhenr. . .

David. — Et moi une trahison, vous deviner de qui?. . .

Gaston. — Serait-ce de maître Varin?. . .

Jean. — Eh hien, moi je le crois, sans-dédi. . . Car j'ai lu dans ises yeux de chat-tigre, et son regard maudit a allumé dans mon cœur je ne sais quel feu de colère . . .

P. Andbé. — Allons donc, M. le chevalier, allezvous encore, vous aussi, vous mettre Tesprit à la vengeance?... Voyons, voyons, ne revenons plus sur cette corde4à. . . Laissons la vengeance à Dieu, qui ne permet jamais que le crime reste impuni . . .

Jean. — C'est vrai, mon révérend Père, mais quelle affaire peut avoir ce coquin d'aller se promener à Sillery, plutôt qu'ailleurs, en ce temps-ci?...

David. — Tonnerre de mitraille! . . . vous m'y faites penser, chevalier. Vite, il n'y a pas une minute à perdre ... et il est même peut-être trop tard pour prévenir un malheur.

Tous. — Ah! ah, certes! !. . .

David. — S'il connaît, comme je le suppose, le sentier des trappeurs, nous sommes perdus.

P. André. — Vous croiriez donc M. Varin capable d'une aussi noire trahison ? . . .

David. — Il n'y a rien qu'un voleur ne puisse tenter pour échapper à la potence. . .

P. André. — Moi, je crois qu'il est allé tout sim plement à la maison bleue, pour y rencontrer ses amis et y faire une petite brosse, comme d'habitude .

David. — ^Croyez ce que vous voudrez,, mais moi, j'aime mieux m'en assurer sur le fait. . . Venez, père

Dervieux, de votre ferme à la grotte des trappeurs il n'y a qu'un mille, et là nous pouvons facilement surveiller tout ce qui pourrait arriver par le sentier ... Oh! si j'avais ma carabine!... {Frank entrant vivement avec Léveillé.)

12e SCENE

LES PRÉCÉDENTS. {Frank portant la carabine de David et le drapeau rouge). . . (Léveillé en arrière.). . .

Frank. — La voici! mon ami... Et c'est grâce à vos conseils si M. de Montcalm, prévenu à temps, a pu déjouer le plan du général Vv'olfe, qui avait dans son message chargé Isaac Bitche, de lui faire un signal avec un drapeau rouge. . . et c'est moi qui Tai remplacé le juif, pour mieux tromper le général Wolfe.

David {prenant la caraMne). — Ah! tonnerre de mitraille, avec elle je ne crains plus rien. . .

Jean {au Père André). — C'est à ce brave Canadien, mon révérend Père, que nous devons la victoire du général de Lé vis sur les Anglais à Montmorency, et c'est encore à lui que nous devons le succès du dernier engagement. Honneur à toi, mon brave Renaud, je te dois la vie. . . puis>:e Dieu te récompenser!. . .

Frank. — Je vous l'avais promis, M. le chevallier, que je vous reverrais bientôt, et j'ai tenu ma promesse. . .

P. André {lui serrant les mains). — Vous êtes donc encore, M. Renaud, un brave entre les braves, et, comme notre chasseur, digne en tout point de la reconnaissance de M. de Montcalm et de tout le pays.

David. — Heureusement que pour le succès de nos faits et gestes, nous avons le secours efficace de notre zélé missionnaire, mais en ce moment plus que jamais nous avons besoin, mon révérend i^ère, o». »■ cours de vos prières pour que les Angilais soient vaincus encore une fois, et chassés du pays; que M. de Montcalm soit nommé maréchal, enntin que Varin. soit pendu, et je serai le plus heureux des homuies.

P. Andké. — Puisse Dieu entendre et exaucer vos souhaits, mon brave David, quoique cependant le dernier, " que Varin soit pendu '\ ne soit peut-être pas le souhait d^un bon chrétien!

David. — Peut-être, mais c'est au moins celui d'un bon Canadien et c'est aussi celui d'un honnête chasseur, qui a toujours eu horreur des reptiles et de toutes les bêtes incommodes. . . {Applaudissements de tous.) Au revoir, mes bons amis, à bientôt. . . Venez, père Derviieux. . . {David et Dervieux sort&nt.)

Tous. — Allons, bonne chance!...

P. An^dré {allant les reconduire). — Soyez prudents, dans tous les cas, et revenez nous donner des nouvelles ...

13e SCÈNE LES PRÉCÉDENTS {moins David et Dervieux).

P. André. — Eien n'échappe à cet habile chasseur, il a un flair de chien qui sent le gibier à cent arpents. Vnrin sera bien fin, s'il peut échapper cette fois à l'œil perçant de David . . . {A Jean.) Et puis, M. le chevalier, vous avez donc bien réussi auprès de M. de Montcalm?. . .

Jeax. — " Vous ne pouviez pas mieux arriver, '' m'a-t-il dit en me voyant... '^ Je viens d'arracher •* presque de force cet écrit au marquis de Vau- " dreuil, contenant Tordre de la mi'se en liberté de "David Hertel... Allez vous-même lui porter cet '•écrit... Ce malheureux in>cident, ainsi que l'em- " prisonnement de s-on frère Pierre Hertel, me four- " nit des preuves certaines de la mauvaise adminis- " tration de nos intendants... Je vais dresser un ''plaidoyer formidable contre Bigot et compagnie, *' de manière à faire condamner pra le tribunal de " rinquisition tous ces escrocs qui nous ont pillé le " trésor public depuis si longtemps. . . Vous aviserez " M. le commandant St-Preux, de bien surveiller les " mouvements du général Wolfe. '^

Gaston. — Nous l'avons laissé enterrer tranquillement ses morts; et il ne paraît pas, depuis, vouloir quitter sa position de l'anse du Foulon ... {A Léveillê, qui se tenait à V égard.) Mais toi, mon brave Léveillé, quelle nouvelle du dépôt du quartier-maître?

LÉVEiLLÉ (saJua'nt). — Tout à fait Ixvnnes, mon capitaine; vos ordres vont être remplis d'un bout à l'autre. . . et l'on vous expédiera, demain au matin, tout ce que vous avez demandé. Et voici une lettre de M. le marquis de Montcalm . . .

Gastox (Usant. A part). — "Votre brave conduite de la nuit dernière, mérite une belle récompense. . . A la première revue, vous monterez à un grade supérieur et je vous donnerai- la médaille d'honneur; j'en ferai autant pour votre digne ami le chevalier ci' Arramonde . . . Faites bonne garde et avertissezmoi des mouvements du général anglais. . . A moins d'une trahison, je ne pense pas que le général Wolfe réussisse à prendre Québec. . . "

" Bien à vous,

Montcalm ..."

Jean {allant à Gaston). — Vivent Dieu et le marquis de Montoalm!. . . (Ils s'embrassent.) Combattons et mourons ensemble.

Gastox. — Oui! pour la France et notre nouveau pays! . . Mais ce n'est pas tout, il y a un post-scripium dans la lettre écoutez: "J'ai recommandé le vaillant courrier Frank Renaud au général Lévis, comme sergent d'ordonnance et vous donnerez à votre brave écuyer, Léveillé, k. médaille d'honneur, avec le grade que vous jugerez à propos dans votre compagnie '\ . .

Feank. — J'ai ma lettre de recommandation dans ma poche et je vous quitte avec joie pour courir â mon poste et revoir, vous savez, ma bonne femme qui sera fière et heureuse de me revoir, croyez-moi.

Jean. — Eh bien! sans-dédi, mes félicitations, nous nous reverrons sur le champ d'honneur, et dites au général de Lévis qu'il ne tarde pas de venir au secours de Québec. . .

Frank. — Je 'n'y manquerai pis. Adieu, mes bons amis. {Ils se serrent la main, et Franh sort.) . . .

GASTON, .lEAN, PERE ANDRÉ ET LÉVEILLÉ.

Gaston. — Es-tu content, mon brave T^veillé?

LÉVEILLÉ. — Certes oui : mais vous avez oublié une chose dans votre ordre.

Gaston. — Quoi donc?. . .

LÉVEILLÉ. — Mille bombes! C'est une tonne de Champagne pour fêter toutes ces promotions!... {Rire de tous.)

Gastox. — Ah l)ali! à la prochaine nous en demanderons deux . . .

P. AxDiJÉ {à Gaston). — Je parie que vous aurez tout ce que vous voudrez des intendants, et qu'il n'y a T>as à craindre de trahison. . .

Xous arrivons au mois d'octobre; encore quelques semaines, et le froid, la neige et Ijes glaoos vont nou.^ délivrer fie la présence des Anglais. La terre du Canada est fertile et béme de Dieu. Que manqu3-t-il pouT la faire rendre des trésors? Des bras caj>ables de la travailler. Mais la guerre une fois terminée, tout le monde va se mettre à l'œuvre. On défjrichera les prairies immenses arrosées par le Saint- I^aurent, on percera deis routes dans les grands bois; des chantiers de construction s'élèveront de tous cotés pour tirer parti des richesses incalculables contenues dans ces vieilles forêts. (Jean et Gaston se regardent.) Grâce aux bienfaits d'une longue paix, la Nouvelle-France deviendra une terre promise, où tout poussera dur et serré comme dans le paradis terrestre.. . (Fusillade dans le lointain.)

Gaston. — Ce sont les éclaireurs. . . On attaque peut-être les avant-postes . . . Allons vite . . .

Jean. — Sans-dédi. Allons voir si cette fois les Anglais seront plus adroits.

LÉVEiLLÉ. — Ah! mordine, je vais leur faire sentir encore une fois l'effet de ma coulevrine.

(Gaston, Jea-n et Léveillé prennent leurs armes et sortent.)

] 5e SCÈNE

LE PÈRE ANDRÉ, SCul.

P. ANDRÉ (pria'nt en élevant les mains). — 0 Seigneur, Dieu des armées, protégez ces jeunes guer-

irierfi, détournez des complots ^s ennemis de ce pay^=, et sauvez la Nouvelle-France de la domination étrangère. . .

(La prière du missionnaire à volonté. — Bruit de pas au dehors.^

16e SCÈNE

LE PÈRE ANDRÉ ET DAVID (entrant vivement).

David. — Ah! révérend Pèr^, tout est perdu!... Les Anglais avaient déjà débarqué la nuit dernième à deux endroits différents de Sillery et ayant connu par l'infâme Varin, le sentier des trappeurs, ils sont montés dans la plaine, d'où ils s'avancent rapidement vers notre poste. . . Je cours prévenir M. de Montcalm.

P. André (se jetant à genoux). — Que votre volonté soit faite, ô mon Dieu!. . . Pu'sque vous voulez que la trahison réussisse pour un temps et que l'Anglais triomphe, j'adore vos décrets et je respecte vos desseins impénétrables. . . Ayez du moins pitié de nous et sauvez ce pauvre peuple canadien de la ruine et du pillage . . . (Fusillade au loin.)