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dique la mesure dans laquelle on doit user.de, ées modificateurs est le moyen le plus efficace dont on puisse user pour conserver la santé.

Or, c’est précisément ce: qui ressort.de L’examen de lamanière dontles organes passent de l’état sain à l’état malade. Ces modificateurs naturels , qui entourent l'homme de,.toutes parts, et qu’on appelle en médecine excitans fonctionnels , font entrer les organes en action pour la conservation de tout l'individu: par exemple, les alimens font entrer en fonction l’estomac ; l'air, les poumons; le son; l’ouïe; les corps sapides, le goût; la lumière, l’œil , etc. , ete. Mais si ces excitans fonctionnels sont accumulés sur nos organes en quantité trop forte, s'ils sont appliqués en quantité trop faible, s'ils y sont appliqués trop long -temps, ou s'ils sont de mauvaise nature ; l'espèce d’excitation qu'ils étaient appelés à déterminer dépasse les bornes physiologiques , nos organes tombent malades. Ainsi, si l'œil est'exposé à une trop vive lumière ou s'exerce trop long-temps à une lumière ordinaire, l'excitation qui y est produite par l’excitant fonctionnel , trop intense ou de trop longue durée, y appelle plus de sang (fluide excitateur commun de tous les

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organes) qu'il n’est nécessaire; l'œil rougit et dévient malade. Il en est de même de l’effet des alimens sur lestomac , des sensations sur le cerveau , de Fair sur le poumon, ete.

‘Peut-être objectera-t-on à cette trop courte et trop imparfaite explication ; donnée sur la manière dont naissent les maladies, qu’il existe une autre source de maux à l'abri desquels l’homme ne peut se mettre, même en suivant le plus scrupuleusement possible les lois de l'Hygiène , et à l’appui de Fobjection, l’on invoquera la classe si mystérieuse et si redoutée des virus, des principes sui geheris, elc.; Mais nous répondrons que quelques-uns des plus redoutables de ces virus doivent précisément leur origine àla transgression des lois de l'Hygiène, et que, quant à ceux sur l'apparition desquels l’état de la'sciénce n’a pas encore permis de donner usé explication physiologique satisfaisante, c’est encore l’'Hygiène qui en tempère la malignité , met obstacle à leur transmission, etc. “Mais , pour que l'Hygiène atteigne pleiriément le but utile auquel elle est destinée , pour que ses préceptes deviènnent un Jour, avec eux de Ja morale, un code pour:le genre humain , les considérations qui sont de son

INTRODUCTION. x domaine: ne doivent pas rester isolées les unes des autres, elles doivent être réunies en corps de doctrine. Si les principes de toutes les sciences doivent être exposés avec ordre, l’'Hygiène, plus qu'aucune autre, réclame impérieusement cette condition, puisque, outre qu'elle est pour le médecin l’objet d’une étude approfondie, elle est encore, chaque jour, d'une utilité pratique pour Fhomme du monde qui yeut résoudre un problème relatif à l'emploi de quelque modificateur.

La plupart des branches de la médecine out été parfaitement limitées dans leurs domaines , et exposées dans des livres élémentaires. Nous possédons plusieurs Traités d’anatomie; lés richesses de la physiologie ont été rasserablées avec beaucoup de talent par le savantet modeste M. Adelon ; M. Bégin, dont on connaît le bon esprit,aremisla thérapeutiqueen ‘harmonie avecles progrès de la science; enfin ? MM. Roche et Sanson viennent d’éleyer à la médecine et à la chirurgie, avec autant d’impartialité que de savoir, un monument auquelletemps portera difficilement atteinte.

-Cependant les Traités d'Hygiène n’ont en tien participé à à cette marche. philosophique qu'ont suivie toutes les. branches dé la mé-

xi} INTRODUCTION. | decine. Les magnifiques articles de Hallé, ceux qui sont imprimés sous les noms de Hallé et Nysten, Hallé et Thillaye, ceux de MM. Fodéré, Marc , Barbier (d'Amiens), Villermé; les importantes découvertes de M. Darcet, etc., n’ont pas porté les fruits qu’on avait droit d’en attendre; personne n’a encore rassemblé les préceptes de l’'Hygiène dans un cadre satisfaisant. Le plan de Hallé est défectueux; d’ailleurs , il rattache par une vicieuse méthode, à l’'Hygiène, des considé- “rations étrangères à son domaine spécial, qui n’en sont tout au plus que l'introduction obligatoire, et qui ne sont que de la physiologie, de la physique, de {a chimie et de la Most e: Le plan de Morceau de la Sarthe est beaucoup plus philosophique. Cette idée de prendre la physiologie pour base, dans f'exposition des matériaux de l’Hygiène, est lumineuse ; Moreau la développa dans le plan d’un Cours d'Hygiène, publié en l'an wi ; mais il ne la mit pas à exécution. C’est sur ce plan qu’en 1821 un médecin distingué publia un Cours élémentaire d'Hygiène ; mais M. Rostan entrant dans une route non frayée , ne put s’imaginer que, pour embrasser les rapports de l’homme avec tout ce

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qui l'entoure , il est suffisant d’ étudier dans l’ordre rigoureux de la phy siologie l’influence de chaque excitant fonctionnel dans ses divers modes de quantité , 1°. sur l'organe qu’il est chargé de faire entrer en exercice ; 2°. sur les organes avec lesquels le premier a des rapports; et de conclure de cette étude dans | mesures cet excitant doit être appliqué à l'organe pour le maintien de la santé. Ce médecin, au lieu de se renfermer dans ces limites , reproduisit , à l’occasion de beaucoup d'organes, l’effet d’excitans fonctionnels qui leur sont étrangers : en parlant de l’ouïe , par exemple, au lieu de se borner à examiner l'effet des différens sons, il invoqua une spécialité fictive de certains modificateurs , et parla des alimens, qui n’ont pas plus d’effet spécial sur l’oreille que sur la jambe , et qui devaient être réservés pour l'estomac. Cette manière d’agir 'occasiona dans le travail des répétitions, dela confusion et une extension qui eût pu être évitée, et qui fut encore accrue par des considérations physiologiqu es, physiques et | superflues. Cependant on doit savoir gré à cet auteur plein d'une noble indépéaoe d’avoir le premier mis à exécutionle plan de Moreau,