VIII INTRODUCTION

reconnaître de prime-abord les quinze ou vingt substances qui nous entourent babituellement, et tous les phénomènes qui sont particuliers au règne minéral.

La connaissance des minéraux , ramenée ainsi à sa plus simple expression , est loin de satisfaire celui qui se destitie à l'art des mines ou à l'étude de la géologie; mais il doit commencer par là^ et elle suffit à l'artiste , au voyageur, aux marins et aux militaires , que leurs devoirs ou leurs goûts appellent dans des contrées lointaines y dont le sol est encore nouveau pour les nations civilisées.

Bientôt il ne sera plus permis d'ignorer les élémens d'une science qui se trouve en contact avec l'agriculture et tous les arts industriels, et nous serons heureux de pouvoir penser que nous avons pu contribuer à la propagation de cette partie des connaissances humaines. *