OR NATIF
Couleur et éclat plus ou moins Doisins de P or pur; dissoht' ble seulement dans Pacide nitrO'murioHque (eau régate).
Pesanteur spécifique 9 19,257S; plus pesant qae tons les métaux, excepté le platine.
Plus mou que tous' les autres métaux, excepté le plomb.
Plus ductile et plus tenace que tout autre métal, sans exception.
Moins fusible que le plomb, Fétain et l'argent, mdb le cédant en cela au cuivre , au fer, et à plus forte raison au platine.
Les cristaux naturels sont susceptibles d'être ramenés psr le calcul à la forme cubique ; je dis par le calcul, car For, comme tous les autres métaux ductiles, n'est pas susceptible d*étre clivé-
La facilité avec laquelle For natif peut s^étendre sous le ' marteau, ou se couper par une lame tranchante, suffit pour le faire reconnaître d'avec cette foule de minéraux dorés que Ton a confondus si souvent avec lui, et qui ont donné lieu à tant de méprises.
yariétés déformas*
Or motif çubiquâ. Du Pérou* Octaèdre. Pointu ou cunéifonne* Z>atf2^À/r^. A plans rhon^ies*
Tr^otme. Le cube dont les arétei sont abattues et les angles. r^jpplaïQés par ft facettes hcp^aèdv^^*
372 NOUVEAUX ÉLÉMÇNS
Trapézoïdal. Vingt-quatre fiicettes trapézoïdales.
Cuho^ctaèdre. Du Brésil.
Lamelliforme. En lames planes ou contournées, dont la surfisice est souvent réticulée ; de Hongrie et du Pérou.
Ramuleux. Ramifications ou dentrites^ doqt les mieux prononcées paraissent composées de petits octaèdres implantés les uns au dessus des autres.
Capillaire. En filaroena déliés et contournés comme de la laine.
Granuliforme. En grains ou paillettes libres.
Massif y ou en pépites plus ou moins volumineuses, dépourvues de gangue.
Gisemens et localités.
L'or natif se trouve dans des filons de quarz gris taché de rouille^ qui traversent les terrains primitifs ; il y est seul ou associé avec certains minerais de cuivre, et tel est son gisement le plus ordinaire. C'est ainsi qu'il se présente en Hongrie» au Pérou, au Chili, et jusque dans les* Alpes dauphinoises, où il a existé pendant quelque temps un filon de quarz aurifère, exploité à la Gardette. La baryte sulfatée et la chaux carbonatéeiui servent rarement de gangue, mais cela ^arrive cependant Quelquefois.
Vient ensuite l'or natif des pays secondaires, qui se trouve dans les filons deagrès psammites de Mattogrosso au Brésil et de Vorospatack en Transylvanie.
Enfin, viennent les sables et les terrains d'alluvion, ou For est disséminé en paillettes, et sur lesquels on a établi les lavages du Choco du Brésil , du Chili , et de plusieurs parties centrales de l'Afrique. Ces sables aurifères appartiennent soit à d'anciennes alluvions , soit au sable que les rivières charrient journellement; et à cet égard l'Europe possède plusieurs cours d'eau dont le sable est niélé de paillettes d'ot. Pour ne citer que la France, nous dirons que le IUi6ne , la
D£ MINMALOGIË. 215
partie supérieure du Rhin , l'Arriège , la Gèze , et plusieurs autres rivières, transportent ce métal, et qu*il a même été l'objet des travaux et des lavages de ces hommes qui en font métier^ et que l'on nomme orpailleurs on pailloteurs.
L'or natif se trouve encore dans un quatrième gisement; mais dans celui-ci il n'est plus apparent : ik est caché dans certains sulfures de fer qui forment des filons au travers des montagnes primitives ; et les pyrites sont tantôt brillantes , comme dans les environs du Mont-Rose où il existe un çrand nombre de petites exploitations, et tantôt décomposées et friables, comme à BerezofF en Sibérie.
Enfin , l'or natif apparent se trouve quelquefois associé à d'autres métaux ; ce sont de simples accidens qu'il faut ;^0fter, mais qui ne peuvent être considérés comme faisant partie des gisemens proprement dits de ce métal.
Usages et traitement.
L'or réduit en monnaie doit être considéré comme le si* gne représentatif du temps et du travail que l'homme emploie à cultiver et à récolter une quantité donnée de denrées; aussi plus l'or sera commun, et plus il en faudra pour payer un temps donné dé travail ; c'est pourquoi la main-d'œuvre a augmenté, lorsque les mines du Nouveau-Monde, plus ri*^ chesetplus faciles à exploiter, ont fait abandonner celles que l'on travaillait en Europe , et sont venues augmenter U masse d'or qui était en circulation avant cette mémpijabltt' époque; car il faut absolument qu'il existe une balance entre la peine que l'on prend pour récol ter un sac de blé , et la peine qu'il faut prendre aussi pour recueillir la quantité d'or qui en représente la valeur.
L'or monnayé n'est pas pur ; celui des bijoux ne l'est pas non plus, et cela tient à la quantité; de cuivre ou d'argeni; qu'il faut allier avec lui pour parer à so^n peu de dijreté » ^\ lui permettre de circuler sans perdre sq n empreinte i QU. les
%H NOUVEA.UX £L£M£NS
omemens des bijoux que l'on exécute avec. De là ce que Fou appelle le titre, c'est-à-dire la valeur réelle de l'or pur contenu dans un objet quelconque. Ce titre est constant pour la monnaie d*une même monarchie: il est garanti par Tem* preinte eHe-mème; mais^pour les bijoux, l'on a dh recourir à une marque qui assurât à Pacquérenr que l'objet dont il ftit trichât est au titre lé]^I, ou qu'il ne contient pas plus d^alliage que ne le permettent les ordonnances. L'essai du titre de Tor se feit le plus ordiqairementàraide de la pierre de touche et de Peau forte qui enlève l'alliage et laisse Por intact ; on juge de son titre par l'intensité de la trace qui réshb^i l'acide. II n'entre pas dans mon sujet de m'^étendre davantage sur ce point.
L'or étant excessivement ductile et malléable , s'étend pour ainsi dire en raison directe de sa valeur et de sa rareté 9 et l'^rt de couvrir les objets avec une très-petite quantité de ce métal précieux est fondé , d'une part , sur cet excès de mafléabilitéy et, de l'autre, sur la propriété dont jouit le merecrre de dissoudre l'or, et de l'abandonner ensuite quand on vient à chauffer les pièc.'es que l'on veut dorer. La divisi* bilité'de l'or est telle, qti'un grain peut s'étendre sous le marteau du batteur en une feuille de 50 pouces carrés ; qu^me statue équestre de grandcar naturelle peut se dorer en plein avec une pièce de 2G fr oncs. Mais cette pt^priété devient bien autrement surpre nante, quand on la considère dans k travail des fils dorés d' ont on fiait usage pour les tissus. Toici l'exemple cité par Ha iiy.
Si Fon dore un cj'lindre d'argent du poids de 45 marcs (22 livres f) avec une once d'or, et que Ton tire cet argent à des filières de plus eji plus fines', on parvient à convertir ce Khgot d'argent en un fil, toujours doré en plein, de la finesse étwtï ehevcfn et dé OT lic-ùes de poste de longueur.*Ce fil, passé sous le laminof r, s 'alongera en s'aplatissant d'environ un septième : ce qur . le portera à M 1 lieues de longueur.
Jm BilHÉRALOOIl. tn
Arrêtons Hdoii ici , parce que tout cela est possftie; ihsii cependant le petit ruban d'un huitième de ligne de lar^f^; étant doré sur Fune et Tautre fece , peut être supposé dé' doublé et placé botlt à bout, on aurait dottc alors une Bgtié dorée de 222 lieues de long^ sur un huitième de ligne dé Estrge. Si, à Taide d^un microscope, on dirise ce ruban en S parties dans le sens de sa largeur , Fonce d'or sera sensibfe sur une longueur de 177ff lieues, et sur une largeur d'un soixante-quatrième de ligne, ce qui n'est pas impossible , puisque Fon parvient à diriser le millimètre en 100 parties Tisiblesà la loupe.
Enfin, For est si tenace qu'un fil d'un dixième de pouce de (fiamètre peut supporter un poids de 500 livres sans* se rompre.
La monnaie emploie la plus grande partie de For qui provient de l'exploitation des mines et des lavages de Fancien et du nouveau monde; mais Forfèvrerie,et la bijouterie surtout , en emploient aussi une très-grande quantité. Quant aux différens genres de dorure , nous avons vu combien il faut peu de ce métal pour couvrir de grandes sfurfaces , et malgré cela on parvient encore à en retrouver une partie lors de la destruction des objets dorés» Ijbl cendre des bois dorés, par exemple, qui ne contient que des atomes imperceptibles d'or, est soumise à Faction du mercure qui s'empare de ces particules précieuaes pour les abandonner ensuite par Faction du feu. Cet art de traiter les cendres aurifères me conduit tout naturellement à dire que c'est aussi par Fiutermède dvi mercure que Ton parvient à traiter les minerais et les sables où For est disséminé en particules si tenues, qu u serait absolument impossible de l'obtenir par tout autre procédé mécanique.
Ce traitement consiste à faire agiter dans des tonneaux tournant sur leur axe le sable ou le minerai pulvérisé, avec une certaine proportion de mercure, de manière qu'après
%lê NOUYEA^UX
Aarement l'arge&t natif est exempt de aâange 9 presque toujours il est mêlé d*or, de Ecr, de euirre ou d'arseaie.
Le premier de ces mélanges a plus partieulièremeot fixé l'attention des miuéralogistes et des chimistes , qui Toat déjsigné sous le nom à^él€ctrum , à l'imitation de Pline qui d<mne ce nom à on alliage artificiel d'or et d'argent.
L'argent aurifère se trouve particulièrement à Scfalangen* berg en Sibérie ; il s'y montre en lamelles ou petites masses d'un jaune d'or^ qui passe, en se dégradant, au jaune blan* châtre, et enfin au blanc d'argent, tant la dose des deux métaux est variable. Sa gangue est un quarz grossier qui €<Kh tient aussi du zinc et du plomb sulfurés , et de la baryte sulfatée.
GisemenSy localités^ usages.
On ne connaît point encore bien le gisement des minerais d'argent natif du Nouveau-Monde. M. de Humboldt rapporte que celui du Pérou est disséminé en parcelles presque imperceptibles dans un fer oxydé brun ; et les'échantil- Ions qui existent dans les collections nous apprennent que l'argent natif de cette contrée se trouve aussi dans un quart graSt analogue à celui qui sert le plus ordinairement de gangue à Tor natif.
Quant aux exploitations européennes qui fournissent également de l'argent natif, elles sont situées dans les terraim primitife et même dans le granité proprement dit. Tellei sont les mines de Saxe, de Bohême, de Norwége , celle de Wittichen en Souabe , etc. L'argent natif s'est quelquefois trouvé en masses assez considérables ; on en cite de 50 à 60 livres, qui furent trouvées à Sainte-Marie dans les Vosges; mais elles sont bien peu de chose en comparaison du célèbre bloc trouvé à Schneiberg , et qui , suivant la chronique de 1478, pesait fOO quintaux.
Tout le monde connaît les usages variés de l'argent ; mais
son principal emploi est de servir à la confectioâ de la monnaie courante , et de partag^er avec l'or le privilège de re* présenter le temps, le travail et ses produits.
X.'argentest peu altérable à l'air; mais les exhahisou fétides noircissent sa surface presque subitement, et dea est surtout très-sebsible pour le gaz bydro gène sulfuré dont l'effet est instantané. Ce métal , sans être aussi ductile ifa% l'or I peut néanmoins se convertir en feuilles excessivement minces, recouvrir la surface des autres métaux, et surtpot celle du cuivre et du laiton ; de là cette foule d'objets d'uti» lité ou d'agrément, plaqués ou simplement argentés, qui rivalisent avec l'orfèvrerie d'argent pur, et qui sont loin d'en avoir la valisar. L'argent est sujet an contrôlé conkihe Tor; il Vaut 52 francs le marc ou la demi-livre.
BEUXIÈHE ESPÈCE.
ARGENT ANTIMONIAt ( speisglani silber de Werner).
Blanc argentin, réductible au chalunteanén un graind^ argent qui s*étend sous le marteau, donne des valeurs antimoniales.
Cassant sous le choc du marteau^ mais légèrement malléable lorsqu'on le frappé avec précaution.
Tissu lamelleux.
Pesanteur spécifique, 9,44.
Dissoluble dans l'acide nitrique, en se couvrant d'un en* doit blanc qui est de l'oxydé d'antimoine*
AI9ALTSE.
Antimoine • S5
I iOO
Argent. • . 77 f^ariétés.
Argent antimonial prismatique. Prisme hexaèdre.
Cflindroïde. Prismes déformés par des stries profondes longitudinales ; de l'atelier de Yenceslas, à Wolfach.
Granuli forme.
Massif.
Presque toujours les échantillons d'argent antimonial noircissent dans les collections ; ils commencent par se cou* vrir d'une teinte jaune, puis ils s'irisent, et enfin ils noircissent ; mais cet enduit n'est que superficiel , et il suffit de le gratter avec une lame de couteau pour faire reparaître son. éclat argentin.
APPENDICE
Argent 2AxûiùoïAdlferr<Mirsènifère. Ce minerai resseibble beaucoup au précédent quant à l'extérieur , mais il en dif* fière par l'odeur d'ail qu'il répand au chalumeau. On le trouTe à Andreasbérg au Hartz, où il est associé à l'arsenic testacé et au plomb sulfuré; sa gangue est une chaux carbonatée blanchâtre.
ANALYSE DE l'aRGEMT ANTIMONIAL FERRO-ARSENIFÈaB d'aN DRIVAS-
BERG y PAR KLAPROTH.
Argent. . . 12,75 Antimoine. 4^00
Fer ... . 44,25 ) 100,00
Arsenic . . 55,00
Perte. . 4,00
Gisemens et localités.
L'argent antimonial se trouve dans les filons qui traversent le granité du Furstenberg, et surtout à l'atelier de Venceslas près de Wolfach, où M.Selb Ta découvert, lia été reconnu aussi dans les mines d'Andréasberg au Hartz : mais ici ce n'est plus dans le granité, mais dans le grès psammite. On ignore la gangue et le terrain dans lequel on trouve ce minerai à Casalla, près de Guadalaxara en Espagne.
TROISIEME ESPÈeE.
AE6BNT SULFURÉ (glaisen de Wenet ; iotrefoii argent Tiireax).
Gris de plomb j réductible à la flamme d'une bougie en un bouton (Purgent 9 se laissant couper au couteau»
Forme primitive, le cube.
Surface/ordinairement terne, mais devenant brillante sur les places qui ont étë coupées.
Sensiblement malléable.
Isolé et frotté , il acquiert Télectricité résineuse.
L'argent sulfuré, exposé à uneduileur douce et constante^ laisse échapper de son intérieur des filamens contournés d'argent métallique , et ce fait a donné l'idée que l'argent natif naturel qui recouvre l'argent sulfuré pourrait bien être dû à la chaleur produite par la décomposition des pyrites. Il en est peut-être de même aussi par rapport à celui qui se trouve presque à la surfiice du sol de l'Amérique méridionale.
ANALYSE PAR KLAPROTH
Argent. 85 j ^^ Soufre. 16 I ^^®
Variétés*
Argent sulfuré cubique .
Octaèdre.
Cuio-octaèdre.
Dodécaèdre y etc., etc.
Lamelliforme.
Ramuleux.
Filiforme.
Massif.
»% NOUYBAUX ÉLÉMENS
Toutes ces variétés sont d'un gris jplus ou moins obscur, rarement éclatant.
ûisemeMy tocatitéà, ïisages*
M. Jameson ftiit remarquer qtiePargent sulfuré, qui est un
dks lûiiier«k à% ce genre le plus répandn dans la nature , se
trouve plutôt dans les gnvit». iemka achistoMe et le schiste,
que dans le granité proprement dit, et diffiàre en ceta du
gisement de l'argent natif et antitnoniaL
Les célèbres mines de Guanaxuato et de Zacatecaa au Mexique, fournissent l'argent sulfuré en abondance t c'est particulièrement ce minerai qui est l'objet de ces grandes exploitations» En Europe, les mines de NeW«Morgensteh près de Freyberg en Saxe, de «toaohimsthal en Bobâme, de Schemnitz en Hongrie, présentent également l'argent sulfuré avec assez d'abondance pour qu'il soit aussi l'objet principal de ces exploitations é Enfin, l'ancienne mine de Sainte-Marie, dans les Vosges, renfermait encore ce miner ai^ dont les gangues sont assee variables. Il existe , suivant M. Klaproth , des médailles d'argent sulfuré naturel , qui ont été frappées avec ce minerai, et qui sont à l'effigie du roi Auguste P'. Sa grande malléabilité a pu permettre en efi«t de le soumettre à l'action du balancier ou à la pression de toute autre machine , sans qu'il se soit déchiré. Néanmoins ce fait est assez curieux.
QUATRIEME ESl^Ède.
ARGENT ANTIMONIÉ SULFURÉ ( rothgttUigerz de Werner; autrefois
argent ronge }.
Poussière d^un beau rouge cramoisi j pcLSsant au brun} ré* ductible en un bouton d^ argent.
Forme primitive, un rhomboïde obtus.
OB MiNÉEALOGI& US
Pesanteur spécifique, 5,56 à B,69^^
Cassant et facile à racler.
Sa couleur est le beau rouge cramoisi, mais sa surface se couvre souveut d'une pellicule métalloïde grise, à travers laquelle on voit souvent percer la couleur rouge ; il est translucide tant quMl jouit de sa couleur naturelle, mais il devient opaque à mesure que sa surface change d'aspect.
Cassure conchoîde.
* Électricité résineuse, fortement prononcée quand on frotte un échantillon pur et isolé.
Répandant une odeur arsenicale et décrépitant au chalumeau avant de s'y réduire en un grain d'argent malléable.
Exposé à une chaleur douce et soutenue, ce minerai se couvre de filamens d'argent métallique, comme nous l'avons vu pour l'argent sulfuré.
ARALTSB m l'aHÔËHT ANttMONllS SULftJlllE DK FRfiTBBKG, PAR
TAI^KARD.
Argent. . . 68,0 \
Antimoine. 25,6 ( -/v^v -^ ^
Soufre. . . 16,0 ( *""'"
Perte . . 2,6 j
f^ariétês de formes.
Argent antimonié sulfuré. Prisme , un dodécaèdre rhom* boïdali dont 6 faces se sont alongées.
Prismaiiquâ. Un prisme hexaèdre régulier.
Bisunitaire, La variété prismée augmentée de six &cettes additionnelles qui séparent les plans rhomboïdaux qui font l'office de sommets* Cette variété prismée domine dans la plupart des autres ^ qui sont plus ou moins surchargées de iacettes produites sur ses arêtes ou sur ses angles solides»
Hatty décrit 16 variétés cristallines de ce minerai qui, dérivant d'un rhombotde voisin de celui de la ehauK carbona^ iétf ont aussi quelque analogie avec ses variétés.
StSé NOUVEAUX ÉLÉMENS
Botryoïde.
Massif*
Granuli/brme.
APPENDICE
Argent-nair. Dans cette yariété l'antimoine est remplacé
par de l'arseniOy aussi la couleur est-elle changée. La forme
primitive est encore un rhomboïde, mais il est un peu
moins obtus. Les cristaux sont gris de fer , très-fusibles en
donnant une forte qdeur ai'senicale et un bouton d' argent
ANALYSE DE l' ARGENT NOIR.
Argent. . . 64,67 \
Arsenic , . 16,09 I ^^ ^^
Soufre. , . 49,51 ' ^^'^^
Antimoine. 0,69
Stembergite. Substance semblable à l'argent noir , mais cristallisée en prisme rhomboïdal droit. La forme habituelle est un prisme à six faces presque régulier, mais dont le pointement est toujours à quatre faces. Cette substance est composée d'argent , antimoine , fer et soufre. *
Gisemens et localités.
Le gisement de l'argent antimonié sulfuré est absolument le même que celui de l'espèce précédente. Les filons qui le contiennent traversent aussi les gneiss , les feldspaths por* phyroïdes, et enfin les grès psammites, qui appartiennent à une tout autre époque ; ses gangues sont très-variées, ainsi que ses nombreuses associations : c'est aiusi qu'on le trouve dans les mines de Saxe , du Hartz , de Hongrie , de Bohême et de Guadalcanal en Espagne ; dans le quarâs, la chaux carbonatée^ la chaux fluatée, la baryte sulftitée, associé à l'arsenic na*if dont il a même emprunté l'odeur aillacée, au cobalt, au cuivre gris, au fer spathique, au fer sulfuré blanc, etc.
L'argent noir, qui n'est qu'une modification de cette
espèce^ partage son gisement, ses gangues» ses associations, se trouve dans les mêmes mines (}ue l'argent rouge , et est confondu avec lui par les mineurs et les métallurgistes qui considèrent ces minerais comme très-riches en métal.
CINQl^IËME ESPÈCE.
ARGENT CARBONATE (IvfsMaeres lOber de Wideninaim j*
Faisant effervescence dans V acide nitrique^ réductible en un bouton d^ argent au feu du chalumeau.
D'un gris cendré passant au gris de fer.
Facile à entamer avec le couteau, et offrant dans la place un éclat assez vif.
Légèrement ductile.
Cassure finement grenue.
Electricité résineuse par le frottement et quand le morceau est isolé.
Cette espèce ne s'est encore trouvée qu'en petites masses informes dénuées de tout indice de cristallisation.
