PLOMB NATIF VOLCANIQUE

BIONALEBSEITT.

Se laissant couper par l'ongle^ gris livide. Pesanteur spécifique du plomb pur, 11,9*5. Ductilité inCerieure à celle de tous les autres métaux de cette section, excepité le nickel et le zinc.

Dnrcté inférieure à celle de tous les métaux solides.

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- Eclaty idem.

Ténacité, idem.

Odeur désagréable et particulière quand on Ta frotté.

Fusible à une faible chaleur et bien ayant d'avoir rougi.

Dissoluble dans tous les acides, et même dans le yinaigre.

Variétés.

Plomb natif volcanique massif. En petites masses con« tournées.

GisemenSf localités^ usages.

Le plomb natif est excessiTcmeut rare ; le seul qui soit avéré est celui que M. Rathké a découvert dans les laves tendres de Tîle de Madère, où il est engagé sous la forme de petites masses contournées, qui jouissent de tous les carac- . tères et de toutes les propriétés du plomb métallique du commerce. Toas les autres plombs prétendus nati£s ont été controuvés, et ne sont qu)e des restes de vieilles fonderies, caractérisés par les laitiers et les scories qui sont les traces durables et caractéristiques des travaux métallurgiques. Celui de Madère est probablement dû à quelque minerai que le feu naturel aura réduit à l'état métallique , et en cel^ il a droit à une place dans la méthode.

Les usages du plomb métallique obtenu par l'art sont très-nombreux. Sans être fort ductile, ce métal peut cependant se réduire en lames et même en feuilles très-minces ; et dans cet état il sert à couvrir les terrasses, à construire des réservoirs, des chaudières, à envelopper plusieurs marchandises, telles que le tabac, le thé, la poudre de chasse, le chocolat > etc. ; on en coule des tuyaux pour la conduite des eaux, pour celle du gaz hydrogène des thermolampes, pour le service de quelques fabriques, etc. ; enfin, on le moule en balles de différens calibres, et on le convertit en grains plus ou ir.oîîîs fins pour Tusage de la hasse, et il prend dans ce

%M NOUYEiLUX ÉLÉMEKS

dernier état le nom de grenaille et de cendrée ^ suivant le yç^ lume des ^ains qui se rangent par ordre de numéros; enfin^ le plomb sert à sceller les tenons de fer dans la pierre, et parait être bien supérieur au soufre, que l'on emploie aussi au même usage.

Le plpmb, susceptible de plusieurs degrés d'oxydation, se prête dans ce nouvel état à une foule d'usages des plus im«> portans ; et» pour ne citer que les principaux , nous dirons qu'à l'état de minium, il entre dans la composition du cfistal, dont on admire l'éclat et la limpidité; qu'il fait partie dujlingtlass qui rend les lunettes achromatiques ; qu'à l'état de massicot et de céruse, il est très-employé en peinture de concert avec la lithargCy qui est encore un oxyde de plomb , et qui rend les huiles siccatives ; qu'enfin il entre dans la composition des émaux et de quelques préparations pharmaceutiques.

Les oxydes de plomb donnent aux ouvriers qui les manipulent des coliques excessivement douloureuses, qui sont connues en médecine sous les noms de coliques de plomb , de coliques des peintres. Que l'on juge alors de l'effet que peut produire sur l'économie animale l'usage des vins acides que la fraude rend plus supportables en y mêlant la liiharge eo plus ou moins grandes doses !

DEUXIEME ESPÈCE

nOMB SULFURÉ (bleyglaïui de Wefner ; Tiilsairemtat galèmi}.

iiairA&ÉMBIIT*

Couleur et brillant du plomb nouvellement coupé $ fragik et réductible au chalumeau en un grain de plomb doux.

Forme primitive, le cube, que l'on obtient avec la plus grande facilité par le choc du marteau.

Pesanteur spécifique , 7 , 58,

Qiielqu6s galènes répandent une odeur de j)étTole trèsmarquée quand on les brise , entre autresi celle de Ghabrignacy département de la Gorrèze*

ANALYSE

Plomb • '. . • 84 . j.^^ Soufre .... 16 * ^""

yariétés de formes et, de tissus.

Plomb sulfuré primitif. En cubes naturels ou obtenus par percussion.

Octaèdre. Régulier, ou modifié par des facettes sur ses arêtes*

Cubo^ctaèdre. Participant de Tune et de l'autre variété précédente, dont il est facile de reconnaître les faces respectives : toutes les autres dérivent aussi de ces deux variétés. HaUy en a décrit dix, dont les dernières sont assez compliquées.

.Laminaire. Galène à larges facettes, donnant facilement des cubes par le choc.

Lamellaire. En petites lames qui se croisent en tous sens.

Granulaire. Galène à grain d'acier.

Compacte. La variété précédente, dont le grain est excessivement serré, et qui n'est bien sensible qu'à la loupe; bleyschweif des Allemands. Se trouve à l'atelier du Lac, près de Servez, en Savoie.

Strié ou palmé. Suivant que les stries sont droites, larges ou divergentes.

Spéculaire détonnant. Surface polie, formant les salbantes d'un filon du Derbyshire, et faisant quelquefois explosion quand on vient à mettre ces surfaces à l'air.

Concrétionné. En petites masses ressemblant parfaitement à du plomb fondu qui se serait coagulé en (dégouttant à tra^

500 IVOtlVEAUX ÉLÉMENS

vers une fissure^ mais dont Tintérieur est laminaire. Des mines de Cbabrignac, département de la Ck)r)rèze.

Plomb sulfuré irisé. C'est un premier pas vers la décomposition, et il n'est point rare de le remarquer sur les tas de minerai qui ont séjourné quelques années eu plein air.

APPENDICE

Plomb" sulfuré antimonijere (spiessglandbley). En petits cristaux cubiques alongés, qui sont modifiés par quelques facettes additionnelles, et qui se groupent de difFérentes manièresyou bien en, masses striées ou palmées. DelaCornouaillesy en Angleterre^ et du Hartz..

Plomb sulfuré antimonif ère et argentifère (weissgutsîgerz, vulgairement argent blanc).

Cette variété passe du gris de plomb luisant au gris mat et au noirâtre. Son grain est fin et serré ; mais on distingue quelquefois dans «a cassure de petites aiguilles d'antimoine sulfuré. Un fragment, exposé à la simple flamme d'une bou«gie, décrépite et ne se réduit qu'après avoir été échauffé graduellement, et en colorant en blanc mat la pince avec laquelle on le fixe , ce qui est dû à l'oxyde d'antimoine. Se trouve à HimmeIsFûrst, près de Freyberg en Saxe.

Plomb sulfuré pseudomorphique. Par une métamorphose dont on cherche encore l'explication , il est arrivé que des cristaux de plomb phosphaté en prismes hexaèdres se sont convertis en plomb sulfuré lamellaire, mais en conservant leur forme prismatique. Cette épigénie se trouve dans la mine de Huelgoet. Haûy avait placé cette variété au plomb phosphaté; je la crois ici plus naturellement à sa place.

Gisemens et localités.

Le plomb sulfuré est très-commun dans la nature ; c'est lui qui fait la base de toutes les exploitations où l'on extrait ce métal, et il est répandu dans des terrains excessivement

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variés. par leur nature et l'époque relative de leur formation. En effet) nous le rencontrons dans les filons qui traversent les granités, en couches métallifères dans les pays schisteux ; eu fiions ou en. amas dans les terrains dç transition, dans les terrains houiilers , enfin jusque dans, les terrains calcaires stratiformes. Les mines de la Silésié, de la Carinthie, celles de Zimapan en Amérique, celles de France enfin » offrent dea exemples de ces .divers gisemens.

Le plomb sulfuré, se trouvant dans des terrains si variés^ doit nécessairement se présenter dans une foule de gangues différentes, et avec des associations très^nombreuses : aussi le trouve-t-on engagé dans la chaux carbonatée, danà la baryte sulfatée, dans la chaux fluatée, dans le quarz, dans Ta* gatc, qui forment la masse des filons ou des couches où il se montre associé au zinc sulfuré, au fer sulfuré, au cuivre pyriteux, au cuivre gris et à la plupart des nombreuses espèces du genre plomb.

Usages et traitement.

Le ploQib sulfuré laminaire , bien purgé de sa gangue et des substances métalliques avec lesquelles il est si souvent associé, sert à vernir la poterie commune. Il porte le nom de a)ern.is dans le commerce, ou celui ôHalquifoux,

Considérée sous son principal but d'utilité, c'esUà-dirc |

comme minerai de plomb, cette s«ibstance est véritablement très-importante, puisque c'est elle qui fournit tout le plomb métallique qui circule dans le commerce, et tous les oxydes qui résultent d'une foule de préparations subséquentes que l'on fait subir à ce métal.

Le traitement métallu%ique de ce minerai consiste à chasser le soufre qu'il contient et à isoler le plomb. Or, on parvient à ce but par deux procédés : le premier, le plus ancien, celui qui paraît même le plus simple, consiste à faire subir un grillage long et modéré au minerai, pendant lequel

la plus grande partie du soufre se brûle et laisse le plomb passer à l'état métallique et partie à l'état d'oxyde ; cette dernière portion se convertit à l'état de métal par une re« fonte faite au travers des charbons ardens,dans un fourneau où le combustible et le minerai sont jetés pêle-mêle.

Le second procédé consiste à mettre du for en contact avec le plomb sulfuré en fusion, et voici ce qui se passe dans cette opération. Le soufre de la galène se porte sur le fer avec lequel il a plus d'affinité ; il le convertit en sulfore, et le plomb, dégagé de son mtnéralisateur, se rend dans la partie inférieure du bassin, tandis que le sulfure de fer surnage et s'en sépare très-facilement.

Par l'un et l'autre procédé, l'on obtient ce que. l'on ap* pelle le plomb é/'^uf^re; mais, comme tous les sulfures de plomb contiennent une dose plus ou moins forte d'argent, et qu il devient souvent important de l'obtenir, on foit sabir au plomb d'œuvre une nouvelle opération que l'on appeHc affinage ou coupellaiion^ dans laquelle on a pour but d'obtenir tout l'argent contenu dans le plomb. On y parvient en convertissant le plomb enlitharge, dans un fourneau particulier, et l'on trouve, sous la dernière pellicule d'oxyde qui s'enlève à mesure qu'il se forme, un gâteau d'argent qui a résisté à Toxydatiou produite par le grand courant d'air \ que l'on introduit dans le four dé coupelle, qui est recouvert

d'un chapeau mobile de brique ou de terre argileuse contenu entre des traverses de fer. Il existe des plombs sulfurés tellement argentifères, que l'on peut les considérer métal* lurgiquement comme de vrais minerais d'argent.

TROISIÈME ESPECE

PLOMB SÉLÉNIÉ.

SIOMA&SBISirT.

, Fusible au chalumeau en dégageant une odeur de t0^ très^roHoncée.

Forme primitive, cube.

ClWage cubiqtie comme le plomb sulfuré.

Pesanteur spécifique , 6,8,

Ce minéral est d'un bleu rpugeâtre, il est SQiiyent lanaelleuxy mais les lamelles sont plus difficiles à séparer que celles de la galène.

ANALYSB PAR 9BRTX»A.

Ploinb. . ^ . 72,30 1 ,^(1 (ia Sélénium . . 27,70 j ^^^>^^

Ce minéral a été découvert par M. Zinckon en 1823 ; il est très-rare. Qn ne l'a trouvé jusqu'à présent qu'en deux localités, à Zorge et à Tilkerode. Le sulfure de plomb sélénifère n'est point rare.

QUATRIEME ESIPEGE.

BOURNONITE.

StOMALBMBXT-

Fusible au chalumeau en donnant des vapeurs antimo" niales.

Forme primitive, prisme droit à base rectangle.

Pesanteur spécifique, 5,80.

La bournonite est un sulfure triple de plomb, cuivre et antimoine. Sa couleur est le gris d'acier ; elle jouit d'un éclat métallique. L'intérêt qu'offre cette substance est purement scientifique.