PARTIES SURNUMÉRAIRES

Des parties surnuméraires en général.

Les exemples de parties surnuméraires sont extrêmement nombreux. On trouve souvent les vertèbres , les côtes et les muscles augmentés de nombre ; on a rencontré deux langues , deux œsophages, deux duodénum , et quatre mamelles ; deux iitoris, deux pénis , deux cœurs , deux aortes ; quelques sujets naissent avec six doigts à chaque main ou à une seule , six or-

4°4 PARTIES SURNUMERAIRES.

leils à chaque pied ou à un seul, deux ou trois pieds sur une même jambe , quatre jambes, quatre bras, deux corps pour une seule tête , deux têtes pour un seul corps , etc. Nous avons déjà dit que ces monstruosités dépendaient tantôt d'un simple excès de développement, et tantôt de la fusion plus ou moins complète des parties de deux fœtus.

La plupart de ces vices de conformation ne gênent en rien le libre exercice des fonctions , et ne peuvent pas être considérés comme des maladies; tels sont les vertèbres , les côtes , les muscles surnuméraires, les œsophages , duodénum , cœurs , membres doubles, etc. ; aussi n'en aurons-nous qu'un très-pelit nombre à décrire.

Des nez surnuméraires.

On n'a point d'exemple bien avéré de nez surnuméraires. On parle bien de tumeurs placées à la base de cet organe , qui simulaient un nez surnuméraire ; mais il est probable que ces tumeurs n'avaient de commun avec le nez que leur forme. Cependant, Pierre Borel parle d'un homme qui avait deux nez ; mais il n'entre dans aucun détail à ce sujet. On sent qu'un nez double bien organisé serait au-dessus des ressources de l'art. Quant aux tumeurs qui simulent un nez surnuméraire , il faudrait en pratiquer l'extirpation si cette opération était jugée possible .

Des mamelons et des mamelles surnuméraires.

On rencontre quelquefois deux ou trois mamelons sur une mamelle. Ce vice de conformation est extrêmement rare , et , comme il n'a d'autre inconvénient que la difformité , il convient de s'abstenir de toute espèce d'opération pour y remédier.

On a vu aussi des femmes qui avaient plus de deux mamelles. Ce vice de conformation constitue plutôt une particu-

DOIGTS SURNUMERAIRES . 4°^>

lariic remarquable qu'une maladie , et il ue îéclame aucun secours de l'ait.

Des doigls surnuméraires.

Le vice de conformation congénial qui consiste en un ou plusieurs doigts surnuméraires se rencontre assez fréquemment ; il est assez souvent héréditaire ; il offre beaucoup de variétés. Tantôt il n'y a qu'un doigt de plus à l'une des mains j tantôt il y en a un à chaque main, et ordinairement alors un aussi à chaque pied (individus ou familles sexdigitaires ) . Dans d'autres cas beaucoup plus rares, on trouve à une main, ou à chaque main, ou à chaque main et à chaque pied , sept , huit , et jusqu'à dix doigts ou orteils.

Le plus ordinairement , le doigt ou les doigts surnuméraires sont placés vers le bord cubital de la main, ou vers le bord externe du pied ; très-ravement on voit un doigt surnuméraire vers les côtés opposés. L'organisation et la disposition du doigt surnuméraire varient également ; dans quelques cas, il est supporté par un os du métacarpe ou du métatarse qui lui est propre ; dans d'autres , le nombre de ces os n'est point augmenté , mais le plus externe présente à son extrémité une facette double pour l'articulation du doigt normal et pour celle du doigt -urnuniéraire , et dans l'un et l'autre de ces cas celui-ci reçoit des tendons et exécute tous les mouvemens dont ces organes sont susceptibles. D'autres fois, le doigt surnuméraire est articulé par uue facette lisse avec la première phalange du doigt le plus voisin , et il est rare alors qu'il exécute des mouvemens. Quelquefois il ne forme qu'une sorte d'appendice , qui tient au bord externe de la main ou du doigt le plus voisin , par un pédicule mince formé par les tégumens. Enfin , au lieu d'un doigt, ce n'est quelquefois qu'une partie de doigt qui se trouve en excès. C'est ainsi que , dans quelques cas , la première , la seconde ou la dernière phalange du petit doigt ou du pouce se bifurque et donne naissance à une partie de doigt anormale ,

d'autant plus longue que la bifurcation part d'une phalange plus supérieure , partie qui fait avec l'autre un angle plus ou moins ouvert, et qui en suit tous les niouvemens.

Lorsque les doigts surnuméraires sont parallèles aux autres , complètement organisés et mobiles, ils ne constituent qu'une simple difformité et ne réclament aucun traitement. Lorsque ces doigts sont immobiles , qu'ils croisent la direction des autres ou les gênent d'une manière quelconque dans l'exercice de leurs fonctions , il faut les amputer en suivant les procédés ordinaires, s'ils sont articulés ; on les retranche d'un coup de bistouri ou avec les ciseaux , s'ils ne tiennent que par un pédicule cutané. Enfin, lorsqu'il s'agit d'une partie de doigt naissant de la bifurcation d'une des phalanges , et gênant les fonctions de la main , il faut faire , au moyen de deux incisions courbes pratiquées à la base de la partie que l'on veut retrancher , deux lambeaux demi-circulaires que l'on relève, et séparer avec un trait de scie la partie surnuméraire de la phalange.

ORDRE HUITIÈME

De l'absence de parties en général.

Tous les vices de conformation de cet ordre résultent, lorsqu'ils sont congéniaux , d'un arrêt de développement ; ils sont presque tous situés sur laligne médiane. L'art est impuissant contre la plupart d'entre eux, et n'offre que de faibles ressources contre ceux auxquels on peut l'appliquer.

De l'acéphalie.

L'acéphalie , c'est-à-dire le manque du cerveau ou de la tête, est un vice de conformation qui entraîne nécessairement et immédiatement la mort au moment même de la naissance j elle ne peut par conséquent être la source d'aucune indication thé-