QUATRIÈME PAIRE. — NERF PATHÉTIQUE

Le nerf pathétique tire son origine apparente du sommet de la valvule de Yieussens, en arrière des tubercules quadrijumeaux. Quant à son noyau , il paraît être situé également à ce niveau et relié à celui du côté opposé par des libres commissurales entre - croisées sur la ligne médiane (Fig. 181, 13). D’autres auteurs le font provenir des fibres du ruban de Pœil et des pédoncules cérébelleux supérieurs ; mais pour nous, qui adoptons complètement les idées de Stilling sur les noyaux des nerfs , nous ne saurions accepter cette opinion et ne voir par conséquent dans le pathétique que la simple continuation de fibres médullaires.

Parti de cette origine, le nerf de la quatrième paire contourne la protubérance et la face inférieure du pédoncule cérébral , longe le bord interne de la grande fente de Bichat , traverse la partie moyenne du repli de la dure-mère qui s’étend du sommet du rocher à la lame quadrilatère du sphénoïde, et gagne la paroi externe du sinus caverneux. Dans cette paroi , il chemine parallèlement à l’ophthalmique de Willis, qui est situé au-dessous de lui , tandis que le nerf moteur oculaire externe répond à son côté interne. A la partie antérieure du sinus caverneux, le pathétique croise le nerf de la troisième paire «à angle aigu, en passant au-dessus de lui (Fig. 182, 2, 3).

Le pathétique pénètre dans l’orbite parla partie interne de la fente sphénoïdale, se porte en dedans entre le périoste et l’élévateur de la paupière supérieure et se termine dans le muscle grand oblique (Fig. 182 , 3).

Dans la paroi externe du sinus caverneux, le pathétique s’anastomose : 1° avec le grand sympathique, par des filets très-grèles; 2° avec l’ophthalmique de Willis, qui lui envoie plusieurs rameaux, dont Lun, d’après Cl. Bernard, accompagne le nerf de la quatrième paire jusqu’à son extrémité, et lui fournit la sensibilité récurrente. Un deuxième rameau anastomotique, venu de l’ ophthalmique, passe à travers une boutonnière du pathétique et se recourbe en arrière pour se distribuer à la tente du cervelet . c’est le nerf récurrent méningé ; un troisième semble ne faire que s’accoler au pathétique pour s’en séparer de nouveau et aller rejoindre le lacrymal.

Usages. — Le nerf de la quatrième paire est destiné exclusivement au muscle grand oblique de l’œil, dont les usages seront étudiés plus loin.