ARTICLE II. — DU CRANE CONSIDÉRÉ DANS SON ENSEMBLE

Préparation. — Pour bien étudier le crâne dans son ensemble, deux coupes sont nécessaires : 1° une coupe transversale séparant la base de la voûte; pour la pratiquer, il suffit de tendre circulairement autour du crâne un fil passant à 0m,01 au-dessus de la bosse nasale et à 0m,01 au-dessus de la protubérance occipitale externe, et de suivre sur l’os, avec un crayon, le contour du fil; la scie n’aura qu’à parcourir le tracé pour donner une coupe régulière; 2° une coupe verticale antéro-postérieure et médiane, conduite d’après le même procédé, en prenant la précaution d’incliner un peu le trait de la scie à gauche de la ligne médiane, quand on arrive aux fosses nasales, pour éviter la cloison. A cette double coupe, qui peut être faite sur le même crâne, on peut joindre : 1° une coupe transversale et verticale passant par le milieu des fosses nasales ; 2° une coupe latérale antéro-postérieure passant entre l’apophyse styloïde et l’apophyse mastoïde en dehors du trou ovale et séparant du reste du crâne l’apophyse mastoïde, l’arcade zygomatique, l’écaille du temporal, la plus grande partie des grandes ailes du sphénoïde , l’os malaire , l’apophyse malaire du maxillaire supérieur et la moitié externe de la cavité orbitaire. Cette coupe permet de voir la fosse ptérygomaxillaire.

La distinction du crâne en crâne proprement dit et face est de la plus haute importance physiologique à cause des fonctions différentes de ces deux régions; mais anatomiquement il est impossible, au point de vue descriptif, de les isoler complètement, toute la moitié antérieure de la base du crâne étant commune au crâne et à la face.

Nous décrirons dans le crâne, sa conformation intérieure et sa conformation extérieure.

§ I. — Conformation intérieure du crâne.

Pour étudier la conformation intérieure du crâne, on le suppose divisé en deux portions, appelées voûte et base , par un plan transversal passant par la bosse nasale et par la protubérance occipitale externe.