FÉODALITÉ

Elle ne se présente pendant longtemps que sous la forme d^uoe force brutale et anarcblque ; elle ne connaît pas même les décrets de rEgli<»e. Son épée fait seule son droit. Peu à peu elle s'organUe , s'adoucit , se moralise, grâce â la chevalerie, qui fait nailre des seutlmeiits généreux, la loyauté, la poésie, la courtoisie : cette époque de transition est signalée par les CROI- SADES et les COH- MCRES.

BOTAUTÂ.

Avec la réforme dans la FÉODALITÉ, Il se fait un changement dans rétat social ; les communes font naître rio> dustrie , le commerce et Pagriculture ; en même temps la ROY AU»

TÉ s'affermit, se fortl- Ûe ; elle s^unit â la bourgeoisie, abaisseraristocratie et affaibiil la prééminence sacerdotale ; elle devient le pivot de l'état social, et le centre de tout mouvement c'est iV cheminement de la royauté suzeraine â la royauté souveraine.

Mais bientôt la royauté à son tour trouve un contre-poids dam les parlements, les cortès, les diètesy émanés à ta fois de la noblesse du clergé et des communes. Ces assemblées, premier type du syslèiDC représentatif, donnent Péveil à Pesprit public et au senliment na* tionai. La forme républicaine domine dans les communes et s*élab[il en Italie et en Suisse. Depuis le 11« siècle, tout est en mouvement; les esprits secouent les langes de Tignorance; les découvertes S( multiplient; les langues s'harmonient; IVntendement humain est eo progrès; le passé sert de véhicule au présent, et la fin du 15« siècle, signalée par l'arrivée des Turcs en Europe , par la découverte d< TAmérique, par celle de la nouvelle route pour aller aux Indes, fail pressentir une régénération sociale.

Lecture.— //is/otrecftf moyenàge, par Desmichels (1).— nceren(J), Manuel d' Histoire moderne, — Gtiizot.

(1) 1 gros vol. in-18. — (2) 3 vol. ial8, Haunun et Ce. Bruxelles.

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6* SIÈCLE. set