famille, ALISMACÉES (Alismaceæ

Plantes herbacées annuelles ou vivaces, croissant, pour le plus grand nombre dans les lieux humides et sur le bord des étangs ou des ruisseaux (fig. 244). Leurs feuilles sont pétiolées, engainantes à leur base. Leurs fleurs, hermaphrodites, rarement unisexuées, sont disposées en épis, en panicule ou en sertule. Leur calice qui manque dans le seul genre Lilæa, est formé de six sépales, à préfloraison imbriquée, dont les trois plus intérieurs sont généralement colorés et pétaloïdes (a). Les étamines varient en nombre de six à trente, à

1 L'embryon est véritablement antitrope: le point d’attache de la graine étant placé près du sommet de la loge lors de la maturité.

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insertion hypogynique. Les carpelles sont réunis plusieurs ensemble dans chaque fleur (b), et restent distincts ou se soudent plus ou moins entre eux. Leur ovaire (c), qui est uniloculaire, contient un,

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Fig. 244.

deux ou un très-grand nombre d’ovules dressés, pendants, fixés au côté interne ou répandus en quelque sorte sur toute la face interne de l’ovaire. Les fruits sont de petits carpelles secs généralement indéhiscents, ou s'ouvrant par une suture longitudinale (d) et inférieure. Leurs graines ascendantes ou renversées, se composent d’un tégument propre (e) qui recouvre immédiatement un gros embryon (f) droit ou recourb en forme de fer à cheval. ” | Nous réunissons ici en une seule les trois familles que mon père avait établies sous les noms d’Alismacées, de Juncaginées et de Butomées, mais que lui-même cependant n'était pas éloigné de considérer comme trois sections naturelles d'une même famille. Il est le premier qui ait bien fait connaître la structure de l'ovaire et de l'embryon dans ces trois groupes, qui deviennent ici des sections d’une même fanulle. Ainsi nous diviserons les Alismacées en trois tribus, savoir : 4" tribu. Juncacinées : calice uniforme, nul dans le genre Lilæa,

Fig. 24%. Butomus umbellatus : a fleur entière; b les six carpelles avec une étamine; ç l'un des carpelles fendu, pour faire voir ses nombreux ovules ; d un fruit mûr et s'ouvrant par une fente longitudinale; e graine très-grossie ; f graine fendue longitudinalement et montrant l'embryon.

; VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS. 419

une seule graine ou deux, dressées, et un embryon droit : Lilæa, Triglochin, Nlenchiseré ia.

2° tribu. ALISMÉES : calice semipétaloïde, une ou deux graines suturales, dressées ou ascendantes, et un embryon droit ou recourbé en forme de fer à cheval : Sagittaria, Alisma, Dainasonium.

9° {ribu. Butomées : calice semipétaloïde, les graines nombreuses, attachées à des veines qui adhérent à l'intérieur de chaque loge, et l'embryon droit ou recourbé en forme de fer à cheval. Le mode d’annexion des graines est fort singulier dans cette tribu, et se rencontre fort rarement. Plusieurs genres de la famille des Flacourtionées, dans les Dicotylédones, en offrent un second exemple. Les genres qui forment les Butomées, sont : Butomus, Hydrocleis et Limnocharis.

La famille des Alismacées a beaucoup de rapport avec les Naïades, surtout par son embryon dépourvu d’endosperme. Mais la graine des Naïades est renversée.,et celledes Alismacées est dressée : la radiculetournée vers le hile dans celles-ci, lui est opposée dans ceHes-là. D'ailleurs la structure des fleurs offre aussi de très-grandes différences. Quant aux Joncées, dont les Alismacées faisaient primitivement partie, ces dernières en diflérent surtout par leur embryon sans endosperme, tandis que les Joncées en ont constamment un.

On à dit aussi que cette famille avait quelques rapports avec celle des Renonculacées, surtout à cause de ses carpelles assez nombreux et distincts, ses étamines souvent en grand nombre, etc. Ces rapports sont aussi apparents que réels.