famille. COMMÉLYNACÉES (Commelynaceæ

Commelineæ, R. Brown. Commelynaceæ, Lindi. Nat. syst. 854.

Petité famille formée des genres Commelyna et Tradescantia, auparavant placés dans les Joncées, et de quelques autres nouveaux

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qui y ont êté réunis (fig. 252). Les fleurs ont un calice à six divisions profondes (a) disposées sur deux rangs, trois extérieures sont vertes. et calicinales ; trois intérieures, colorées et pétalloides. Les étamines, au nombre de six, rarement moins, sont libres, hypogynes ; leur an.

Fig. 252, Tradescantia virginiéa : u fleur enlière; b coupe longitudinale; € Capsule ouvertc; d graine; e coupe longitudinale; f embryon,

VÉGÉTAUX MONOCOTYLÉDONÉS. 431

thère a ses deux loges écartées par un connectif très-développé. L'ovaire offre trois loges opposées aux trois sépales externes, contenant chacune un petit nombre d'ovules orthotropes (b) insérés à leur angle interne’, il est surmonté d'un style et d'un stigmate simple (b). Le fruit est une capsule globuleuse ou à trois angles comprimés, à trois loges, s’ouvrant en trois valves (c) qui portent chacune une cloison sur le milieu de leur face interne. Les graines sont rarement au delà de deux dans chaque loge. L’embryon (f), en forme de toupie, est opposé au hile, par conséquent antitrope, et placé dans une petite cavité d'un endosperme dur et charnu (e).

Les plantes qui composent cette famille sont herbacées, annuelles ou vivaces. Leur racine est fibreuse ou formée de tubercules charnus; leurs feuilles alternes, simples ou engainantes; leurs fleurs nues ou enveloppées d'une spathe foliacée.

Cette famille se distingue : 1° des Joncées par son port, par son calice, dont les trois sépales intérieurs sont colorés, par la forme de son embryon; 2° des Restiacées également par son calice, par la structure de sa capsule à loges dispermes, et surtout par son port, qui.est si différent.