famille. ÉRICACÉES (Ericaceæ

Éricæ et Rhodora, Juss. Gen. Ericaceæ, Lindl. Nat. syst. 220. DC. Prodr. VII, 189. . Endlich. Gen. 750.

Arbustes et arbrisseaux d’un port élégant, ayant en général des feuilles simples, alternes, rarement opposées, verticillées ou très- . P sr . . . , . « petites et en forme d’écailles imbriquées. Leur inflorescence est très-

variable (fig. 296). Le calice gamosépale est tantôt libre, tantôt adhérent avec l'ovaire infère, à cinq divisions, quelquefois tellement profondes, qu'il paraît formé de sépales distincts. La corolle est gamopétale, ré. gulière (a, b), à quatre ou à cinq lobes, quelquefois à quatre ou cinq pétales distincts. Les étamines, en général en nombre double des divisions de la corolle, ont leurs filets libres, rarement soudés entre eux à leur base, Les anthères sont introrses, à deux loges, quelquefois terminés par deux appendices en forme de corne à leur sommet ou

Fig. 296. Andromeda polifolia : a fleur entière; b la corolle; c calice et pistil ; d capsule la même, déhiscente ; f la graine ; g coupe longitudinale de la graine.

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à leur base, et s’ouvrant en général par un trou vers leur sommet. Ces étamines sont généralement attachées à la corolle , mais quelquefois elles sont immédiatement hypogynes. L’ovaire est infére ou libre ; dans ce dernier cas, il est sessile au fond de la fleur (c), ou appliqué sur un disque hypogyne-plus ou moins saillant ; il offre de trois à cinq loges contenant chacune un assez grand nombre d’ovules . attachés à -leur angle interne. Le style est simple, terminé par un

stigmate offrant autant de lobes qu’ily a de loges à l'ovaire. Le fruit est une baie ou plus souvent une capsule (d), quelquefois couronnée par le limbe du calice, et s’ouvrant en autant de valves (e) qu'il y a de loges ; tantôt chacune de ces valves entraine avec elle une des cloisons sur le milieu de sa face interne (déhiscence loculicide) ; tantôt la déhiscence a lieu par les cloisons qui se dédoublent (déhiscence septicide). Les graines se composent d’un endosperme charnu, au milieu duquel est un embryon (g) axile, cylindrique, ayant la même direction que la graine.

Nous réunissons ici les Rhodoracées de Jussieu, qui ne différent des Éricacées que par leur capsule, dont les valves emportent les cloisons sur le milieu de leur face interne, tandis que dans les Ericinées, en général, la déhiscence a lieu en face des cloisons. Mais on observe l’un et l'autre de ce deux modes dans plusieurs genres des Éricacées.

Nous partageons cette famille en deux tribus distinctes :

1° tribu. Éricées: ovaire supère : Erica, Calluna, Andromeda, Arbutus, Ledum, Rhododendrum, Clethra, Befaria, etc.

2° tribu. Vacciniées : ovaire infêre : Vaccinium, Gay-Lussacia.

M. Lindley a formé du genre Pyrola, placé par Jussieu dans la famille des Éricmées, le type d'une petite famille distmcte qu'il nomme Pyroracées. Elle diffère surtout des autres Éricinées par son port, par ses graines allées, son embryon extrêmement petit et son style décliné. Les genres rangés dans ce groupe sont: Pyrola, Chimophila, Moneses, Cladotamnus et Galax.

MM. Cosson et Germain (Fl. Par., p. 68) rapprochent le genre Pyrola des genres Parnassia et Drosera. Nous n'adoptons pas ce rapprochement. Par la forme de leurs anthères, par celle de leur Stigmate, par leur ovaire, le nombre de leurs étamines, leur embryon accompagné d’un endosperme charnu, les espèces du genre Pyrola ne nous paraissent pas devoir être beaucoup éloignées des Éricacées.

Moxorropées. M. Nuttal a proposé d'établir pour le genre Monotropa une petite famille qui a été adoptée par MM. de Candolle, Duby et Lindley. Elle à beaucoup de rapports avec les Pyrolacées, dont elle diffère par ses anthères peltées et réniformes, s’ouvrant par une

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fente transversale, par leurs graines cylindracées et recouvertes par un tégument celluleux et réticulé, ét par leur embryon extrêmement petit, placé au sommet d'un endosperme charnu; exemple : Monotropa, Hypopithys, Tolmiea, Pierospera, Schweinitxia.

GAMOPÉTALES INFÉROVYARIÉES.