famille. ARALIACÉES (Araliaceæ

Araliæ, Juss. Gen. Araliaceæ, DC, Prodr, IV, 251. Lindi. Nat. syst. 25. Endlich. Gen. 795.

Les Araliacées constituent un groupe à peine distinct des Ombelliféres. Ce sont des végétaux herbacés ou quelquefois des arbres très-élevés. Leurs fleurs, également très-petites, sont disposées en ombelles simples où en ombelles paniculées. Leur calice est également adhérent et denté; leur corolle, formée de cinq à dix pétales à perfloraison valvaire et non imbriquée comme celle des Ombellifères. Leur ovaire présente de deux à six ou même douze loges monospermes, et est surmonté d'autant de styles, que terminent des stigmates simples. Le fruit est tantôt charnu et indéhiscent, tantôt sec et se séparant en autant de coques monospermes qu'il y avait de loges à l'ovaire.

Cette famille est extrêmement voisine des Ombellifères, dont elle diffère par le plus grand nombre de ses loges et de ses styles, par sa préfloraison valvaire où par son fruit ordinairement charnu. Ex. : Aralia, Panaxæ, Gastoni«, etc. ;

548 PIYTOGRAPHIE

115° famille, ALANGIACÉES (Alangiaceæ).

Alangieæ, DC. Prodr. XI, p 203. Endlich. Gen. 1181. Alangiaceæ, Lindl. Nat. syst. 59.

Ce sont de grands et beaux arbres originaires de l'Inde, portant souvent des épines et des feuilles alternes, sans stipules, très-entières et non ponctuées ; des fleurs réunies en fascicules à l'aisselle des feuilles. Le calice, adhérent avec l'ovaire infère, a son limbe campanulé, offrant de cinq à dix dents; les pétales, en même nombre, sont étroits et très-étalés. Les étamines, très-saillantes, en nombre double ou quadruple des pétales, ont leurs filets libres et trèsvelus à leur partie inférieure; leurs anthères, linéaires, introrses, s'ouvrant par un sillon longitudinal. L’ovaire présente une cu deux loges contenant chacune un seul ovule anatrope, attaché au sommet de la cavité. Le style et le stigmate sont simples. Le fruit est une drupe charnue, contenant un noyau osseux, indéhiscent, percé à son sommet, et généralement monosperme. La graine renversée contient un embryon droit, à radicule tourné vers le hile, placé dans un endosperme charnu.

Les deux genres Alangium et Marlea constituent cette famille très-rapprochée des Myrtacées. Elle s'en distingue surtout par ses pétales plus nombreux, son fruit uniloculaire, sa graine pendante et pourvue d’un endosperme. Elle a aussi de l’affinité avec les Combrétacées, mais le nombre de ses pétales, ses graines munies d’un endosperme, et ses cotylédons plans et non roulés, suffisent pour l'en distinguer. D'un autre côté, par son ovaire adhérent, à deux loges contenant chacune un seul ovule pendant, par son embryon placé dans un endosperme charnu, cette petite famille a quelques rapports avec les Ombellifères et les Araliacées.