CHAQUE VOLUME SE VEND SÉPARÉMENT

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IL est toujours très-difficile, il faut bien l'avouer, d'écrire pour la jeunesse et de mettre les éléments des sciences à la poriée des commençants. Les définitions et les descriptions trop savantes rebutent et découragent par les obstacles qu'elles présentent pour être comprises ; un abrégé trop concis et trop restreint ne donne pas de la science une connaissance complète ; trop de détails, quelque intéressants qu’ils soient, fatiguent et il devient extrêmement difficile pour l'élève de reteur et de coordonner dans sa mémoire cette multitude de faits.

Le mérite d’un ouvrage de la nature de celui dont nous parlons consiste dans la clarté et la méthode. Pour être mis entre les mains des commençants, il ne doit pas être trop volumineux afin d’être retenu plus facilement ; il ne doit pas non plus se

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borner à une nomenclature sèche et aride des termes techniques, c’est alors lui retirer tout intérêt ; entre ces deux excès la route est difficile à suivre, nous avons essayé de l’entreprendre. Une longue étude de l’histoire naturelle, et plus tard l'expérience de plus de dix années, consacrées à l'enseignement de cette science, nous ont préparé à la publication de notre ouvrage ; plus tard les conseils et les encouragements que nous avons reçus, nous ont fait un devoir de faire paraitre le résumé de nos leçons.

Ces Nouveaux Éléments d'Histoire naturelle ont été rédigés dans le but : 4° d'offrir aux jeunes gens un cours clair et méthodique, pouvant leur servir de préparation immédiate aux examens du baccalauréat ès sciences et aux écoles du gouvernement ; 2° d'initier à l'étude de l'Histoire naturelle les personnes amies des sciences, en leur donnant des notions exactes et précises.

(Juatre cents cinquante figures enrichssent ces trois volumes, qui sont imprimés sur beau papier ; c'est assez dire que nous n'avons rien négligé pour que l'exécution matérielle soit 1rréprochable.

Nous avons fait précèder chacun des trois volumes de l'histoire abrégée de la seience qu'il traite. N'est-il pas naturel en effet en étudiant une science, de chercher à connaitre son origine, ses progrès ou le développement de l'esprit humain ? Nous pensons que l’on nous saura gré de ectte innovyation.