CENT TRENTE ET CNIÈME TA MILLE

* saxifragées. Saxifrage*. Jcss. — Cunoniacea. R. Brown.

Les Saxifragées sont des plantes herbacées, rarement des arbustes ou des arbres, dont les feuilles sont alternes ou opposées, simples, et quelquefois composées, avec ou sans stipules. Leurs fleurs, tantôt solitaires, tantôt diversement groupées en épis, en grappes, etc., offrent un calice monosépale, tubuleux inférieurcment, où il se soude avec l'ovaire, terminé supérieurement par trois ou cinq divisions. La corolle, qui manque lu rarement, est formée de quatre à cinq pétales quelquefois soudés par leur base. Les élamines sont en général en nombre double des pétales, quelquefois en nombre indéfini. L'ovaire est à deux, plus rarement à quatre ou ciuq loges; il est tantôt tout-à-fait libre, tantôt semi-infère ou presque infère, terminé à son sommet par autant de styles qu'il y a de loges. Celles-ci conlicnnent ordinairement plusieurs , très-rarement un seul ovule : ces ovules sont attachés à un trophosperme placé le long de la cloison. Le fruit, qui est rarement charnu, est en général une capsule terminée supérieurement par deux cornes plus ou moins alongées, s'ouvrant souvent en deux valves seplifércs. Les graines offrent, sous leur tégument propre, un endosperme

charnu qui contient un embryon axile, homotrope, quelquefois un peu recourbé.

Celte famille, a laquelle nous réunissons les Cunoniacées de R. Brown , qui n'en diffèrent que par leur tige ligneuse, se compose des genres Saxifraga , HeucKera , Tiarella, Cunonia, Weinnmannia, etc.

PL. XXXVIII. Fig. 543. Sommité d'une lige deCu-

none du Cap, Cunonia Capensit.