Le fruit ; a le même coupe

transversalement.

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rat'NiACu». Brunfacta. R. Bnowif, Ad. Bhohg.

Les plantes qui forment cette famille sont des arbustes qui. parleur port, ressemblent beaucoup aux Bruyères, et aux Phylica, ou Bruyères du Cap : tous sont originaires du cap de Bonne-Espérance. Leurs feuilles sont très-petites, roides , entières, quelquefois imbriquées. Les fleurs sont petites, disposées en capitules, plus rarement en paniculcs. Le calice est monosépalc, à cinq divisions, adhérent en général par sa base avec l'ovaire, qui est infère ou semi-infére (il est libre dans le seul genre Ratpalia) : les cinq divisious sont imbriquées, de même que la corolle, avant leur épanouissement. Les pétales sont au nombre de cinq et alternes. Les cinq élamines sont alternes avec les pétales , et leurs filets adhèrent latéralement avec la base de chacun des pétales ; ce qui a fait croire à quelques auteurs qu'ils étaient opposés aux pétales. L'ovaire est semi infère, ou infère, ou enfin libre, à une ou trois loges, contenant chacune un ou deux ovules collatéraux cl suspendus. Le sljle est simple ou bifide, ou les deux styles sont dislincU.-et terminés chacun par un très-petit stigmate. Le fruit est sec, couronné par le calice, la corolle et les élamines gui sont persistantes ; indéhiscent , il se sépare en deux coques généralement mouospermes, s'ou- \rant par une fente longitudinale et interne. Les graines sont suspendues, contenant un très-pelit embryon homotrope placé vers la base d'un endosperme charnu.

Cette petite famille , indiquée par Rob. Brown (rn Abel iter CMn.), a été adoptée par De Candolle (Prodr. sys., 2, p. 43). Adolphe Brongniart en a fait l'objet d'un mémoire spécial , dans lequel il a mieux tracé cl les caractères de la famille, et ceux des genres qui la composent. Le genre Brunia, qui en forme le type, avait été placé par de Jussieu à cdlé du Phylica dans la famille des Rhamnées; mais il en diffère par plusieurs caractères , tels que ses élamines alternes cl non opposées aux pétales ; ses ovules souvent géminés et suspendus, et non solitaires et dressés, etc., Brown pense que les Bruniacécs doivent être rapprochées des Hygrobiées et des llamamélidées, tandis que De Candolle les place au voisinage des Rhamnées. Dans'son travail sur celte famille, Brongniart éaumèreles genres suivants : BerseUa, brunia, Baspalta , Staavla, Berardia, Linconia, Audouinia, Titimannia et Tamnea.

PL. XXXVlII.Fig.55l. Sommet d'un rameau fleuri de

Brunie à feuilles sétacées, Brunia lanuginosa.