II. — Esdalt sébacé

Ce qui es! plusimportant c'est la présence de l'enduit sébacé {vernix tauosa). L'enduit sébacé est la sécrétion graisseuse des glandes sébacées mélangée à des parties constitutives de l'épiderme et est hakitoellement plus abondant dans les plis des articulations, surtout dans l'aisselle et dans l'aine, mais peut aussi se trouver sur d'autres prties du corps, surtout à la tèle et dans les plis du cou. L'abon- 4ince de l'enduit sébacé varie avec les enfants. Quelquefois ils en lonl tout recouverts, souvent on n'en trouve pas de trace, de sorte foe les enfants semblent avoir été lavés. Sous le microscope, l'enéirit sébacé se compose d'une grande masse de graisse, de cristaux graisseux, parmi lesquels il y a surtout des cristaux de cholestérine, de nombreuses cellules épidermiques et des poils de duvet. Ces locons sont mélangés en masse au liquide amniotique et au nocus fœtal, et permettent de reconnaître ces derniers quand bse trouvent dans les poumons ou dans les cavités du tympan. La présence de l'enduit sébacé sur la peau prouve avec assez de certitade l'état de nouveau-né d'un enfant; mais il est facile de com- Keodre qu'il peut s'y trouver plusieurs jours, si l'enfant n'a pas été lavé. Du reste, celte masse sébacée ne peut être enlevée facile- Oient ; ce qui fait que nous pouvons la voir encore chez des en- ^ts qui sont restés quelque temps dans l'eau. Une immersion llrolongée, de même que la putréfaction, doit détruire ce signe distinctif qui peut manquer également chez des enfants munifestenient nouveau-nés.