Partie postérieure de l'os malairc

Ce minimum tV écart peut servir, jusqu'à un certain point, de critérium pour apprécier la sensibilité cutanée d'une région ou d'un individu. On voit, par ce tableau, que la sensibilité tactile augmente de la racine du membre à sa périphérie. Vierordt a montré que cette sensibilité dépend de la grandeur des mouvements ; elle est, pour chaque segment d'un membre, proportionnelle à la distance des points de la peau à l'axe de rotation du membre. Cette sensibilité croît très vite aux doigts, moins vite à la main, plus lentement encore à l'avant-bras et au bras.

Le minimum d'écart est plus faible dans le sens horizontal que dans le sens transversal; il diminue par l'altenlion et l'exercice (aveugles), ou si l'on apphque sur la peau un Uquide indifférent comme l'eau ou l'huile; il est plus petit chez les enfants; il augmente, au contraire, quand la peau s'étend, comme dans la grossesse.

Cette sensibilité des diverses régions explique plusieurs phénomènes qui paraissent singuliers au premier abord. Si on promène le compas, avec le même écart, de l'avant-bras à la pulpe du doigt, ou de l'oreille aux lèvres, la sensation, d'abord simple, se dédouble et les deux pointes paraissent s'écarter de plus en plus; c'est le contraire qui se produit si on promène le compas en sens inverse. Un dé, un anneau, appliqués sur la pulpe du doigt, paraissent plus grands que sur la paume de la main.

L'électrisation de la peau dans l'intervalle des deux pointes de compas, l'action de promener un pinceau d'une poinle à l'autre, font disparaître la sensation double. La sensibilité cutanée diminue par la fatigue musculaire, le froid, la compression des nerfs; elle augmente par la sinapisalion de la peau, l'inhalation de nitrile d'amyle, etc. (Schmey).

Si, au lieu de prendre un compas ordinaire, on prend un compas à 3, 4, 5

branches (1), on peut encore percevoir 3, 4, 5 sensations distinctes; mais, à mesure que le nombre des contacts se multiplie, la sensation perd de sa netteté, et au delà de 4 ou 0 pointes on n'a plus qu'une sensation confuse et il est impossible de préciser le chiffre des pointes en contact.