SYSTÈME DE LINN^US. 2D

sur des pieds différens : par exemple , le frêne , la pariétaire , la croisette , le micoucoulier, etc.

8^ Fleurs invisibles.

24** Classe. Cryptogamie. Plantes dont les fleurs sont invisibles ou très-peu distinctes. Cette classe renferme les Fougères, telles que le polypode, Tosmonde, etc.-, les Mousses , les Lichens , les Prêles , les Alj^ues , les Champignons, etc. , etc.

Nous venons d'exposer en peu de mots les caractères propres à chacune des vingt-quatre classes établies par Linnseus dans le règne végétal. On voit que la marche de ce système est simple et facile à suivre. En effet , il semble au premier abord qu'il ne faille que savoir compter le nombre des étamines d'une fleur, pour connaître à quelle classe elle appartient. Mais cependant nous ferons remarquer que , dans plusieurs cas , cette détermination n'est point aussi aisée qu'on le suppose d'abord, et que fort souvent on reste dans le doute , surtout lorsque la plante présente quelque anomalie insolite.

Occupons-nous maintenant de faire connaître les considérations d'après lesquelles ont été établis les ordres particuliers à chaque classe.

Dans les treize premières classes , dont les caractères sont tirés du nombre des étamines, ceux des ordres ont été puisés dans le nombre des styles ou des stigmates distincts. Ainsi une plante de la Pentandrie , telle que le panais ou toute autre Ombellifère qui aura deux styles ou deux stigmates distincts , sera du second ordre. Elle serait du troisième ordre, si elle en présentait trois ;, etc. V^ oyons les noms qui ont été donnés à ces différens ordres.

i*"" Ordre. BTonogt/ nie , un seul style , ou stigmate sessile,

2® Ordre. Digi/itie, Aeux styles.

24 TAXO]VOMIE.

3* Ordre. Trigynie , trois styles.

4*" Ordi'e. 7'e7r«yyn7> ^ quatre styles.

Ordre. Pentarjynie , cinq styles.

6^ Ordre. Jfe.ragi/iiie ^ six styles.

'f Ordre. He])tagynie , sept stjdes.

8" Ordre. Décagynie , dix styles.

9^* Ordre. Polygynie , un grand nombre de styles.

Remarquons qu'il y a des classes dans lesquelles on n'observe point cette série tout entière d'ordres. Dans la Monandrie, par exemple, on ne trouve que deux ordres: la Monogynie , comme dans Vllippurù , et la Di~ gynie , comme dans le B lit uni.

Dans la Tétrandrie , il y a trois ordres , savoir : la Monogynie , la Digynie et la Tetra gi/iiie. Il 3^ en a six dans la Pentandrie, etc. , etc.

Dans la quatorzième classe , ou la Didynamie , Linneeus a fondé les caractères des deux ordres qu'il y a établis d'après la structure de Tovaire. En etfet, le fruit est tantôt formé de quatre petits akènes situés au fond du calice , et qu'il regardait comme quatre graines nues ; tantôt , au contraire , c'est une capsule qui renferme un nombre plus ou moins considérable de graines. Le premier de ces ordres porte le nom de Gymnospermie (graines nues)-, il contient toutes les Acritables Labiées, telles que le IMarrube , les Phi omis , les Nepeta , le ScuteUaria , etc.

Le second ordre , que Ton appelle Angiospermie (graines enveloppées), et qui a pour caractère d'avoir un fruit capsulaire, réunit toutes les Personnées de Tournefort, telles que les Rhinanthus , les Linaires, les Melaynpyrnm , les Orohanches , etc.

La Tétradynamie, ou la quinzième classe , oft're également deux ordres tirés de la forme du fruit, qui est une siliquc ou une silicule. De là on distingue la Té-

SYSTÈME DE LINNJEUS. 25

tradynamie eu siliculeiise , ou celle qui renferme les plantes dont le fruit est une silicule , telles que le pastel , le cocliléaria , le thlaspi, etc. , et en siliqueuse , cVst-àdire celle dans laquelle sont rangés les végétaux ayant une silique pour fruit , comme la giroflée, le chou, les cressons, etc.

Les seizième, dix-septième et dix-huitième classes, c'est-à-dire la Monadelphie , la Diadelphie et la Polyadelphie , ont ëté établies , d'après la réunion des filets staminaux , en un , deux , ou un plus gi'and nombre de faisceaux distincts , abstraction faite du nombre des étamines qui les composent. Linuœus a dans ce cas employé les caractères tirés du nombre des étamines pour former les ordres de ces trois classes. Ainsi , on dit des plantes Monadelphes quelles sont triandres, tétrandres, pentandres , décandres , polyandres , suivant qu'elles renferment trois, quatre, cinq, dix ou un grand nombre d'étamines soudées et réunies par leurs filets en un seul corps. Il en est de même dans la Diadelphie et la Polyadelphie , c'est-à-dire que le nom des ordres est le même que celui des premières classes du système.

La Syngénésie , ou la dix-neuvième classe du système sexuel, est une de celles qui renferment le plus grand nombre d'espèces. En efiet, les Synanthérées forment à peu près la douzième partie de tous les végétaux connus. Il était donc très-important d'y multiplier les ordres , afin de faciliter la recherche des différentes espèces. C'est ce que Linnœus a taché de faire en partageant cette classe en six ordres. Mais ici, comme le nombre presque constant des étamines est cinq, ce nombre n"a pu offrir assez de caractères pour devenir la base de ces divisions ; Linnœus l'a prise dans la structure même de chacune des petites fleurs qui constituent lés assemblages connus sous le nom de fleurs composées. En effet, par suite d'à-

vortemens constans, on trouve avec les fleurs hermaphrodites des fleurs mâles et des fleurs femelles , souvent même des fleurs entièrement neutres. Linnœus, dont le génie poétique se faisait remarquer dans tous les noms qu'il donnait aux différentes classes et aux différens ordres de son système , voyait dans ces réunions et ces mélanges de fleurs une sorte de polycjaynie. Aussi est-ce le nom qu'il a donné à chacun des six ordres de la Syngénésie, en leur ajoutant à chacun une épithète particulière. Voici leurs caractères :

i'^'^ Ordre. Polyyamie éyale. Toutes les fleurs sont hermaphrodites , et par conséquent toutes également fécondes , comme on le voit dans les chardons , les salsifis, etc.

'2^ Ordre. Polygamie superflue. Les fleurs du disque sont hermaphrodites j celles de la circonférence sont femelles j mais les unes et les autres donnent de bonnes graines : par exemple, l'armoise, l'absinthe.

3" Ordre. Polygamie Ji'ustranée. Les fleurs du disque sont hermaphrodites et fécondes ; celles de la circonférence sont neutres ou femelles , mais stériles par l'imperfection de leur stigmate : elles sont donc tout-à-fait inutiles ; dans l'ordre précédent , elles étaient seulement superflues. Exemple : les centaurées , les Helianihus , etc.

4'' Ordre. Polygamie nécessaire. Les fleurs du disque sont hermaphrodites , mais stériles par un vice de conformation du stigmate -, celles de la circonférence sont femelles , et fécondées par le pollen des premières : dans ce cas, elles sont donc nécessaires pour la conservation de l'espèce , comme dans le souci, etc.

5® Ordre. Polygamie séparée. Toutes les fleurs sont hermaphrodites , rapprocliécs les unes des autres , mais

SYSTEME DE LIJilSiEUS. 27

cependant contenues chacune dans un petit involucre particulier, comme dans VEchinops.

6^ Ordre. Polygamie monogamie . Les fleurs sont toutes hermaphrodites; mais elles sont simples et isolées les imes des autres, connne dans la violette, les Lohelia, la balsamine , etc.

Ce dernier ordre , comme il est facile de le voir, n'a aucune affinité avec les précédons. Il n'a de commun avec eux que la réunion des étamines par les anthères.

Dans la Gynandrie , ou la vingtième classe du système sexuel , il y a quatre ordres qui sont tirés du noml)re des étamines. Ainsi on dit: Gynandrie - monandrie , comme dans VOrchis , VOphrys; Gynandrie-diandrie , comme dans le Cypripedium; Gynandrie -hexandrie , comme dans l'aristoloche ; Gynandrie-polyandrie , les Arum.

La Monœcie et la Diœcie présentent en quelque sorte réunies toutes les modifications que nous avons remarquées dans les autres classes. Ainsi la Moncecie renferme des plantes monandres , triandres , décandres , polyandres, monadelphes et gynandres. Chacune de ces variétés sert à établir autant d'ordres distincts dans cette classe.

La Diœcie en renferme encore un plus grand nombre , cfônt les caractères , se rapportant à ceux de quelqu'une des classes précédemment établies , sont alors employés comme caractères d'ordres.

La vingt-troisième classe ou la Polygamie , qui contient les plantes à fleurs hermaphrodites et à fleurs unisexuées mélangées , soit sur le même individu , soit sur deux ou trois individus distincts, a été, pour cette raison, divisée en trois ordres : i° la Monœcie , dans laquelle le même individu porte des fleurs monoclines et des fleurs didines -, 2" la Diœcie , dans laquelle on trouve sur un

2b TAXO.NOMIE.

individu des fie lus hermaphrodites , et sur l'autre des fleurs unisexuées ; 5° enfin la l^riœcie , dans laquelle l'espèce se compose de trois individus : un portant des fleurs hermaphrodites -, un second des fleurs mâles , et le troisième des fleurs femelles.

La Cryptogamie , qui forme la vingt- quatrième et dernière classe , est partagée en quatre ordres : i*' les Fougères j 2" les IMousscs-, 3° les Algues; 4*^ les Champignons.

Après avoir fait connaître les bases du système sexuel, nous avons donné une esquisse des vingt-quatre classes et des ordres nombreux qui s'y rapportent , tels qu'ils ont été établis par Linnseus. Lorsque l'on étudie ce système , on est d'abord frappé de son extrême simplicité, et de la facilité avec laquelle on arrive avec lui à la connaissance du nom d'une plante. les classes, en effet, sont, pour la plupEort , nettement tranchées et définies , surtout dans celles où les étamines sont en nombre déterminé. Non-seulement ce système contient toutes les plantes déjà connues , mais il peut encore comprendre toutes celles que l'on pourrait découvrir : aussi a-t-il été universellement adopté à lepoque où il a para.

Mais il faut avouer cependant qu'il présente plus d'un inconvénient grave. En effet , il n'est pas toujours ai$é de déterminer si une plante appartient positivement à certaine classe. Ainsi , par exemple , la rue ( Rufa ■ qraiieolens^ a presque toutes ses fleurs munies de huit étamines •, une seule au centre de chaque assemblage de fleurs en présente dix. L'élève , dans ce cas , éprouverait quelque embarras , et serait tenté de placer cette plante dans la huitième classe du système , c'est-à-dire dans VOctandrie. Cependant Linnœus la range dans la Décandrie , parce qu'il regarde la fleur à dix étamines comme étant la plus parfaite.

SYSTÈME DE LI]N'>'iEUS. 29

La Dodécandrie n'est pas non plus caractérisée assez rigoureusement. On y place toutes les plantes qui ont de douze à vingt étamines. Mais l'aigremoine , que Ton y range , a souvent plus de vingt étamines.

Certaines Labiées ou Persounées qui appartiennent à laDidynamic ont lem-s quatre étamines égales entre elles, et souvent l'irrégularité de la corolle est à peine sensible.

Les ordres de la Syngénésie sont très-souvent d'une difficulté rebutante pour pouvoimêtre reconnus avec certitude. D'ailleurs , le mélange des fleurs mâles , des fleurs femelles et des fleurs hermaphrodites en rejette plusieurs dans la Diœcie et la Polygamie.

Le sixième de ces ordres , la Polygamie-monogamie , rapproche des Composées des plantes qui n'ont aucune analogie avec elles , telles que les violettes , la Lohelia , les balsamines , etc.

La vingt-troisième classe y c'est-à-dire la Polygamie , est un mélange confus de plantes qui appartiennent presque toutes aux différentes autres classes.

Si maintenant nous examinons les plantes rassemblées dans chacune de ces classes , nous verrons que le plus souvent les affinités naturelles et reconnues depuis si long-temps ont été entièrement rompues. Ainsi une des familles les plus naturelles , les Graminées , se trouve dispersée dans la Monandrie , la Diandrie , la Triandi'ie , rilexandrie , la JMonœcie , la Diœcie et la Polygamie. Les Labiées sont en partie dans la Diandrie , en partie dans la Didynamie. 11 en est de même d'un grand nombre de familles tout aussi naturelles. Mais comme la classification établie par Linneeus est un système, c'est-à-dire un arrangement méthodique, mais purement artificiel, destiné seulement à faire arriver avec facilité au nom d'une plante que l'on désire connaître, on ne saurait lui faire un reproche fondé d'avoir ainsi

3o TAXONOMIE.

éloigné les unes des autres les plantes qui avaient entre elles beaucoup de rapports et d'afftnitc. Ce n'est donc pas ce système qu'il faut étudier lorsque l'on désire connaître les rapports naturels des différens végétaux entre eux, tandis que parmi tous les systèmes artificiels il mérite sans contredit la préférence pour arriver aisément au nom d'une plante.

Désirant faire disparaître de cet ingénieux système une partie des inconvéniens que nous avons signalés , , et rendïe son application plus facile dans certains points, mon père y avait fait c[uelques modifications importantes que nous allons faire connaître.