II. Tige ligneuse des Fougères

La tige ligneuse des Fougères, comme nous l'avons dit au coin- Fougères ar-

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mencement de ce chapitre, présente extérieurement des espèces Flg. xin. d'empreintes de formes assez variées,

anguleuses ou elliptiques , très rapprochées les unes des autres ou plus ou moins écartées , tantôt disposées en cercles superposés , tantôt en lignes spirales. Ces empreintes , qui se remarquent dans toute la longueur du stipe des Fougères , sont les cicatrices des feuilles. On voit sur leursurface la trace apparente des faisceaux vasculaires très nombreux qui pénétraient dans le pétiole de la fronde. Ces faisceaux ont une disposition qui m'a paru à peu près constante. Ils forment communément deux lignes arquées à la partie inférieure, une autre ligne qui suit à peu près le contour supérieur de la cicatrice, et entre ces lignes courbes se montrent quelques faisceaux ordinairement isolés.

Dans certaines espèces, la partie inférieure du stipe est recouverte, dans une hauteur de plusieurs pieds, de corps filamenteux, épais et très serrés, formant une couche dense, souvent d'un à deux pouces d'épaisseur. Ce sont des fibres radicales, qui fréquemment ne descendent pas jusqu'à terre.

Coupé transversalement (Fig. XIII), le stipe de ces végétaux est îeiir sti(K. esl tantôt plein, tantôt creux dans sa partie centrale ; comme celui des plem otJ ('"'llv Monocolylédonés, il offre beaucoup plus de solidité dans sa partie externe. Sur cette coupe horizontale se voient un grand nombre de lignes noires d'une à deux lignes d'épaisseur, diversement contournées, mais formant des figures irrégulières et bizarres, qui cependant se reproduisent avec une sorte de régularité. Ces figures iioOredeaiarapproebées les unes contre les autres forment par leur réunion un contournées. l cercle ou une couche circulaire à la partie extérieure de la tige, qui représente le corps ligneux. Tout L'intérieur de ce cercle <m occupé par du tissu utriculaire rempli de grains de fécule, el repré-

sentant le parenchyme de la tige. Ce parenchyme est tantôt d'une couleur brune, tantôt d'une teinte claire. Il contient quelques faisceaux vasculaires grêles et épars. Quelquefois il se détruit ou plutôt se dessèche, se contracte sur lui-même , et, en s'appliquant sur la paroi interne du corps ligneux, il laisse au centre de la tige une cavité irrégulière, qui souvent s'étend dans toute sa longueur. Je doute que celte cavité existe sur la plante fraîche et en état de végétation. Elle me paraît être le résultat de la dessiccation plus ou moins rapide à laquelle la tige a été exposée.

Les lignes noires dont nousavonsparlésontautantde lames perpendiculaires qui s'étendent dans toute la longueur delà tige. Chacune des figures qu'on voit sur la coupe transversale est formée par deux lames noires peu écartées l'une de l'autre, et circonscrivant ainsi un espace étroit, inégal, qui est rempli par un tissu peu coloré. Nous reviendrons tout à l'heure sur la structure intime de toutes ces parties, ces lames Si nous suivons ces lames dans la longueur de la tige , ainsi que sées entre1 elles l'a fait M. Hugo Mohl, nous reconnaîtrons que les différentes -ueur'CUI l0" figures réunies en cercle pour constituer le corps ligneux se soudent latéralement dans différens points de leur étendue, et que de celte soudure il résulte que le corps ligneux forme une couche partout continue, et seulement interrompue dans quelques points. C'est au reste ce que nous avons déjà observé pour les faisceaux vascula i res des tiges de fougères herbacées. Seulement M. Mohl a vu qu'au point qui correspond à l'insertion d'une fronde, il y a toujours au corps ligneux une interruption , une fente longitudinale. Ce sont ces fentes ou interruptions qui, sur une tranche horizontale, séparent les différentes figures les unes des autres.

En dehors de ces figures compliquées , dont la réunion constitue le cercle ou corps ligneux , se voient quelques faisceaux inégaux et irréguliers plus ou moins volumineux , disséminés dans le tissu utriculaire extérieur, et également anastomosés entre eux dans leur longueur. Enfin, tout à fait à l'extérieur de la tige, existe une couche noire plus ou moins épaisse, très dure, qui se confond insensiblement par son côté interne avec le tissu utriculaire el parenchymatcux situé au dessous d'elle. Celte couche extérieure représente l'écorce.

ORGANISATION DE LA TIGE )>l.S FOUGÈRES. 131

Maintenant venons à la structure intime de chacune des parties que nous avons signalées.

Les lignes noires sont formées de tissu ligneux, c'est à dire Leur structure, d'ulricules très alongées, pointues aux deux extrémités, ayant leurs parois très épaisses, composées de plusieurs lames superposées et intimement soudées entre elles. Ces ulricules ont une teinte bistre qui paraît due à un principe colorant qui les a imprégnées , et nullement à la présence d'une matière qu'on apercevrait à travers leurs parois.

La partie qui occupe l'intervalle de deux lignes noires dans une des figures de la lige offre : l°des vaisseaux scalariformes, excessivement nombreux, pressés les uns contre les autres, souvent sous la forme de prismes hexagonaux (PI. 3,fii^. 9), entremêlés d'utricules plus ou moins irrégulièrement hexagonales, courtes, et dont les parois offrent la môme structure que celles desvaisseaux scalariformes. Les points de cette partie les plus extérieurs, c'est à dire ceux qui sont en contact avec leslames ligneuses et colorées, sont composés d'utriculesalongées inégales, à parois minces, que l'on peut assimiler, comme nous l'avons déjà proposé pour les Fougères herbacées, aux vaisseaux propres ou latexifères. Puis on trouve aussi quelquefois une certaine quantité de tissu utriculaire ordinaire.

Toute la masse parenchymateuse qui existe dans l'intérieur de la tige ne montre qu'un tissu utriculaire d'une forme assez variable, à parois minces et incolores, contenant fréquemment des grains de fécule. Enfin la portion dure et noire, située tout à fait à l'extérieur de la lige et qui représente l'écorce, est également constituée par un tissu utriculaire très alongé, également coloré en brun , mais à parois beaucoup plus minces que dans le tissu ligneux proprement dit.

Nous ferons remarquer ici, en terminant cette description anatoin i<| ne abrégée, qu'il nous est arrivé plusieurs fois, en déchiran ta ver quelque précaution le tissu ramolli d'une espèce ftalsophila dont nous ignorons la pairie, et que nous avons dans notre collection sous le nom de eyathea heraldica), de voir quelques uns des vaisseaux scalariformes se dérouler en lanières spirales à la manière des véritables trachées. J'ai cru reconnaître que ceux dans lesquels

132 TIGES DICOTYLÉDONES ANOMALES.

ce déroulement avait lieu offraient des fentes plus longues et sous ce rapport ayant plus d'analogie avec les trachées. comparaison Comparons actuellement la structure des Fougères à celle des

de la tige des Mo- , , , , , , , , . . ,, ,

nocotjiédoîss. plantes monocolyledonees, dont la plupart des auteurs jusqu a présent l'ont plus ou moins rapprochée. La tige, dans ces deux classes de végétaux, est également formée d'une masse parenchymateuse , dans laquelle sont distribués des faisceaux vasculaires. Dans les Fougères herbacées ou ligneuses, ces faisceaux forment, dans le plus grand nombre de cas, une seule rangée circulaire à la partie externe de la tige ; dans les Monocotylédonés, ils sont épars dans toutes les parties intérieures de la tige, quoiqu'on plus grand nombre à la partie externe. Dans les premières, ces faisceaux sont anastomosés entre eux très fréquemment dans leur longueur, de manière à former une sorte de cylindre à parois réticulées; ils sont continus et sans anastomoses dans les seconds. Dans les Monocotylédonés, chaque faisceau vasculaire ou ligneux se compose de trachées, de vaisseaux ponctués ou rayés, de vaisseaux latexifères, et en dehors de tissu ligneux. Il n'y a jamais de trachées dans les Fougères , et jamais de tissu ligneux dans les Fougères herbacées. Quant aux Fougères en arbre, le tissu ligneux forme ordinairement des faisceaux distincts , qui sous la forme de lames environnent les vrais faisceaux vasculaires.

Ces différences, comme on le voit, éloignent singulièrement les Fougères, malgré l'analogie de leurs formes extérieures, des plantes monocotylédonées, envisagées quant à leur structure. Elles représentent donc un type spécial d'organisation , également différent de celui des plantes monocotylédonéeset des plantes dicotylédonées.

§ VII. De quelques tiges dicotylédonées à organisation exceptionnelle.

Tiges offrant La description que nous avons donnée précédemment de l'orga- "ion exception- nisalion de la tige s'applique, à de très légères modifications près, à toutes les tiges ligneuses des végétaux dicotylédones. Cependant il en est quelques uns dans lesquels les mêmes élémens analomiques sont combinés autrement , et de manière adonner naissance à une structure qui, au premier abord, diffère considérablement de celle

nelle.