C. — TRANSSUDATION ET EXHALATION INTERSTITIELLES

Pendant son passage au travers des tissus et des organes, le sang abandonne à leurs éléments un certain nombre de^principes; ces principes sont de deux ordres, en premier lieu de l'oxygène, en second lieu des matériaux de renouvellement destinés à réparer les pertes faites par ces tissus. Là, comme pour les échanges entre le sang et l'extérieur, la lymphe paraît être l'intermédiaire obligé entre le sang et les tissus; ces principes passent avec la lymphe à travers la membrane des capillaires, et c'est dans cette lymphe que les tissus prennent à leur tour l'oxygène et les matériaux nécessaires à leur activité vitale. Ces matériaux varieront naturellement suivant les besoins de chaque tissu; l'offre est la même, la demande diffère.

Ce processus intime se compose de deux actes secondaires : 1° le passage même des substances depuis le sang jusqu'aux tissus; 2° le choix fait par chaque tissu dans le liquide qui lui est offert. Le premier acte est presque complètement physique : en effet, il n'y a pas là d'épithélium interposé entre le sang et le tissu; il n'y a guère que des membranes connectives et l'endothélium vasculaire; aussi ce passage doit-il être très-rapide et pour ainsi dire instantané. On comprend alors pourquoi, dans l'absorption des substances médicamenteuses et toxiques, une fois la substance généralisée et transportée par le sang dans tout l'organisme, cette substance entre immédiatement en contact avec les tissus et exerce sur eux son action. Ce premier acte est sous la dépendance directe de la pression sanguine et se confond, en réalité, avec la formation même de la lymphe. (Voir : Lymphe.)

Le second acte, au contraire^ est un acte vital, physiologique.

330 PHYSIOLOGIE DE L'INDIVIDU

Chaque tissu choisit ce qui lui convient dans la lymphe qui l'entoure. Malheureusement nous connaissons fort peu le mécanisme intime de cet acte; nous ignorons presque complètement quelles substances prend un tissu donné, sous quelle forme, en quelle quantité, sous quelles conditions; et nous n'avons de données un peu positives que pour l'oxygène; ainsi on sait qu'un muscle en état d'activité emploie plus d'oxygène qu'à l'état de repos; mais pour tous les autres principes, nous sommes dans une ignorance absolue.

On a beaucoup discuté la question de savoir si l'oxygène traversait les parois des capillaires pour arriver jusqu'au contact des tissus, ou si les substances réductrices des tissus allaient trouver l'oxygène dans le sang pour se combiner avec lui. Il est probable que des oxydations se font dans l'intérieur même des Vaisseaux, mais il paraît à peu près certain que la plus grande partie se fait en dehors des capillaires et clans l'intimité des tissus. On a vu déjà que le sang sorti des vaisseaux perd très-peu d'oxygène; il en est de même si on ajoute au sang des substances très-oxydables, comme de la glycose ou de l'urate de soude. (F. Hoppe.) D'un autre côté, le sang perd, au contraire, très-vite son oxygène si on l'injecte à travers les capillaires d'un organe pris sur un animal qu'on vient de tuer (reins, poumons; Ludwig), ou si on le met en contact avec de la levure de bière par l'intermédiaire d'une membrane animale (P. Schutzenberger). Sous quelle influence maintenant l'oxygène est-il ainsi enlevé à l'hémoglobine, lorsque dans nos laboratoires il faut, pour le dégager de sa combinaison d'oxyhémoglobine, une diminution de pression assez considérable? (Voir : Extraction des gaz du sang.) Il y a là une action qui n'est pas encore expliquée.

Ce qui prouve la rapidité de ces phénomènes de transsudation nutritive, c'est que les molécules sanguines ne mettent guère qu'une seconde pour traverser les capillaires d'un organe, c'està-dire pour passer des artérioles dans les petites veines, et que les actes précédents doivent s'accomplir pendant ce court espace de temps.

D. — RÉSORPTION INTERSTITIELLE.

La résorplion interstitielle marche de pair avec la transsudation interstitielle. A mesure que le sang fournit aux tissus de

NUTRITION

l'oxygène et des matériaux de nutrition, les tissus rendent au sang de l'acide carbonique et des matériaux de déchet; la résorption représente donc la contre-partie de la transsudation, et les mêmes remarques leur sont applicables à toutes deux.

Seulement, nous sommes peut-être un peu plus avancés sur cet acte que sur l'acte de transsudation. Si nous ignorons presque complètement quels sont les matériaux fournis par le sang aux tissus, nous connaissons un peu mieux quels sont les produits, les déchets que les tissus fournissent au sang; on sait aujourd'hui, pour un certain nombre de tissus au moins, quels sont leurs produits de désassimilation, et la chimie physiologique fait tous les jours de réels progrès sous ce rapport.

La même question qui a été agitée tout à l'heure se retrouve aussi pour la résorption, à savoir : celle du lieu de formation de l'acide carbonique et s'il faut le placer dans le sang même ou dans les organes. C'est à l'ensemble de ces deux actes, extraction de l'oxygène du sang, restitution d'acide carbonique au sang, qu'on a donné le nom de respiration interne ou respiration des tissus. Les tissus respirent comme le sang lui-même; ils absorbent de l'oxygène et éliminent de l'acide carbonique; seulement le sang est leur milieu respiratoire comme l'air atmosphérique est le milieu respiratoire du sang, et la respiration des tissus est une véritable respiration aquatique.

Les organes et les tissus dépourvus de vaisseaux n'en sont pas moins sous la dépendance du sang pour leur nutrition; seulement cette dépendance est moins immédiate; le cartilage, par exemple, reçoit ses matériaux de nutrition, de proche en proche, du tissu vasculaire osseux sous-jacent, et ses matériaux de déchet s'éliminent de la même façon; mais sa vitalité est très-inférieure; aussi quand il a à développer une vitalité plus intense, comme au moment de l'ossification, se creuse-t-il des canaux qui en font, pour une certaine période, un organe vasculaire.

Les tissus épithéliaux, dont la vitalité est si active, et qui sont cependant dépourvus de vaisseaux, paraissent au premier abord en désaccord avec cette loi générale de la relation entre la vascularité et l'activité d'un tissu. Mais la contradiction n'est qu'apparente. Les surfaces sous-épithéliales sont en général très-vasculaires et les cellules de l'épithélium simple ou les cellules profondes de l'épithélium stratifié sont en rapport aussi immédiat

PHYSIOLOGIE DE L'INDIVIDU

avec les capillaires sous-jacents qu'une fibre musculaire ou une cellule nerveuse avec les capillaires qui l'entourent. En outre, ces cellules épithéliales ont une aclivité vitale très-énergique, et si elles opposent une barrière ou un retard au passage des substances indifférentes ou nuisibles, elles s'emparent avec une trèsgrande rapidité des substances qui peuvent servir à leur nutrition, à leur accroissement et à leur multiplication.

On a vu plus haut que les déchets des épithéliums étaient éliminés à l'extérieur sans être versés dans le sang; il faudra donc ajouter aux dix actes intimes de la nutrition énumérés plus haut, un onzième acte qui, lui, ne se fait plus par l'intermédiaire du sang, c'est l'élimination ou la mue épithéliale.

b. — Phénomènes généraux de la nutrition.

Les phénomènes généraux de la nutrition sont au nombre de deux, l'assimilation et la clésassimilation, auxquels se rattachent l'accroissement et la régénération des tissus.