F. — RÉSERVE ORGANIQUE
La réparation alimentaire n'est pas continue ; même chez les espèces dont l'estomac est toujours plein et qui mangent presque continuellement, il y a toujours des temps d'arrêt dans l'arrivée dans le sang des matériaux assimilables. Il y a de même des variations continuelles dans la désassimilation, et, par suite, dans le besoin de réparation ; de là la nécessité d'une réserve organique.
De même que les matériaux plastiques de la plante, formés dans les feuilles, vont s'emmagasiner dans certains organes, graines, tubercules, etc., jusqu'au moment où ils seront utilisés pour la germination, de même chez l'animal, quoique d'une façon moins régulière, les matériaux nutritifs s'accumulent aussi et s'emmagasinent dans certaines parties de l'organisme. Dans quelles parties, dans quels organes se fait cette réserve organique pour les différents groupes de substances assimilables? On ne le sait jusqu'ici d'une façon certaine que pour les graisses ; le tissu connectif est l'endroit dans lequel s'accumulent les graisses
PHYSIOLOGIE DE L'INDIVIDU
introduites en excès par l'alimentation (tissu cellulaire souscutané, tissu cellulaire interstitiel, épiploons, etc.).
Pour les hydrocarbonés et les albuminoïdes, on est beaucoup moins avancé. Cependant il me paraît que les données actuelles de la physiologie permettent d'en .préciser le siège d'une façon presque certaine. L'amidon et les hydrocarbonés s'emmagasinent chez l'adulte dans le foie, dont les cellules contiennent toujours de la substance glycogène, et qui retient au passage, en les transformant, une partie des substances hydrocarbonées de l'alimentation. Les albuminoïdes s'emmagasinent dans les organes lymphoïdes (rate et ganglions lymphatiques) ; tous ces organes sont en effet très-riches en substances azotées ; ils jouent tous un rôle essentiel dans la formation des tissus, comme le prouve leur développement chez le fœtus et dans l'enfance; enfin ils sont le siège principal, sinon unique, de la production des globules blancs dont le rôle formateur est hors de doute. Aussi, dans l'inanition, ces organes subissent-ils une perte de poids qui approche de celle de la graisse, comme le prouvent les chiffres suivants de Ghossat:
On ne voit pas, en effet, pourquoi la graisse seule de l'alimentation aurait la propriété de s'accumuler ainsi dans l'organisme, au détriment des autres substances, et pourquoi l'excès de ces dernières ne s'emmagasinerait pas aussi dans certains organes. Il est vrai qu'une partie de la graisse du corps semble provenir du dédoublement des albuminoïdes et d'une transformation des hydrocarbonés; mais tout l'excès de ces substances n'est pas utilisé de cette façon, et ce qui reste après l'utilisation immédiate ou la transformation graisseuse doit être mis en réserve quelque part.
La réserve organique comprendra donc:
— La réserve graisseuse ayant pour siège le tissu connectif ;
— La réserve amylacée, dont le siège est dans le foie chez l'adulte, dans d'autres organes et tissus chez le fœtus (voir : Nutrition du fœtus) ;
Perte de poids pour 1,000.
Graisse.
Raie. .
Pancréas Foie. .
— La réserve albuminoïde, dont le siège est dans les organes J ymphoïdes.
Les organismes vivants peuvent se reproduire, c'est-à-dire qu'ils donnent naissance à des êtres nouveaux plus ou moins semblables à l'organisme générateur. La reproduction est sexuelle, quand il y a intervention de deux éléments distincts, mâle et femelle, asexuelle quand le concours de deux sexes n'est pas nécessaire pour la formation du nouvel être. Enfln, quelques physiologistes admettent aussi que des organismes inférieurs peuvent se produire sans germes ou parents antérieurs ; c'est la génération dite spontanée.
