L'ORGANISME

stade de paralysie s'accompagne de ralentissement du pouls et de la respiration, avec abaissement de température, diminution des réflexes et état soporeuxqui se termine par la mort (par arrêt du cœur et de la respiration) si l'intoxication est trop forte. L'action anesthésique de l'alcool est beaucoup plus lente que celle du chloroforme et de Félher, mais sa durée d'action est plus longue à cause de la lenteur de son élimination. Liebig croyait à une décomposition de l'alcool dans l'organisme, avec production d'aldéhyde, d'acide acétique, d'acide oxalique, d'acide carbonique et d'eau, mais les recherches de Lallement etPerrin ont montré qu'une petite partie seulement se transforme dans l'intestin en acide acétique et que presque tout l'alcool introduit est éliminé en nature par les différentes excrétions dans lesquelles on le retrouve (urine, lait, bile, perspiration cutanée), et principalement par la respiration. L'alcool est donc transporté en nature par le sang jusqu'aux centres nerveux et agit directement sur les cellules de ces centres.

4° Des substances anesthésiques.

Le nombre des substances douées de propriétés anesthésiques est considérable, et quoique celles qui viennent d'être étudiées soient les plus usitées, il peut être utile pour le physiologiste de connaître les autres anesthésiques qui pourraient être utilisés dans des circonstances données. Tous ces anesthésiques appartiennent aux composés organiques du groupe des corps gras. Seulement la plupart de ces composés n'ont pas encore été l'objet d'une étude approfondie (I).

Parmi les carbures d'hydrogène, l'hydrure d'amyle, C5H12, a des propriétés anesthésiques; parmi les alcools monoatomiques, il en serait de même, outre l'alcool ordinaire ou alcool éthylique, de l'alcool méthylique ou esprit de bois, CH40, et de l'alcool amylique, C5H120. L'aldéhyde, C2H40, l'acétone (?), G3Hc0, l'éthylène, C2H4 (action faible analogue à celle du protoxyde d'azote), et surtout Tamylène, C5H10, sont aussi des anesthésiques.

Mais les propriétés anesthésiques sont bien plus prononcées dans les produits de substitution chlorés des substances suivantes dont je donne ici rénumération :

Dérivés chlorés du gaz des marais, CIP : chlorure de méîhyle, CH3G1; chlorure de rnéthyle monochloré, CH2C12; chloroforme, CHCP; perchlorure de carbone, CCI4.

Dérivés chlorés de l'hydrure d'éthyle, C2H6 : chlorure d'éthyle ou éther chlorhydrique, C2H5C1; chlorure d'éthylèneou liqueur des Hollan-

(') La plupart des renseignements donnés dans cet aline'a ont été empruntés à la Toxicologie d'Hermann.

TOXICOLOGIE PHYSIOLOGIQUE

dais, C2H4C12; chlorure d'éthylène monochloré (isomère du précédent), C2H4C12; chlorure d'éthyle félrachloré (éther anesthésique), C2HC15.

Dérivé chloré du propylène, G3H6 : trichlorhydrine, C3H5G13 (agirait comme le chloral).

Dérivé chloré de l'hydrure d'amyle, C5H12 : chloramyle ou éther amylchlorhydrique. C5HUG1.

Dérivés chlorés de l'aldéhyde, G2H402 : chloral, C2HC1S0; croton-chloral, C4H3G130.

Les produits de substitution iodés et bromes paraissent aussi pouvoir agir comme anesthésiqucs; tels sont : le bromoforme, CHBr3; l'iodure d'amyle, C5HMI; l'hydrate de bromal, C2HBr30,H20 (anesthésie générale sans sommeil); l'hydrate d'iodal, C2HF0,H20.

Enfin certains éthers acides volatils, comme l'éther acétique, C4Hs02, agissent comme anesthésiques.

Le protoxyde d'azote, Az20, occupe un rang à part, parmi les anesthésiques, tant par sa composition chimique que par son action. Son action est beaucoup plus fugace que celle des substances précédentes, à cause de sa grande volatilité et de la rapidité de son élimination. D'après Hermann, et contrairement à l'opinion de quelques physiologistes, il ne peut suppléer l'oxygène, et, employé pur, il produit l'asphyxie; les grenouilles meurent dans le protoxyde d'azote pur comme dans l'hydrogène. Chez l'homme, il produit une ivresse agréable (gaz hilarant), dont les effets sont bien connus et qu'il est inutile de décrire ici.