FAMILLES

Occidental

Cafres.

Hottentots.

Noire .

Oriental .

Nègres.

Papous.

Andamènes.

2° Origine de l'espèce humaine.

L'homme ne peut être isolé du reste des êtres vivants auxquels le rattachent étroitement des affinités histologiques, anatomiques et embryologiques qu'il est impossible de récuser. Tous les éléments de l'organisme humain se retrouvent avec leurs caractères , leurs propriétés , leurs dimensions même , dans l'organisme animal ; qu'on prenne chez l'un et chez l'autre une cellule épithéliale, une fibre musculaire, une cellule nerveuse, et, la plupart du temps, il sera à peu près impossible d'en déterminer la provenance ; il y a évidemment des différences, surtout pour certains éléments et pour des êtres éloignés, mais, d'une façon générale, on peut dire que la ressemblance est la règle, et la différence l'exception. Si l'on prend, au contraire, les êtres les plus rapprochés de l'homme, ce n'est plus de la ressemblance qu'il y a entre les éléments histologiques, c'est de l'identité. La parenté anatomique de l'homme avec les anthropomorphes a déjà été étudiée page 33, et on a vu que, comme l'a démontré Huxley, il y a moins de distance entre l'homme et les singes anthropomorphes qu'entre ceux-ci et les singes inférieurs; anatomîcjuement, il serait plus facile de faire un homme d'un gorille, qu'un gorille d'un cynocéphale.

On se trouve donc conduit invinciblement à appliquer à l'homme la théorie de l'évolution, appliquée déjà à la formation des espèces animales, et il est difficile de ne pas arriver à cette conclusion si on examine de près les faits d'atavisme cités par Darwin dans son livre sur la descendance de l'homme , et par Hœckel dans sa Morphologie générale. Cette parenté généalogique de l'homme peut seule expliquer les organes rudimentaires, les' anomalies et une partie des monstruosités qu'on rencontre dans l'organisme humain. Si l'on n'admet pas cette théorie de la descendance de l'homme, il faut renoncer à expliquer une foule de

PHYSIOLOGIE DE L'ESPÈCE

phénomènes physiologiques et pathologiques, et considérer comme des jeux de la nature des faits qui s'interprètent au contraire facilement si l'on admet la généalogie animale de l'homme et l'influence réversive de l'atavisme.

Cela ne veut pas dire qu'on puisse trouver, dans une des espèces animales vivantes actuellement, les ancêtres directs de l'homme; il est plus probable, au contraire, que les deux dérivent d'une souche commune, éteinte aujourd'hui, qui aurait donné naissance, en passant par une série de formes intermédiaires, aux anthropomorphes d'une part, aux ancêtres de l'homme primitif de l'autre.

3° L'homme préhistorique.

D'après quelques auteurs (l'abbé Bourgeois), l'homme aurait existé déjà dans la période tertiaire (miocène); ainsi on aurait trouvé des silex taillés et des dessins avec des os de dinothérium. Mais les faits sont trop peu nombreux jusqu'ici pour qu'on puisse admettre sans réserve l'existence de l'homme tertiaire.

L'existence de l'homme quaternaire, au contraire, paraît aujourd'hui parfaitement démontrée. La période de l'existence antéhistorique de l'homme peut se diviser en quatre périodes secondaires, auxquelles on peut donner le nom d'âge de la pierre brute, âge de la pierre polie, âge de bronze et âge de fer.

1° Age de la pierre brute {époque du diluvium, époque paléolithique). — L'homme de cette époque était contemporain du mammouth , de l'ours des cavernes , du rhinocéros à poils de laine (r. thicorinus) et d'autres animaux disparus. Le renne était abondant (âge du renne), ce qui indique un climat différent du climat actuel. Le chien n'existait pas encore à l'état domestique. L'homme se servait d'instruments en corne, en os, en pierre. Les silex étaient d'abord simplement éclatés (âge de la pierre éclatée), puis taillés pour former des haches, des coins, des poinçons, etc. L'homme ne connaissait ni la poterie, ni les métaux; il ne connaissait pas l'agriculture, car on n'a pu retrouver de céréales. Il était probablement chasseur et, en cas de besoin, anthropophage. C'est à cette époque que se rattachent les kjokkenmoddings ou amas de coquilles trouvés en Danemark. Le squelette de cette race préhistorique est peu connu :

DE L'ESPÈCE HUMAINE

le tibia est aplali, l'humérus souvent perforé, la région mastoï-. dienne effacée.

Les cavernes à ossements paraissent appartenir à une époque antérieure (âge des cavernes), et il semble y avoir eu à cette époque une race différente de la race ci-dessus ; on a trouvé en effet des dessins sur os et sur pierre et des sculptures indiquant un certain sentiment artistique. Les crânes rencontrés dans ces cavernes (le crâne d'Engis, par exemple) ressemblent aux crânes actuels.

2° Age de la pierre polie {âge néolithique). — Les animaux de cette période sont le bos primigenius, l'aurochs, l'élan, le cerf, le sanglier, le porc ; le chien, le boeuf, le mouton, la chèvre, le porc vivaient à l'état domestique ; le cheval était rare, sinon inconnu. L'homme ne connaît encore aucun métal, sauf l'or, mais il polit ses instruments en silex; il est agriculteur et pasteur; il connaît le blé et l'orge et fait avec leur farine une sorte de pain ou plutôt de gâteau non levé. Il fabrique une poterie grossière, d'une cuisson très-imparfaite, sur laquelle il trace des dessins avec le doigt, avec l'ongle, avec une corde enroulée autour. Il s'habille cle peaux de bêtes, mais sait déjà tisser avec le lin et le chanvre quelques étoffes grossières. Les cadavres sont ordinairement ensevelis assis, quelquefois incinérés. Le crâne est brachycéphale, l'arcade sourcilière épaisse. C'est 1 époque des grands tumuli et cle quelques habitations lacustres.

3° Age de bronze. — Les animaux domestiques sont plus nombreux, et parmi eux on trouve le cheval. Il y a encore des instruments en pierre, mais les instruments et les objets de bronze sont très-nombreux ; par contre, les objets en cuivre ou en étain pur sont excessivement rares. La monnaie est inconnue. Les poteries sont plus variées, mieux faites. Les ornements des poteries et des objets de bronze sont formés de dessins géométriques (cercles, spirales, etc.) très-variés et souvent d'une grande délicatesse d'exécution ; il n'y a pas de figures de plantes ou d'animaux. C'est surtout dans cette période que la vie nomade paraît avoir fait place à la vie sédentaire. C'est l'époque des habitations lacustres, des dolmens, des cercles et des rangées de pierres. Les cadavres sont ordinairement incinérés, ce qui explique la rareté des crânes de cette période ; quelquefois cependant ils sont enterrés assis.

4° Age de fer. — Le fer remplace le bronze pour les armes,

PHYSIOLOGIE DE L'ESPÈCE

les haches, les couteaux ; le bronze est encore conservé pour les poignées, les objets d'arts, les bijoux. La poterie est mieux faite et ressemble à la poterie romaine; le verre paraît. Les dessins d'ornementation consistent surtout en imitation de plantes et d'animaux. Les cadavres sont enterrés couchés.

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Publicatious périodiques. — Journal de physiologie expérimentale de Magendie, 1821-1828.— Journal de physiologie de Brown-Sequard, 1858-1863.—

DE L'ESPÈCE HUMAINE

Journal de Vanatomie de Robin, depuis 1864. — Archives de physiologie depuis 1864.

— Revue des sciences médicales de Hayem. — Joh. Mùller's Archiv. — Archiv fur Anatomie und Physiologie de Reichert et Du Bois Reymond. — Archiv fur die gesaramte Physiologie de F.-W. Pfluger. — Arbeiten aus der physiologischen Anstalt zu Leipzig de Ludwig. — Jahresbericht iiber die Leistungen und Fortschritte in der gesammten Medicin, par Virchow et Hirsch. — Bericht iiber die Fortschritte der Anatomie und Physiologie, par J. Henle et F.Meissner. — Jahresberichte ùber die Fortschritte der Anatomie und Physiologie, par F. Hofmann et C Schwalbb.

— Centralblatt fur die medicinischen Wissenschaften. — Journal of anatomy and physiology, etc. — Consulter aussi les Comptes rendus des Sociétés savantes et en particulier les Comptes rendus de l'Académie des sciences, etc.

NOTES ADDITIONNELLES