Ed. G. Brunet (1858), chap. xi.m , p. 104, sv
Pour ne pas laisser croire à quelque lecteur novice que
la compilation du Violier soit œuvre personnelle qui n’aurait ni tenants ni aboutissants, empruntons encore une forme ancienne de cette anecdote au poème d’Hildebert du Mans, contre l’envie (ap.Otto, Codic.es... biblioth. cjissensis, p. 171, sq.). C’est même récit et même moralité:
« Quid loquar invidiam, furia quæ sævior oniui Spirat Letiferum viperea sanie.
Solis læta malis, hæc uritur igné dotons Audierit si quem prosperitate frui.
Artes, heu1 multæ penilus jacuere sepultæ,
Quum virlus furiæ cesserit invidiæ.
Livor edax! jocunda tuo dictante veneno,
Vilri (lexibilis ars homini periit.
Livor livori collisa, velnt petra petræ ;
Ars mors auctori quod fuit, auctor eias.
Quidam tune solus, primus, sed postea nullus,
Vilri naturam tlexerat arte nova;
Cederet uttlexu sinuoso, more metalli,
Quod modo percussum dissilit ut glacies ;
Quaslibet ut formas imbutum mente magislri,
Susciperet, docli pollicis arbitrio.
Quid sibi pauper liomo promittet tempore longo,
Incertus certum quid sibi mundus liabet !
Auctor hic ut sum mus ....
Tune procuranti publica Tiberio,
Magnus ut magno, pro magnis magna volendc,
Ejusdem vitri detulerat phialam.
Quum perspexisset Cæsar quod mox retulisset Auctor cum vitro laudis hic hoc pretii;
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
» mœurs : Homo quum in honore esset, non intellexit. » Ce prince « estoit en son adolescence » moult sage, clerc en langaige, etc. »; et «l’ouvrier qui apporte le voirre fait subtilement, » est le povre, lequel au riche présenté ce qu’il a; mais si le don ne luy plaist, le degecte » rudement, et par adventure le fait mourir. »
Grâce à ces données du vieux temps, s’il y a moyen d’y faire cadrer notre bas-relief, le sphinx sera l’homme intelligent qui vient offrir l’échantillon de son savoir. Le petit bonhomme qui chevauche un dragon, et qui semble lancer un globe avec fureur, serait Tibère devenu « cruel et mauvais après qu’il fut aux honneurs imperiaulx promeu et eslevé ». Quant à la leçon définitive, elle se rapporterait au « péché d’envie » ou d’enflure (elatio) et aux gens « de basse condition, lesquelz, devant qu’ilz soyent à quelques » dignitez promeuz, sont humbles et patiens; mais après sont pompeux, orgueilleux et » superbes, tout à l’opposite ». C’est ce qu’avait en vue le proverbe populaire anglais : « Mettez le rustre sur un cheval, et il partira au galop1. »
Nous aurions donc l’oppression du pauvre industrieux, que le parvenu écrase par sa prépotence insolente et malavisée. (Cf. Eccles. x, 5-7 ; 10, 16. — Eccli. x, 1-8; etc.)
C’est, à peu de chose près, la moralité que Marie de France tirait de sa fable sur le loup et la cigogne (Cf. 13. de Roquefort, Poésies de Marie de France, t. II, p. 85) :
« Autresi est don mal Seigneur,
Se povres hum li t'et henur Et puis demant la guerredun,
Ja n’en aura se maugrei nun ;
Por tant k’il soit en sa faillie,
Mercier le deit de sa vie. »
Si le moyen âge sentait cela (ou l’exprimait) plus que nous, ne serait-ce pas à cause du sentiment chrétien qui lui faisait éprouver une répulsion particulière contre le défaut de cœur et de droiture? Depuis 89, comme on dit, nous n’avons pas manqué précisément
ïnvciilo tali decuit queni lætificari,
Mentis inops dnplici fluctuât invidia. ..
H inc malus artifici titulos inviderat artis Quos sibi diviuum contulit ingenium.
llinc vindex auri, cui semper habet famulari bævum funeslæ pectus avaritiæ,
Invidit vitro: quia ( quod ?) jam præponderet auro, Addas si tantum vim sibi flexibilem.
Demum, sive sagax artis promisse probando,
Sive magis domina jussus ab invidia;
Ecce novum vitri vibrans insigne scelesta Mente, pavimento projicit incutiens.
Allisum silici vitrum non frangitur, imo Flexum se plicuit qua süicem tetigit.
Mox insperatæ præsens artis medicina Solerli vitrum pollice restituit.
Hoc genus ingenii miser ( stupel ?) expallendo tyrannus;
Corde venenato consulit artificem Hic (si?) calleret adhuc hoc artis solus, an alter ;
Alter seu didicit, sire sciens docuit.
Solum quum primum se testatur, capitali Hamnatus pœna, scire suum lulerat.
Amisit sic scire sciens, nolendo docere ;
Livor livori sic fuit interitus.
Sic lore perdebat solus qui noluit, alter
Invidia regis sic périt artificis;
Causa sic auri vitrum pretiosius auro Delevit livor mixtus avaritiæ. Etc. »
On voit donc qu’il y a jalousie des deux parts : l’artisan ne veut pas communiquer son secret; l’empereur craint la dépréciation de ses monnaies.
1. C’est à peu près aussi ce que vers la même époque exprimable poète primitif ou l’amplificateur du Reinardus vulpes (ed. Fr. -J. Mone, p. l/i2, sq. ) :
« Job si vera docet, nunquam fit hypocrita felix,
Haupcr nescit opes moderari, nescit honorem ;
Subtrahe, confer opes, pauper utroque périt.
Pauper honore dato tumet, intabescit adernto ;
Optirna sors misero est nunquam féliciter esse,
Directo teritur semila nota gradu.
At dives quem plena animis prudentia firmat,
Perdere tam suffert quam sapienter habet;
Collegasque domi, collegas diligit extra ;
Aufer honeslatem, probra merentur opes. »
Cf. Gualter. Mapes, De nugis curialium, dist. I, cap. 10 (ed. Th. Wright, p. 8, sq.). Ce semble donc bien avoir eu cours au temps qui nous occupe.
