AA. SS'., Jul., t. III, p

BOUCLIER COMMÉMORATIF D’ÀLMENDRALEJO

(Pi. vu.)

Les sujets qui viennent d’occuper nos lecteurs dans le mémoire sur les miniatures impériales appelaient le monument dont il va être question. De Charles le Chauve à saint Henri, nous avons descendu le moyen âge comme on suivrait la pente d’un lleuve. Après avoir ainsi visité les cours de trois dynasties germaniques, et constaté (d’après leurs contemporains) ce qu elles avaient de similitudes ou de différences, on éprouve le besoin de rechercher en quoi elles retraçaient l’ancien cérémonial de Rome, de Constantinople, de Milan, ou de Ravenne. Les diptyques y peuvent aider, et le P. Arth. Martin rêvait d’en publier une collection nouvelle après le Thésaurus de Gori, que les trouvailles modernes ont rendu incomplet. Comment n’aurait-il pas saisi avidement les résultats d’une vieille cachette espagnole mise au jour 1 par des fouilles contemporaines? qui nous reportaient pour le moins à l’âge de la JSotltia dignitatum 2.

Avant de partir pour son voyage d’Italie, d’où il ne revint pas, il avait rédigé ou compilé un long mémoire que je m’étais proposé d’abord de donner tel quel. Mais j’aime à croire qu’il eût pris le parti d’y faire bien des retouches, des suppressions surtout, avant de le livrer aux imprimeurs. Je connaissais assez, du reste, mon collaborateur de quinze ou dix-sept années, pour savoir que quand il envoyait de la copie au typographe, ce n’était même pas alors pour lui une rédaction définitive. A l’instant de paraître devant le public, il se trouvait parfois assailli de scrupules archéologiques et littéraires qui ne lui avaient causé nul souci jusque-là ; en sorte que le cadre de ses notices en subissait des rétrécissements ou des dilatations imprévues. Comme je n’avais plus guère voix au chapitre, lorsqu’il s’agissait de corriger les dernières épreuves, nous adoptâmes de bonne heure que la responsabilité de chacun

1. S’il eût assez vécu pour connaître le résultat des trouvailles faites à la fuente de Guarrazar , dont un échantillon existe au musée de Cluny, elles auraient pu lui donner lieu de faire observer au public qu’on y avait assez peu tenu compte des nombreuses couronnes suspendues signalées par nos Mélanges (t. III, p. 2A-35, etc.) dès 1853; c’est-à-dire plus de huit ans avant cette découverte de couronnes wisigothiques. Pour moi, le procédé n’est pas neuf, et je m’y résignai en citant les moyens d’infor-

mation qui facilitent un travail ultérieur.

2. Ayant eu à citer plus d’une fois cet antique Almanach de la cour (ou plutôt de l’empire), je ne puis contenir mon regret sur le sort d’un si important ouvrage. Que l’édition de Bonn, donnée parM. Ed. Bœcking (183A-1853), ait ajouté aux éclaircissements dont ce livre avait besoin, nous en conviendrons volontiers ; mais l’association de plusieurs hommes très-habiles eût été indispensable pour sonder les divers problèmes qui s’y présentent presque à chaque page. Comment la direction supérieure de l’œuvre n’at-elle pas compris cela?

M É LAN GE S D ’ ARC HÉ OLOGI E

serait couverte par les signatures. Celte lois, ne pouvant apposer la sienne, puisque je ne suis pas sûr d’avoir son dernier mot, je me bornerai à une sorte d’analyse qui puisse faire comprendre le monument d’après les recherches déjà publiées en Espagne et en Autriche.

Ce grand disque d’argent lut déterré dans l’Estremadure ( tierra de Barras ) en 18/E7, et fait partie du cabinet de l’Académie royale de Madrid. Publié d’abord par M. A. Delgado (Madrid, 18/|9), il ne tarda pas à fixer l’attention d’autres antiquaires qui ont débattu quelqu’un des problèmes tranchés tout d’abord avec trop d’assurance. On peut donc espérer que les conclusions actuelles subsisteront désormais sans modification importante *.

Le diamètre de la pièce mesure environ 75 centimètres. L’ancien possesseur, voleur peut-être, qui le cachait en terre il y a bien des siècles, l’a plié en deux ; et fort heureusement pour nous, il a pris soin de rapprocher les deux parties ciselées. Grâce à cette précaution de l’en fouisseur, la cachette a fort bien conservé son dépôt, rendu au jour enfin sans autre détérioration que les brisures causées par le pli oblique.