Pages xix-xxii. Cf. p. 64, xvj, etc

2. En écrivant ceci, je n'avais prévu ni l'éloignement du terme, où pareille promesse pouvait conduire, ni les circonstances qui devaient interrompre mon travail et lui substituer d’autres tâches. Aujourd'hui je le laisserai encore suspendu, le reproduisant à peu près tel qu'il demeura sur la lin de 1839, sauf maintes intercalations.

3. Cette lettre initiale provient encore du manuscrit poitevin sur sainte Radegondc (ci-dessus, p. 34), et je la dois à M. de Longuemar. J’y suppose de nouveau qu’on voudra bien n’y tenir compte que du P capital.

MÉLANGES DÀRCHÉOLOGIE.

qu'ils sont par d’ irréfragables lémoignag’es L — Sans nier ni prétendre infirmer 1 autorité de ces témoig'nag'es , je me permettrai de nier les faits qu’on y veut trouver; et recule si peu devant les auteurs invoqués en cet endroit particulièrement, que je me propose bien de puiser la réfutation aux mêmes sources. Disons un mot d’abord sur le soin qu’on prit dans l’Ég-lise, dès l'origine, pour former des bibliothèques.

Les plus anciens monuments de l’histoire ecclésiastique 2 parlent déjà de bibliothèques et, de livres d'étude réunis aux égdises. Ces collections renfermaient d abord, nécessairement les écrits ecclésiastiques et liturgiques: tels que matricules, actes des martyrs, diptyques\, lectionnaires, etc. Puis les textes et versions de Y Écriture sainte, les constitutions ecclésiastiques, homélies, catéchèses, etc. Eusèbe et saint Jérôme, qui avaient consulté entre autres les bibliothèques de Jérusalem et de Césarée, nous apprennent qu’il y en avait de fort importantes. Ces témoig'nag'es, qui ne remontent guère plus haut que le me siècle, se multiplient à mesure que la paix aôcordée aux fidèles permit à l’Eglise de remplir librement sa mission. A Rome, à Constantinople, à Alexandrie, des bâtiments considérables près des basiliques furent consacrés à cet usage; celle de Sainte-Sophie à Constantinople, fondée par Constantin, et augmentée de beaucoup par Théodose le jeune, renfermait quelque cent mille volumes qui furent brûlés dans une sédition3. A Rome, saint Grégoire, consulté par Eulogius, évêque d’Alexandrie 4 , répond que l’ouvrage demandé par lui ne se trouvait ni dans les archives de l’Eglise romaine (bibliothèque de Latran), ni dans les autres collections de la ville. L’Eglise de Latran avait une bibliothèque double, fondée au vc siècle, par le pape Hilaire 5, et il était assez ordinaire que les égdises eussent deux bibliothèques1’ : l’une intérieure consacrée aux livres ecclésiastiques ou ascétiques, et aux archives; l’autre extérieure, où se plaçaient les ouvrages d’études profanes et de philosophie. Je ne saurais m’expliquer que par celte distinction de bibliothèques sacrées et profanes, comment un homme aussi habile que M. Libri peut avoir cru que les catalog-ues des bibliothèques du moyen âge annonçassent des collections presque exclusivement ascétiques. Accordons-lui cela pour excuse quelconque.