Doniz. Vita Mathild., libr. n, cap. xx

« Nullus ea præsul studiosior invenietur,

Copia librorum non déficit huicve bonorum;

Libros ex cunctis habet artibus atque figuris. Etc. »

M. Kenelm Digby ( Mores catholici, t. VI, c. ni) cite plusieurs autres dames également instruites.

3. Que le calembour fût ou non de saint Louis , primitivement, il avait fait fortune. On le retrouve dans une lettre de Frédéric IL Cf. Math. Paris, Histor., ad A. 1241. — AA. SS. Aug. t. V, p. 371, sq.

Mais nous avons d’autres preuves sur les connaissances que possédait S. Louis. Lebeuf (Dissert, n) rapporte, d’après un historien de ce prince, qu’il prenait la peine de lire en français sur un texte latin, pour être entendu de ceux qui n’eussent point compris sans cette précaution. Cf. Tillemont. Vie de saint Louis, t. V, p. 329, 364-3^8.

On sait que le bon roi se donnait de temps à autre la jouissance d’aller écouter les leçons publiques des Jacobins

ou des Cordeliers; ce que faisait plus tard aussi, à Naples, le roi Alphonse Ier. Ajoutez-y le Quinte-Curce de Charles le Téméraire, gardé en Suisse.

Mais les neveux et petits-neveux de saint Louis n’avaient pas dégénéré sur la terre étrangère. Au xivc siècle, sous les princes de la maison d’Anjou à Naples, le goût des livres est attesté par les comptes d’achat, de reliure, etc., qui se voient encore à la bibliothèque royale de cette grande ville. Le roi Robert surtout dépassa ses prédécesseurs, aussi son amour pour les lettres est-il attesté par divers écrivains de son temps. Cf. Andres, Anecdota græcci et latina... (Naples, 1816, in 4°), Prodrom.. p. 2; etc.

4. Cf. Thomassin, Discipline de l’Église, part, i, I. 11, c. lxxxvii, n° 3. On peut voir, sur la grande Isabelle, reine de Castille et d’Aragon, le même Thomassin, l. c., c. lxxxyiii n° 5. M. Daniélo (dans le Chroniqueur de la jeunesse, i, p. 267) rapporte, outre ces exemples, celui d’une comtesse de Toulouse, qui composa un livre latin pour l’instruction de son fils. Je ne fais nulle difficulté de joindre cette citation d’un recueil destiné presque à l’enfance, avec celles des auteurs graves dont je me suis servi; parce que, là où se trouve la probité scientifique et le sérieux des recherches, sous quelque forme que ce soit, il y a tout ce qu’il faut pour faire autorité.

Comment ce bizarre mais honnête écrivain n’a-t-il pas trouvé à sa verve galopante quelque emploi qui lui permit de consacrer son temps à des labeurs suivis sans préoccupation d’intérêt ou de politique? Trompé dans son espoir, il a fini par imaginer que les jésuites lui coupaient toute voie; et Dieu sait si ces religieux disposaient des grâces sous Louis- Philippe ou les gouvernements qui l’ont remplacé!