LK TOURTEREAU

Se vît ravir par nn milan crael Les deax antears de sa naissaDte vin.

Seul , sans parens , à quel triste destin Le pauvre oiseau ne doit-il pas s'attendre? On ne sent pas dans an âge si tendre Tout le malheur de tester orphelin.

Après deux jours, pressé par la famine, Il sort da nid. D'abord c'est en tremblant Qu'il met un pied sur la brancfae voisine ; La branche plie , et l'oiseau chancelant Perd l'équilibre, et tombant et volant Arrive à terre et tristement chemine.

A chaque oiseau qui passe auprès de lot Notre orphelin croit voir des tourterelles, Leur fend le bec en agitant ses ailes , Et, par ses cris implorant leur appui , Il lenr disait : Soulagez ma misère ; C'est moi , c'est moi ; n'étes-vous pas ma mère?

Chez les oiseaux, hélas ! comme chez nous, Chacun pour soi : c'est la grande science. Notre orphelin en fait l'expérien^'e.

Nul ne répond à ses acccns si doux :

Il reste seul ; mais , grâce h la nature. Il sut trouver lui-même sa pâture , Il apprit l'art de supporter ses maux : C'est le malheur qui forme les héro«.

L'été s'écoule , et déjà la verdare Jaunit et meurt ; l'hiver se fait sentir. Le tourtereau souffrit de la froidure , Car ici bas nous sommes pour souffrir:

IVIais tous les maux qu'en un mois l'on endure Sont effacés par un jour de plaisir ; Et l'important c'est de ne pas mourir.

Le jeune oiseau Toit le printemps renaître , L'air s'épurer, les fleurs s'épanouir :

Autour de lui tout prend un nouvel être ; Les rossignols , les oiseaux d'alentour , Font retentir l'écho de leur ramage ; Et les ramiers agitent le feuillage.

Témoin discret des plaisirs de l'amour, Le tourtereau regarde, observe, admire; Il s'inquiète , il sent un vide affreux : £h quoi ! dit-il , je me croyais heureux , Et malgré moi cependant je soupire!

Ah ! ces oiseaux sont plus heureux que moi ; Le tendre hjmen les retient sons sa loi j Ils ont chacun leur épouse chérie :

Je suis tout seul , c'est pourquoi je m'ennuie. Mais dés demain jo vais faire comme eux, Je vais chercher et trouver une amie, Car on n'est bien qu'en étant deux à deux. Plcia du projet de séduire une belle,

S8 LETOtrRTEB.EAtr",

II va Hssani les plnmes de son aile ; Dans les raisseanx on le voit se mirant, Se rengorger, et toat bas admirant Son bec de poorpre et son joli corsage , Et son collier dont l'ébène foncé Tranche si bien snr son rou nuancé.

Et son œil vif, tendre à la fois et sage • l'ont Ini promet un triomphe éclatant ; Certain de plaire, il part au même instant. Ainsi partit de la rive troyenne Le beaa Paris allant féduire Hélène.

Notre héros a bientôt mis à fin Son grand projet. Non loin de sa retraite Il aperçoit une jeane alouette, Belle, brillante, à l'œil vif, à l'air fin , Qui dans nn pré courait dessus l'herbette Sans que ses pieds fissent plier le brin. A l'aborder aussitôt il s'apprête.

Et par ces mots ouvre le téte-à-fêfe : Gentil objet, je sais un étranger Qui, jugeant bien qu'il nous est nécessairo Pour être heureux et d'aimer et de plaire. Dans ce dessein s'est mis à voyager.

Je sens qu'aimer est bien en ma puissance, Je l'ai senti d'abord en vous voyant : Plaice est un point qui de moi ne dépend ,

J« n en demande , hélas ! que i'espéranct. Lors il se tait. A ce doux compliment, Les yeux baissés, répondit l'aloaetle, Sans se fâcher , et presque tendrement , Comme répond ane habile coquette Qui, sans l'aimer^ veut garder un amant. Notre héros est admis i sa *uita :

Mais , tout à coup, l'alouette dansTair S'élève, plane, et puis, comme un éclair, Va, vient, descend, monte, se précipite. Le tourtereau veut la suivre, il la perd ; I! la retrouve , et la reperd encore : Ah ! par pitié, dit-il en haletant , Arrêtez-vous, cher objet que j'adore, Je n'en puis plus ; ce n'est pas en courant Qu'on fait l'amour : je ne m'y connais guère , Mais le bonheur et le tendre mystère Ne doivent pas nous quitter d'un moment j Et le bonheur va toujours doucement.

Ctla se peut, lui répond l'alouette , Mais nous avons chacun notre plaisir; Me regarder, chanter, plaire et courir, Tel est l'emploi pour lequel je suis faite : Je le remplis, et c'est là mon bonheur. Elle parlait, quand aux yeux de la belle Brill» uo naireir qu'un perlide oiseleur

c,0 LE TOURTEREAU,

Faisait loarner au bout d'une ficelle.

Pour s'y mirer l'alouette descend.

Le tourtereau tout effrayé lui crie De preudre garde au filet qui l'attend : Mais c'est en vain , et , dans le même instant , Le filet part , et prend potre étourdie.

Son tendre amant venait la secourir; Il évita la machine mortelle , Non sans laisser des plumes de son aile ; El ne pouvant que la plaindre et s'enfuir , Sur une branche il alla réfléchir.

Me voilà veuf avant d'être en ménage î Se disait-il ; je serai bien peu sag« De retourner encore m'esscuSler En poursuivant les folles alcneltes.

Pour vivre heureux , vivons loin des coquettes ; Ces oiseaux-là ne savent que voler.

Je veux chercher uul; «épouse solide , Point trop jolie, et parlant moins perfide. Qui ne saura rien que rae rendre heureux. L'esprit est bon ; nais îe repos vaut mieux.

Il dit, et part. A ses yeux se présente Dhus un blé vert une caille pesante Que l'embonpoirt fait marcher ienlement.

Son air naif et sa mise innocente ChiinasDt roisean qui descend proœptement.

e o lî T E. 51

s* abat près d'elle, et fait son compliment.

Ah ! voas m'aimez ? vraiment j'en suis ravie, Lai dit la caille ; eh bien ! restez ici , Nous passerons ensemble notre vie, Tous deax contens, car je vous aime aussi. Disant ces mots, elle en donne la preuve- Quel naturel ! s'écriait notre oiseau ; Comme ellt est simple ! et que mon sort est béas De posséder cette ame toute neuve !

A ce propos la caille n'entend rien , Lui répond mal , mais le caresse bien ; Et son époux n'en veut pas davantage.

La paix, l'amour régnaient dans le ménage. Quand vers le soir notre heureux tourtereau Voit arriver d'abord un cailleteau , Puis deux, puis trois, et puis un roi de cailles. D'un air surpris il les regarde tous , Court à sa femme , et lui dit d'un ton doux : Ces messieurs-là sont à nos fiançailles Comme parens ? — Non , ce sont mes époux. — - Comment !-- Sans doute. —Ils sont sept !~ Le hnitièioe} Ce sera vous , s'il voas plaît , désormais ; Tous sont heureux , tous sont traités de même j Far ce moyen je les maintiens en paix : C'est fatigant , mais je me sacrifie.

•— Et moi je parS; et je reprends ma foi }

^2 LE TOTJRTEHEAU,

Tont votre bien u'était pas trop pour moî; Je n'en veux point la hnitième partie.

Lors il s'en vole, et, plein de :ou dépit, An fond d'an bois il va passer la nuit.

On dort bien mal qoand on est en colère. Le toarterean s'éveil'.e avant le jour • Je fus, dit-il, malheoreux en unioor; Mais c'est ma faate , et je prétends mieax faire Dorénavant, je veux voir, réfléchir.

Examiner , avant qne de choisir , Et m'assnrer snr-toat avec adresse Des bonnes mœurs de ma chère maîtresse. Si l'on m'attrape il faudra qu'on soit fin.

Bien résolu de suivre ce dessein , En philosophe il parcourt le bocage , Se livre peu, mais, toujours écoutant. Tait son profit de tont ce qu'il entend. Bientôt il sait qce dans le voisinage Est nne prude encor dans Je bel âge , Et possédant honnêtement d'appas ; Elle passait pour être tin peu revêche: C'était tout simple , eUe était pigrièche. Le tourtereau ne s'en alarme pas:

Il va la voir. La première visite Tut an pen froide , ensuite on s'adoucit , Fais on s'aima , bientôt on se le dit :

Plntét qa'une aotre ane prude est séduite.

La pigrièche adore son amant ; Aucun rival ne partage sa flamme , Il régne senl. Mais la jaloase dame De son époux fait bientôt le tourment.

Elle l'accuse, elle gronde sans cesse , Le sait, l'épie, et, toujours en fureur, A coups de bec lui marquant sa tendresse , Elle le bat pour s'attacher son cœur : Puis elle pleure, et vent qu'il rende hommaga Exactement à ses tendres appas ; Disant toujours qu'elle fait peu de cas De ces plaisirs, mais qu'il faut en ménage, Par ce moyen honnête autant que doux ,

Tous les matins s'assurer son époux ,

Et le forcer à n'élre point volage.

Le tourtereau, lassé de l'esclavage,

Battu , plumé, maigre à faire pitié,

Saisit l'instant où sa chère moitié

A ses côtés dort la tête sous l'aile.

A petit bruit il se lève en tremblant ,

Sort de son nid, et va toujours volant ,

Sans antre but que de s'éloigner d'elle.

En peu de temps il fit bien du chemin ;

Il voulait fuir jusqu'an bout de la terre.

Dans an désert s' abattant à la fin ,