ONYX D’ALGÉRIE

L’Onyx est une espèce d’Agate ou d’Albâtre calcaire à demi translucide. On en trouve des carrières notamment près de Tlemcen, en Algérie.

C’est un des marbres les plus riches qu’on puisse avoir à employer en décoration. C’est aussi l’un des plus difficiles à exécuter, car il demande à la fois une grande légèreté de main, beaucoup de fraîcheur et une sûreté de goût irréprochable. Comme les tons employés sont toujours très clairs et très vifs, et en même temps de couleurs très tranchées, il est extrêmement facile de tomber dans la lourdeur et l’aspect criard. Il sera bon de ne pas s’écarter d’une tonalité générale d’un jaune rosé.

Il y a deux manières de faire l’Onyx. La première, qui est la plus courante et que nous recommandons à tous les praticiens de moyenne force et qui n’ont pas une grande expérience de certains tours de main assez difficiles à acquérir, consiste à faire l’ébauche à l’huile, et le second travail également à l’huile, en cherchant à y mettre le plus de fraîcheur possible et à rendre du mieux que l’on pourra la cristallisation. Les veines doivent toujours suivre un mouvement général à peu près parallèle, circulaire et commandé par un centre commun. Notre planche en est un excellent modèle. Nous conseillerons, à cause de ce parallélisme des veines qui, dans de grandes parties, deviendrait fatigant à l’œil, de n’employer l’onyx qu’en panneaux de dimensions restreintes.

Le second procédé consiste à ébaucher d’abord à l’huile, — comme pour tous les marbres, — et ensuite à faire le second travail avec du vernis gras coupé de deux tiers d’essence. L’avantage de ce travail est de donner des effets d’une légèreté et d’une transparence remarquables. Son inconvénient, c’est que le vernis prend et poisse très vite, et que si l’on n’est pas absolument sûr de soi, on risque de s’embourber et de se trouver pris dans des tons sales, épais, et dans d’inextricables difficultés. Aussi n’hésitonsnous pas à recommander le premier moyen à la grande majorité des peintres.

PANNEAU CERFONTAINE