LIVRE VIÎ, CHAPITRE IX

s'étendre à l'industrie des villes. Dans l'origine des sociétés y chaque homme possède le capital sur lequel son travail s'exerce, et presque tous les artisans vivent d'un revenu qui se forme également de profit et de salaire. Le forgeron fournit lui-même le fer et le charbon qu'il met en œuvre; le cordonnier fournit ses cuirs, le chaiTon ses bois. La division des métiers ne rendrait pas même nécessaire la séparation des ouvriers d'avec les maîtres : on voit des manufactures où chacun traite pour son compte les matières premières sur lesquelles il opère. Mais enfin , cette division des métiers, si elle n'a pas^ forcécjglle df;,s mndîtions^ la àw ffîoins naturpLlerrigEtt janafiiîfip. Dès lors ,'*"dans la production de chaque marchandise, au lieu de comparer simplement les frais de production à ceux de consommation, pour voir s'il convenait ou non de faire la chose demandée , le capitaliste a été appelé à calculer s'il ne pourrait point trouver sur les ouvriers producteurs le profit que ne lui offraient pas les consommateurs.

Cest en mettant ainsi les producteurs en opposition avec eux -mêmes, qu'on leur a fait suivre une route diamétralement contraire à celle de l^intérpt dft la sor.i^tp- Pour celle - ci , une manufacture ne vaut la peine d'être exploitée que quand elle peut maintenir ses ouvriers dans un état de tolérable aisance : pour le chef de la

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manufacture, il suffit qu'elle rapporte des prolits, dussent ses ouvriers languir et périr enfin de misère.

Les manufacturiers de coton ont réduit successivement leurs ouvriers, d'un salaire de 20 s. par jour, à 15, à 12, et enfin à 8 sous. Leurs intérêts ayant été absolument séparés de ceux de leurs,ca3Lvrier.ft., ils n'ont eu à s'occuper,, en traitant^vec eux, que des moyens de s'assurer leurs seryjces au plus T>as jprix possible , au moment où ils en avaient besoin ; ils les renvoient dans leurs maladies , leur vieillesse , ou dans les saisons mortes, pour que la charité publique, les hôpitaux, en Angleterre la paroisse, pourvoient à leur misérable existence. Ik luttent , de concert les uns avec les autres , contre leurs ouvriers, à qui rejettera le plus complètement ce fardeau sur la société : chaque métier s'en- ' gage dans la même espèce de lutte ; J;?"? ftgîfi^^"^ ; pour l'intérêt de leurs corps contre l'intérêt so- *cjjal„ et chacun d'eux oublie qu'il devra à son / tour ^pourvoir par ses charités privées, par ses contributions aux hôpitaux , ou par la taxe des pauvres, à maintenir les misérables qu'il travaille à faire.

Dans cette lutte constante pour faire baisser les salaires, l'intérêt social, auquel chacun participe cependant, est oublié par tous. Mais que chaque métier se charge de son proprç

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