LITRE TI, CHAPITRE II

protection des lois ^ de l'action bienfaisante du gouvernepient. Le journalier lui-même réclame une part dans toutes les institutions publiques; et c'est pour lui /comme pour tout autre citoyen , que la justice est maintenue , que Thonneur national est défendu , que les trayaux publics assainissent le pays y et pourvoient au bien-être ou aux plaisirs de tous les habitans«

Le travail est la source de la richesse publique ; du travail naît le revenu , et cet accroissement annuel ne se borne point à la partie qui passe aux propriétaires de terres pu de capitaux comme rente et comme intérêt. Les revenus du fermier, ou les profits qu'il obtient par son industrie, pieuvent être tout aussi considérables que ceux du propriétaire dont il fait JKâloir Jes biens ; les profits du marchand sont en général plus considérables que ceux du capitaliste dont fl fait valoir les fi>nds; les salaires eux-içêmes de plusieurs ouyriçra, surtout lorsqu'ils ont ac^ quis une ihabileté dbtinguée , ou lorsqu'ils suivent les carrières les plus relevées , les beaiix^ arts , les professions savantes , suffisent pour les faire vivre dans l'opulence. Ces membres divers de la société ne seirefiisent point à des sacrifices pécuniaires jpour se procurer des jouissances de luxe; pourquoi se rrfusera'ient-ils à contribuer à la premièi^ des jouisstinces , celle de fcffdre, de la justice et de là sécurité?.

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i&i DE li'lMPÔT.

j II est vrai que, dans plusieurs pays, la classe , cmvrière a été réduite au salaire qui lui est strie* tenrent nécessaire pour vivre; on a estimé comme un bénéfice tout ce qu'on pouvait retrancher sur le payement de sa main-dVeuvre ; on a regardé le produit net en faveur des riches, comme le but unique de la société, tandis quaux yeux de tels publicistes , les ouvriers n ont plus été qu'un moyen de produire ia richesse, qu'on pouvait aussi-bien retrancher dès qu il était inutile. Dans cette déplorable organisation sociale , tandis qu'on calcule la nourriture qui peut à moins de frais conserver la vie, et les bornes du travail qtfon peut exiger chaque jour sans que les forces physiques y succônd)ent; il y aurait sans doute de la dérision de demander au pauvre ouvrier, qui ne connaît aucune jouissance , de payer pour la jouissance d'un ordre et d'une justice qui ne le protègent point, d'un honneur national auquel il reste indifférent. Mais alors ce n'est pas la participation du trésor au revenu du pauvre qui est vicieuse, c'est la dégradation du pauvre réduit à un état dans lequel ^on revenu n'excède pas son nécessaire.

D'ailleurs, ce n'est point d'après l'origine de leur revenu que les citoyens sont classés parmi les pauvres jou. les riches. Si le salaire de plusieurs familles d'ouvriers leur suffit tout juste pour vivre, il existe aussi plusieurs £imiUes de